简生回答，我会的。淮有恩于我，我怎可弃之不顾。请您放心。
老人说，简生，我是在将她托付于你。毕竟光阴不饶人，她父亲几年前病逝，而我也已经年老。我们抚养她成人，目睹淮一生都因太过善良而遭受伤害。淮的婚姻不幸，你读大学离开之后，她结婚不到两年，就开始发病。被那男子嫌弃，于是离婚。到现在为止，她还是孤身一人。她从来没有对我们父母提过个中遗憾，可是我们毕竟知道她的心事。她多年来一直至为挂念你。
我是知道世间人情薄如纸，却未曾料到她一生心地善良，却只有这样凄凉的末路。你有心待她，我万分感激。
老人回到卧室。简生伫立在原地。心下旷然。犹如静听夜风低吟，岁月无声。他知道自己最后终于获得重新审视他与淮之间的感情本质的机会。而思念亦最终释然。
辛和给简生打电话的时候，是他留在淮的身边一个月之后。在电话里，辛和说，简生，你在那边可好?
一切尚可。
辛和又说，我没有想到你竟然碰到了你父亲。真是好事。你们住在哪儿呢?和父亲相处得好吗?
简生回答，还好……
辛和见简生言语如此简短，便善解人意地说，简生，我知道你也许不能够接受父亲现在突然出现，但是我们做儿女的，还是要原谅长辈。你不要有太多伤心。你们住在父亲家吗?你若是舍不得父亲，可以把他接到北京来。可是简生，我太想念你。你什么时候能够回来?
简生听见她说话，心中一阵酸涩。不知道该如何回答。
辛和又说，简生，你哪怕只是回来一趟便好，自从画展开始，你已经离开了近半年。我至为挂念你。卡桑也盼你快些回来。
简生只觉得心中一阵焦灼。他看了一眼身边的淮，转过脸去悄声说，好的，我会马上回来的。
淮看着他的身影，知道他的为难。简生，你尽管回去，不要管我。这里还有我的母亲。我也还能上班。
他望着她，内心有无限焦灼与煎熬。他说，淮，我一直希望你们都能原谅我。
12
简生在回北京的飞机上眺望窗外平流层上的白色云海。像是无边无际的广袤雪原，在冰蓝色的有着平缓弧度的穹庐之下，寂静得空无一物。阳光剧烈，近在眼前。
他反复思忖，若辛和不能同意自己去照顾淮，是否应该当即提出离婚。他知道无论做出怎样的取舍，都终有一人注定受到伤害。不管是对淮，还是对辛和。而他自己，自当要长久遭受良心的谴责。有时候，他甚至仇恨自己欠下他人太多的恩爱，以至于到了偿还的时候，狼狈得分身乏术。然而辛和的无辜，是如此地令自己于心不忍。
尽管他知道，人若自己选择了善良和知恩，就必有更多的承担与苦痛需要甘愿地面对。
简生回到家中的那个晚上，母女俩人给他备好了丰盛的家常晚餐。辛和开门迎他回家的时候，欢喜得抱着他，双手环绕他的脖颈，跃上去亲吻他。简生，我真想你!
他却有着接近颓然的表情，看着辛和为他的回来而天真欢喜的模样，为她的无辜心酸得百般不是滋味。眼前这个善良美丽的女子，是和自己从二十多岁起就携手相伴的妻子。她挽起的发辫，露出洁白脖颈，与淮有着莫名的神似，却更为天真娇柔。
卡桑看见他，高兴地大声喊，爸!
简生这才陡然如梦初醒一般，被她们拉进屋子里。
在饭桌上，辛和给她做了他最喜欢的饭菜。清蒸鲈鱼，香菜豆腐丝，盐焗海虾……
她一直都知道简生喜欢吃咸的东西，有时候她明明已经放了很多盐，他还总嫌味道太淡。然而她自己并不喜欢咸食，却为了让他欢喜而一再迁就他。久而久之，自己都习惯了这样的口味。这是大凡一个女子深爱另一个人之时都有的软弱，或者包容之心。
简生这近半年在外，住酒店，吃餐馆，应酬奔波，后来又遇到父亲和淮，诸多纷扰，只觉得疲累。此番回到家中，这饭厅顶灯的柔和光线，桌上的食物散发着的阵阵热气腾腾的浓香，品尝起来感觉拿捏得恰到好处的口味和火候……一切都这般熟悉，洋溢着其乐融融安宁祥和的家的味道，叫人无限安逸舒心。三人已经很久没有这样欢欣地团聚，辛和与卡桑脸上的笑容让人随之愉悦而动容。
餐桌上辛和一再问及他父亲的事。她并非追问对质，却只是因为相信他，因此连一个谎言都听信，还为此分外挂心。简生支吾其词，他又怎能告诉辛和，自己与父亲不过是短暂相遇然后不欢而散，却一直都在淮的身边，不得以才被叫回来，一路上预谋着离开妻子?