“你要去哪里?什么时候回来?”
“出国，最少要三天。”
“回家乡吗?”
“工作。”
“有没有危险?你还会回来吗?”
丹拓的眼神凝滞，这是个犹豫的表情，他从垫桌脚的木盒里取出一枚钥匙递给男孩。
“如果你想继续住在这里就用这个钥匙开门，我最晚一个星期会回来。如果一个星期后我还没有回来，你就回家，不要再来这里。”
“什么叫没有回来?为什么不回来?你要回来，我等你回来。听到了没有?”
“嗯。”
裴元紧紧握着他的手，拥抱他，双手搂着他的肩膀。丹拓用一只手拍拍他的背，他的心脏跟着拍打的节奏跳动，能听到砰砰的声音，他的背像一张鼓面，绷得又紧又实。
焦虑在裴元的喉咙里徘徊，导致他想吐，他体会到了送家人上战场的心情。他想，也许士兵会对战争麻木，可是他的家人永远不会。我没有经历过战争，当我喜欢上一个士兵，这就是我的战争，我要坚强，不能被恐惧征服;要有信念，把这种苦熬的、难忍的等待当成考验。
迎接裴元的是一种全新的心理体验。
等待像屁股上粘着个创口贴，时时存在，时时提醒，不能撕下来，撕下来疼，而且伤口就露出来了。不能不等，不能干等，等待总是因为有缺失，心里有缺口，要等什么东西弥补回来，丹拓成了裴元心里的一块缺口。
“He hurts me.”裴元撑着脑袋说：“被动形态：I am hurt by him。”
阮爱和他一起做英语作业：“都不对，他不是主动伤害你，你是主动受伤。”
“I hurt by him.”
“语法呢?”
“没有主动受伤这种语法啊。”
阮爱放下笔，没好气地说：“你做不做题?不做我走了。”
裴元拉着她的袖子赔笑：“做。”
他们对完了填空题的答案，裴元错了一个名词，拼写错误。老毛病了，他不喜欢背单词，连带着轻视英语这门课，然后越学越差，恶性循环。他觉得是小学学音标的时候没打好基础，有的人可以凭读音把一个单词拼的七七八八，他不行，只能死记硬背，beautiful就记了他三天。他忘了自己学音标的时候都干什么去了，总之肯定有比学音标更重要的事情。
书店店长看他愁眉苦脸，在工具书架上给他挑了一本《英语音标学习基础》。
“没学好就补补嘛，来得及的。”店长说：“不要在上面涂涂画画啊。”
裴元很感激，但是翻了不到十页就乏味地撂在旁边。书店的客人总是很少，似乎已经过了流行逛书店的时代，大部分的时间裴元可以用来写作业，有老顾客来买报纸杂志，应付起来也绰绰有余。他没有遇到过坏人，但是有的客人特别难缠。事情是这样的，昨天裴元准备收拾打烊，一个女人牵着儿子走进来。他们看中了一本漫画书，男孩把书抓在手里很兴奋，一用劲封面被撕破了，妈妈把书放下转身就走。裴元拦住她，让她付钱把书买下，她反口大骂。裴元挡在店门前不让她离开，被毫无意料地扇了个巴掌。店长当时不在，裴元决定报警，女人才同意买书。但今天裴元去学校肿着半张脸，阮爱以为他自虐。
“下次见到这样的人你就让她走，挨打不值得。”店长知道后惊出了一身虚汗，他怕裴元不要命：“现在疯子多，万一下次遇到个手里拿刀子的，自己的安全最重要。”
裴元耸耸肩，他想，枪口我都对过了，还怕扇巴掌、捅刀子吗?
他禁不住担忧，如果丹拓在的话，他会怎么对付这个女人?丹拓会不会也遇到麻烦的工作和敌人?上次在快餐店看到的那个年轻男人和丹拓像是工作关系，他们相处得好吗?如果丹拓没有完成工作，老板会惩罚他吗?会杀了他吗?是什么样的工作要出国呢?
裴元在床板底下找到了那只手枪，里面还有三颗子弹。子弹是铜制的，放在手心里有点沉，他把枪对着自己的太阳穴，手指按在扳机上，但是他闭上眼睛，浮现出来的是丹拓的脸。
三天的时间变得很长，像半辈子。到后来裴元开始生气了，他情绪暴躁地在房间里来回转，试着学丹拓的手法煮一杯咖啡，味道很糟糕，他连磨咖啡豆都磨不均匀，喝下去满嘴渣，又苦又涩，完全不是记忆里的味道。