“猜猜看？”
艾达仔细打量起男人来——他穿着黑色高领毛衣，袖口撸到手肘，露出两条修长且苍白的手臂。下`身搭了一条永远不过时的牛仔裤，脚上一双厚底皮靴。
毫无特色，平淡无奇，甚至看起来有些老套。
艾达不太确定，男人就像藏在贝壳里的珍珠，不打开瞧瞧，可看不出有多美。
“我不知道......收藏家，也许？”
“为什么？”
“因为你的打扮，挺复古的，所以我猜你大概喜欢一些旧东西。”
“真聪明。”
“所以我猜对了？”
对方笑而不语，举起杯喝了一口酒。
“你可真是个怪人。”艾达觉得今晚自己话有些多，她平时可不是这个样子。
男人手拿酒杯，指骨分明，皮肤下青色的血管好像藏在雪下的暗河。他微微侧头，朝艾达露出一抹漫不经心的笑容。
“这个倒是第一次听说。”
艾达心头一跳。
一般来讲，她不是那种会在酒吧找一夜情的女孩，但凡事都有第一次不是吗？她和未婚夫之间的婚约有名无实。从理论上讲，没人能用出轨，或者婚外情来谴责她。而且，如果被她父亲发现了，他会怎么做呢？会惩罚她，打她的屁股吗？
艾达抿了抿嘴，重新审视起身旁的男人，精致，优雅，举手投足间的懒散都显得那么彬彬有礼。
噢，她想到，管他的，是时候享受一次久违的成人生活了。
她动了动胳膊，将手搭在对方的手上。
“我们换个地方继续如何？”
男人垂眼看了一会儿她的手，神色不明。
艾达忽然感到一丝紧张，她在发出邀请前不曾考虑过对方也许会拒绝。哪个傻瓜会拒绝一个漂亮姑娘呢？但看着男人的脸，艾达有预感，他会。
好在对方并没有让她等太久。在艾达不安前，他反握住了她的手，轻轻地摩擦无名指上的那颗戒指。
“告诉我，”他说道，“你结婚了吗，艾达？”
“当然没有，”她立即回答，“不过是为了激怒我的父亲而逢场作戏罢了。”
这个答案似乎并没有达到对方的标准。男人皱起眉头，似乎想要说些什么。
“我的父亲是个可怕的人，简单来说，他想要控制我生活中的所有事。”艾达抢在男人前开口说道，“看在老天的份上，我已经25岁了，真的不需要他再帮我搭衣服了。”
男人被她的语气逗乐，露出一丝微笑来。
艾达犹豫了一下，思考着要不要将她仍与父亲睡一张床的事情说出来。最后她决定不说，毕竟这已经属于个人隐｀私了。
“我并非在抱怨什么，我爱他，可有时我也需要一点自由的空气。但你知道，年长的人总是冥顽不灵。我和他讨论过这个问题，却从未成功过。他怀疑我要离开他，并为此大发雷霆。”说到这她翻了翻眼睛，“天知道我绝不会离开他，但有时他的确太过分了。”
“所以我想要小小地报复他一下，和一个无趣的会计假结婚什么的。”
女孩微笑着耸了耸肩，说得轻松极了。
栗色的长发软软地搭在她的肩膀上，女孩年轻的脸上晕着淡淡的红，在橘黄色的灯光下透出一股健康的光泽。
乔凝视了她一会儿，问道：“你的母亲呢，艾达？”
“哦，母亲在我很小时就去世了。”
女孩答到，“现在，我们还出去吗？”
“当然，”乔笑着说，他挥了挥手，重新叫了两杯酒，“但在那之前，请允许我请这位美丽的女士喝杯酒。你介意吗，艾达？”
“完全不。”她大笑着回答道。
乔第二天便返回了阿特洛波斯。
他回到图书馆，给自己煎了难吃的鸡蛋三明治，并洗了个热水澡。临睡前他在午夜新闻上看到了一则意外死亡的报道。
荷拉城一名男性被发现死在自己的公寓中。警方初步判定死因为醉酒导致的窒息，目前案件仍在处理中。
乔听完了新闻，然后钻进被窝，没一会儿就睡着了。
第31章
“艾达·霍尔特是个荡妇。”
安妮这样下结论道。
乔对此不想发表评论，但红发姑娘一直瞪着绿眼睛看着他。
“好吧，也许......”乔顿了顿，“但她看上去只是被宠坏了。”
“她当然被宠坏了，一个无辜男人因她丧命。”安妮放下手中的话，转头望向坐在一旁的乔，“顺便一提，你真的杀了她的未婚夫，对吧。”