人们聚集在狭小的空间里，空气浑浊并且充满臭气，披着斗篷的信徒们窃窃私语，他们宣誓、祷告，用近似于酷刑的方式测试彼此的忠诚，然后在为自己信奉的神明献上鲜血后满足地离去。
挺酷的，亚瑟想。
随后便没有更多了。
亚瑟没有信仰——到现在他也不晓得当初参加的集会是哪个教派——除去那寥寥数次的集会，他对宗教的认知只来源于几部电影和为数不多的老旧书籍。亚瑟并不否定信仰的力量，也许在某种特定时刻特定场合，信仰会让人的精神无比强大，但他还是更希望自己能用手解决问题，而不是靠无法预测的精神力量。
所以总的来说，如果非要分类的话，亚瑟确定，自己一定是站在科学和宗教之外的无关人士。——而现在，无关人士亚瑟坐在米兰诺大教堂内，看着虔诚的人们在神像前祷告。虽然人数不多，但每个人的神色都庄重平静。亚瑟看着他们，心想自己是不是也应该去神像前说些什么，而不是干巴巴地坐在凳子上，显得格格不入。
“第一次来？”
亚瑟回过头，一个男人站在他身后。他穿着神父的黑衣，只有领口露出一点白。男人比亚瑟想的要年轻，虽然头发花白，但亚瑟猜他一定不会超过五十岁。
“没错。”亚瑟点点头，重新坐直了身体。“我的第一次，完全不知所措。”
“没什么可紧张的。如果你喜欢那些神像，可以走近看看，照个相什么的。”
“真的？这不会亵渎神灵之类的？”
“如果你有信仰的话。”男人笑了起来，对亚瑟伸出手，“理查德，如你所见，是一个神父。”
“亚瑟，观光客。”
“啊，坏时机。”理查德晃动了几下手臂，松开亚瑟的手，略带遗憾地说：“贝瑟芬妮的夏天是旺季。你不应该这时候来，孩子。”
亚瑟确定自己和对方的年龄差没那样大，不过，也许干他们这行的都喜欢这样称呼人？就像去饭店时服务员总会叫你客人一样，亚瑟不想大惊小怪。
入乡随俗，他对自己说。
“冬天很棒。而且我喜欢这个，”亚瑟抬头看了看教堂的拱顶，“寒冷使它更加……震撼人心。”
拱形屋顶由大厅中的四排柱子顶起，尖尖的拱券在拱顶交错。顺势而下的是无数巨大的石柱，上面装饰着各色浮雕。四面的墙壁是白色的大理石，壁上的彩色玻璃窗细而长，用鲜艳的颜色绘着神的故事。一丝丝阳光穿过玻璃射入大厅，照亮翻滚在空气中的灰尘，带着一股冬季特有的冷意，幽静而神秘。
“上一个文明的遗物。整座教堂占地超过一万平方米，拥有联邦最多的雕像和尖塔。天气好时，它们会在阳光中熠熠生辉。”理查德仰起头看着高弓的穹顶，“古老文明中的一颗明珠。难以想象那时的人们是如何建造这样一座建筑的。”
尖顶，壁柱，花窗棂。
亚瑟摸了摸下巴，“我不想显得失礼，但您听起来更像个导游而非神父。”
“因为我确实是。”
“虽然名义上是教堂，但实际上这里早就沦落成为一个参观景点，在旺季还需要买票和提前预约的那种。” 神父说。
“哇哦……可惜。”
“一点也不。”理查德神父耸耸肩，神色轻松地说，“如果这样就可以将教堂完完整整地保存下来，让我去考个导游证书都可以。”
分别前，神父送给亚瑟一本小册子。上面详细介绍了米兰诺大教堂的历史和不容错过的景点。亚瑟将手册翻到最后，只见最后一页上用繁复的花体写着“神爱世人”几个字。他按照手册的介绍，把教堂转了个遍，在太阳落山前才结束这次小小的旅行。
米兰诺教堂外是一片空旷的广场，除了一些咕咕叫的鸽子，没什么人在。亚瑟翻起他的毛皮领，挡住下巴，琢磨着是直接回旅店还是找个酒吧喝一杯……等一等，那是谁？
亚瑟改变主意，收回迈出去的腿，转身向广场中间的鸽子群走去。
亚瑟一直以为，鸽子是一种胆小的鸟类，但显然在食物面前，尤其是寒冷的冬天里的食物面前，再温顺的动物也有凶猛的一面。在向鸽群中央靠近的途中，亚瑟确信自己被啄了不止一下，顺便一提，那挺疼的。
“你头上有一根羽毛。”杀手撒着手中的谷子，说。
好极了。
亚瑟拨了拨头发，自己看起来一定很蠢。