“你们做什么?!”
竟敢挡她们的道?!但当铁塔似的壮汉置若罔闻。一位千金娇叱，自报家门，意图喝退不识时务的莽汉，却依旧不为所动。
“真是……”
两相僵滞，场面一度胶着，剑拔弩张。直至冷眼旁观良久的珍姐终是慵慵道出一个名字，方才破冰。
“夏侯平。”
三战英雄，而今亦是返朴公国的元首。因知对方位高权重，且在战后跻身曜会，是为掌握至高机密的presbyter，元老之一，先前咄咄逼人的千金遽尔生怯，其余诸人亦缄默，再不敢造次。
“都散了吧。”
在返朴，夏侯将军才是说一不二的王者。思及诸多规矩，看似荒谬不经，实则庇护他们这些流离失所的小民，珍姐眸光渐深。
“总之，多谢光顾。”
当千金们悻悻离开，实为特工的男子将目光转向自己，又若无其事，谄媚一笑：“辛苦了。”
直到两人走远，方才敛容，回到自己的摊位。当猪肉强不无好奇，问她缘何出去多管闲事?但笑不语，岔开话题，唠嗑家常之时，一双兄弟亦已回到陋巷，淌过泥泞，推开破败不堪的小门。原以为一如既往，做饭，编码消遣，享受当年枕戈待旦、睡个安生觉都是奢侈的平静时光，却未料到破旧的沙发上，华发老者莞然而笑。轻晃了晃手中的红酒杯，淡问90年的勃艮第红，可要来上一杯?卖鱼小哥轻蹙起眉：“你来做什么?”
☆、第 2 章
虽在见到左膀右臂时，已然料到这个不速之客会不请自来，但暌违已久，乍见故人，终究还是有些意外。老者笑言：“我来看看自己的老部下还不成?”
若说念旧，倒是确有其事。毕竟当年，老东西们妄图赶尽杀绝，他却出面，将自己摘出去，遮风挡雨至今，亦是感激在心。不过，神龙见首不见尾的大人物日理万机，断然不会闲来无事，找他喝酒。
“有话直说吧。”
无事不登三宝殿，确实如此。
老者慨然一笑。洞察秋毫，到底是迄今为止，唯一能同那些个怪物一较高下的人类。卖鱼小哥未置可否。较之人类亲手制造出来的祸端，他在那些始作俑者眼中，又何尝不是非我族类，其心必异?
“所以，兜不住了?”
也不客套，径自接过红酒，斟满一饮而尽。老者摇首，怎得这样糟蹋好酒?但若束之高阁，不同故交分享，亦不知将来可否还有机会，把酒言欢。
“总之，时日无多。”
倒不是秘辛为那些望族洞悉。甚至面前的青年隐姓埋名，蛰伏于返朴，元老们亦是了若指掌，心照不宣。
“病入膏肓……”
凝睇目光骤凝的青年，老者云淡风轻，笑言绝症复发，能护佑他们兄弟的日子，所剩无几。
“另谋出路吧。”
虽说天下之大，鲜有他们兄弟容身之处，但青年体质特殊，情同手足的那个孩子又无谓环境，故而建言，不妨遁去核污染区：“最危险的地方，反而安全。”
可若离开，返朴国的住民又该何去何从?
“你应该比谁都清楚，那些人始终质疑这个公国是否应该存在。”
倘若老爷子故世，不单他们兄弟或可能流离失所，连猪肉强那样安生度日的平民，亦会受池鱼之殃。另外一个青年赞同颌首：“隐藏在暗处的那支部队，若为元老们所知……”
届时，本用作威慑制衡的力量，或会为图谋不轨者，据为己有。一心消灭无效人口、自诩上族的那些人渣，更会有恃无恐，伤及无辜。
“但是生老病死，避无可避啊。“
纵是青年攥紧双拳，按捺情绪，恳求他为了敬重他的军民，为了这个暗潮汹涌的世界不再重蹈覆辙，振作，不当言弃。还是苦笑，自然规律，终难幸免，就算现有医疗手段或能延寿。届时，还是要面对棘手的情境：“至少你们兄弟，我想早作安排。”
联手缔约，迫他开放返朴的那刻起，便知那些个贪得无厌的元老，或已察觉。藏得最深的那个秘辛，若为他们所知，后果更是不堪设想。
“但是留给我善后的时间不多了。”
纵是不舍，还是要将一手养大，随他出生入死的孩子，从元老们的眼皮子底下送走：“权当私心吧……”