“孩子的事儿你得多听她的，她比你会教，”宋维斌张口要说什么，石故渊抬手截住说，“我知道，许萍跟你叨叨五万块钱的事儿了吧。小晗是我干儿子，这孩子，我盼他有出息，你们两口子倒是跟我闹生分了。”
“不是，我——诶，不是这么回事儿啊，你说我现在这任务——”
石故渊无动于衷地含笑：“不告诉你了吗，该怎么查怎么查。”
“是啊，可不就查呢吗……”宋维斌坐立不安，小声囔囔，“真查出来了啥，你可不能怪我。”
“我怪你干什么。”
宋维斌小媳妇似的绞着手指，缩脖端腔，全不见外面咋咋呼呼的大队长的风头，招呼石故渊吃了个橘子，又说：“光说我了，石哥，你呢，你怎么样?”
“你不都瞅见了吗。”
宋维斌一鼓作气地，好像不是安慰，而是上刑场：“那姓赵的王八蛋已经逮着了，年后就开庭，活该他。善有善报恶有恶报，不是不报时候未到!别看他之前拽的二五八万的，都在这儿等着他呢!”
石故渊加深了笑，要说这话是说给他听的，他信也不信。他信宋维斌的话，却不信宋维斌有指桑骂槐的本事，因此耷下眼皮，轻声轻气地说：“这些天，我想了很多，人这辈子啊，就怕走错道儿，一步错，步步错啊。”
宋维斌低眉顺眼地听着，不知为什么，他忽然想起十年前，石故渊走到哪儿，哪儿都是前呼后拥，意气风发的光彩;如今形单影只地，窝在这小小的病房里，竟可以总结这辈子了。
宋维斌说：“石哥，这我不赞同，你才四十，还有这么好些年活头儿呢。走错路不要紧，掰正了不就得了。”
石故渊似笑非笑地撩起眼皮瞥他：“然后十八年后又是一条好汉?”
“你挤兑我干什么呀!”
石故渊低声而持续地笑了，笑着笑着，笑声里夹杂了好些咳嗽，渐渐地，咳嗽占了主体，笑声越来越小，不过几回换气间，便几不可闻了。
宋维斌给他倒水，拍他的后背，下手只觉硌得慌，心头不由一酸——他石哥瘦得脊梁骨都突出来了。宋维斌咬着牙，又想到过往石故渊对他种种的好，问：“石哥，当初你送我去念警校，你后悔过没有?”
石故渊缓缓送出气息，盯着前方涂着半截蓝绿色的墙壁上掉落的一块;闲散的日子会使人思维变慢，却变得更精细;石故渊想了半天，才说：“我这人，除了我妹子，什么都豁得出去，因为我害怕。”他转眼面向宋维斌，掏心掏肺地吐字，字字带血，“失去什么东西太容易了，拿回来却很难。斌子，你总高看我一眼，其实不是。不怕你笑话，我真是怕了，就那两年，够我后半辈子怕的了。”
宋维斌隐约知道些石故渊幼时的往事，这不算什么秘密，与石故渊一同走过来的大有人在，所以宋维斌搞不明白，为什么别人就可以好好地、糊涂地活下去，石故渊却不行。
“在我和小沨最困难的时候，郑董把我们捡了回去养大，后来我才明白，没有谁平白无故就对谁好，都是有个目的，如果不满足他，那些好就会被收回去，我和小沨，又得回去睡大街。直到那天，”石故渊面露微笑，仿佛又回到了那日，“你帮我把包追了回来，我给你酬谢，你傻乎乎地说不用。然后我又问你，你想要什么，你说没啥想要的。”
“我是真没啥想要的……”
“你打了我个措手不及，还不允许我反击啊?”石故渊开个玩笑，“人情这东西不能欠，欠了就得还，还得还在刀刃上。你小子天生二虎吧唧的，有一次说遗憾书念的少，最想当警察，觉得他们威风，我就送你去警校了。这机会本身就该是你的，你自己挣来的，所以我不后悔。”
“石哥……”
石故渊叹说：“人生难得两清明，时节清明，政治清明。要我看，最难得的，还是活得清明。清明，也好也不好，那句老话儿说吗，难得糊涂。诶，我这辈子没活明白呀。”
宋维斌脑袋一热，冲动地说：“石哥，自首去吧。”
“自首?”石故渊歪着头一笑，“自什么首?”
“咱俩别打哑谜了好不好，这可能是我们最后一次好好谈话了，我跟你交个底儿，上头是要拿腾空树典型了，你身上连着两个案子，又不让从轻，你……你到底想干什么呀!”