“你还是没告诉我当警察的原因，是因为想找到杀害你弟弟的凶手吗?”
“是的。”希尔德说，“好俗气是不是。在尸体被发现后的第二个星期，我收到一盒录影带。你猜里面录了些什么?”
瑞普利没有猜。他是警察，别人让他猜的时候，通常都不是什么好东西。
“那变态录了一段丹尼尔生前的镜头。让他独自坐在一张椅子上，赤身裸体，摄影机对着他，凶手站在镜头外。他哭着求饶，哀求不要伤害他，足足求了那混蛋十多分钟。然后镜头关闭了，只有声音。哭声和尖叫声，我从来没有听过那样的惨叫。我一直试图把这声音从脑海中驱赶出去，可它就像跗骨之蛆。还有剪刀的声音也是。”
“他留下这样的录像，警方很容易找到证据。”
“没有。”希尔德的回答令瑞普利深感意外，“他没有被抓住，录像里所有拍到的东西都天衣无缝，画面背景无懈可击，除了丹尼尔的哭声万籁俱寂。警方找不到他，让他逍遥法外了。”
“这是什么时候的事?”
“差不多有十年。那时你应该还在亚利桑那州。”
“你可以继续查下去，我也可以帮助你。”
“太久了。”希尔德说，“他故技重施杀掉另外两个孩子之后就销声匿迹，从此再也没有出现过。为了找到那混蛋，我当上警察，以为可以得到更多没有对外公开的线索。可实际上没有这回事，这个案子连同好几宗连续杀人案一起被束之高阁，成了永久的悬案。电视和报纸上讨论过一阵子，话题却大多是围绕着凶手可能会是个什么样的人。一群心理学家争论不休，提出了无数种可能，而大部分人认为他的暴行是由幼年经历导致，猜测他受到过什么样惨无人道的虐待。这么说他还算是个受害者了?天底下怎么会有这么滑稽的事啊。”
瑞普利深有同感，他也很厌烦那些在座谈节目中大放阙词的家伙，事不关己，总是看别人的热闹，却好像天大的道理都在他嘴里似的。
“这世上的事总的来说就是那句话没错，‘你他妈懂个屁’。”瑞普利望着那个浮雕纪念碑说，“看到那个人了吗?我来这里第一天他还活着，是个蛮好的人，叫杰夫瑞·巴里，告诉我别用楼下的咖啡机，他看到有人往上面抹鼻涕。结果呢，第二天他死在一个抢劫钱包的小子手里。子弹正中右眼，你觉得为什么要给他立一个纪念碑?死在混蛋枪下的警察多得是，只有他被留作纪念。”
希尔德没有回答，于是瑞普利接着说：“因为他死得太不值了。我才不想要这样的纪念碑，如果我死了，可以连葬礼都不用。”
“别这么说，谁死了都应该有一个体面的葬礼，可最好还是不要死吧。波比，好好活着有什么不好。”
这话听起来倒更像是一种祈求。说实话，希尔德和瑞普利实在算不上是一对合拍的搭档，当初凑到一起也是无奈之举。瑞普利的固执与自负很难找到一个年轻警探对他唯命是从，而希尔德更是个老警探看不入眼的新人，在没有多余人选可以挑拣的情况下，他们只得成了合作伙伴。尽管如此，他们对彼此的了解一点也不深，甚至可说是没兴趣。希尔德从来不提他的朋友圈子，瑞普利也没邀请他去过自己的家。工作不忙的时候，瑞普利宁愿带一打啤酒去警局对面的酒吧和不认识的人一起干杯呐喊也不会叫上希尔德吃顿饭。
可是现在，通过这一番谈话，他们忽然间感觉到了对方的世界，就像在可观测的宇宙中探索了一颗以为自己永远不会去了解的恒星一样不可思议。
“回去吧。”瑞普利说，“还有很多事要做。”
第40章 孤胆混蛋
艾伦和麦克徒步走回枪店。
他们从后门进去，没有惊动在柜台里发呆的狄恩。
露比在会客室等待。自从出了这一档子事，他已经很久没有从这个房间走出去，就像脚底生了根，牢牢长在他的座位上。
不知道是不是因为事关朱蒂的安危，今天他的态度还算友善。
“怎么样?”
“白跑一趟。”艾伦说。
“没有人?”
“你是指朱蒂还是指其他人?”
“都是。”
“没有朱蒂，只有罗德尼·邓肯的人。”