“应该是魔法，或者某种炼金道具。”维奥列特无精打采地靠在车厢壁上，马车颠簸了一夜，他根本没睡着，“我比较倾向后者，毕竟在这种地方通常不会有法师……”
在他身边不远的位置，伊莱恩蜷着腿睡着了，年轻人身高腿长，委委屈屈地缩成一团，身上盖了件伯尔金斯的外套——维奥列特东西太多，一时间找不到多余的毯子，只能暂时委屈他一下。
“虽然不知道是怎么回事，但看来那位布蕾妮小姐应该真的不在家里。”佩特拉借着外面的阳光调整自己短弓的弓弦，绷紧后又猛地松开手，射出的箭恰好命中路边一只野兔的后腿，“无论法术还是道具，花费一定都不少，亚索城不是多么富裕的地方，城主没必要花大钱追踪我们这些小虫子。既然躲不掉，我们干脆进黑森林去躲几天，找个机会再回城里探听情报。”
除了维奥列特以外，其他人都没有刻意降低音量，伊莱恩被他们说话的声音吵醒，迷迷糊糊地睁开眼睛：“要去黑森林吗？”
“暂时是这么决定的，”佩特拉给他留了个发言机会，“我们被追得无处可逃，你对这一带比我们熟悉，有什么别的好建议吗？”
伊莱恩听她粗略说了大家的推断，皱着眉想了一会儿，摇摇头：“很抱歉，我也想不出更好的办法了。不过黑森林在亚索城的传说里不是什么好地方，虽然通常没人会靠近，但都是有原因的……”
他没提出什么有意义的建议，反而说了一堆怪谈，从午夜亡魂说到食人怪物，又从森林女妖说到无头骑士，说得绘声绘色，到后来维奥列特都拿出本子记故事了，大家才反应过来：我们不是在逃命吗？
“啊，对不起，我忘了现在不是说这个的时候。”伊莱恩挠了挠头，自觉把话题拉回原处，“其实我因为一个任务去过黑森林，但没有深入，从外围的情况看，里面至少生活着五种以上大型魔兽。它们互相猎杀对方作为食物，老实说，即使没有什么森林女妖和无头骑士，应该也算是比较危险的。”
他说得认真，但没有勉强的意思，反而表现出听从大家意见的态度。众人沉默片刻，最后霍奇嗤笑一声开了口：“我连上断头台都不怕，吓唬孩子的故事而已……”
“不管里面有什么，小心点总没错。”伯尔金斯说。
佩特拉也点了点头。
他们算是达成了共识，把马车停在森林外围藏好，背着必要的行李下了车，打算先找个能过夜的山洞。伊莱恩好好履行了“保护团长”的义务，一路上都小心翼翼地把维奥列特护在自己身后，好在他们没遇上什么魔兽，穿越外围的灌木丛后安全地进入了黑森林。
“这不是什么也没有吗，一些骨头而已。”
“是人骨。”伯尔金斯看了看从地面露出半截的骨头，“从断面看，像是被野兽咬碎的。”
佩特拉蹲下身把那根骨头抽出来，用手掸了两下上面的泥，点点头：“我猜是森林熊，人死了有段时间了。”
她是这方面的行家，大家进了丛林基本都听她的，这次也不例外。他们绕过了佩特拉认为可能有森林熊出没的范围，从黑森林侧面进入，佩特拉打头，伯尔金斯则照例断后。维奥列特走在队伍中间，不时从路边捡点奇奇怪怪的东西，其他人都见怪不怪，只有伊莱恩一脸好奇地跟着他。
“团长先生，你在干什么？”
维奥列特摆了摆手：“叫我名字吧，这些是夜光花，虽然白天不太起眼，但夜里会在树根下发光，可以做成一种迷幻药……”
他伸手摘下一株夜光花，手指轻轻摆弄还带着露珠的叶子，细小的水滴从珍珠大小的绿叶上滚落，带起一点很不明显的微光。
伊莱恩从没留意过这种不起眼的植物，他在维奥列特身边蹲下，帮忙把夜光花收进布袋里。等他的目光落在更远的地方时，却突然发现树下密密麻麻的绿色夜光花里隐约有一抹红。
他起身过去把那东西捡了起来，发现是颗小小的红宝石：“你们看，这个……”
“怎么了？”伯尔金斯走到他身边。
红宝石这种东西他们根本看不懂，最后还是叫来了蹲在地上挖草的维奥列特，诗人起初没当回事，擦着手上的泥过来看了看后脸色却突然凝重起来：“这是布蕾妮项链上的吊坠……走吧，我们到森林里找。”