“是的。”蒋桐不自觉挺直了背：“请问您是……?”
“抱歉没有首先自我介绍”女人的声音如丝绒般优雅低沉：“我叫玛丽安，谨代表kenneth少爷的奶奶肖夫人，邀请您本周晚些时候共进下午茶。”
“最近肖少爷的中文成绩进步很快，夫人希望能有机会当面向您致谢。”
“都是kenneth自己努力的结果”蒋桐后背上不知不觉出了一层薄汗：“我只是尽力而为，不敢居功。”
“请问您什么时间方便?我们会派车到学校接您。”
玛丽安的语气十分温柔恭谨，却有一种令蒋桐无法推拒的压力。来回推让两三个回合，他终于败下阵来。
“请问……”临挂电话前，他挣扎再三还是决定问清楚：“请问是不是kenneth……是不是kenneth说了什么?”
玛丽安的声音骤然降温：“这是一次您与肖夫人之间的私人会面。与kenneth少爷没有关系。”
为了肖凤台中文成绩进步而凑成的下午茶，却跟肖凤台没有关系。蒋桐心里一沉，却也说不出到底哪里不对。
肖家不可能发现他与肖凤台的关系，他想。如果两人的事情败露，肖家老辈一定恨不得把他打包填海，怎么可能客客气气地请他喝茶。
挂掉电话，他打开与肖凤台的聊天页面。
“一个自称玛丽安的女士刚刚给我打电话，说你奶奶要请我喝下午茶。”删掉。
“你和奶奶和好了吗?”又删掉。
算了。他关掉屏幕。兵来将挡水来土掩，总有办法应付过去的。
肖凤台不需要知道这些。
第34章
肖夫人约蒋桐在文华东方见面。新加坡虽然遍地高档酒店，蒋桐一个贫苦学生，大学四年除了参与学术会议，从没有机会涉足这类场所。他虽然已经为了这次见面努力打扮，在上升电梯里看到反光镜面上的自己——规规矩矩的框架眼镜，双肩包，没有牌子的衬衫与长裤，只能称得上是朴素大方罢了。
在大学里，这样的装束没有任何问题。然而被身着华服，点缀名表与珠宝的酒店客人所围绕着，蒋桐突然觉得胃里像装着石头，沉甸甸的令人想吐。
他在心底苦笑，脑子里浮现出和肖凤台初次见面时令对方轻松吃瘪的场景。真是越活越回去了，蒋桐想。
蒋桐已在肖凤台发来的照片中多次见过肖夫人，然而真人远比照片气质出众。肖夫人正坐在窗边品茗，侍者将引来蒋桐，她转过头，微微一笑：“蒋老师好。”
“您太客气了。”老人虽然神色十分慈祥和蔼，蒋桐却在她的注视下感到芒刺在背，声音不觉矮了八度：“叫我蒋桐就好，老师实在不敢当。”
肖夫人拍了拍身边的沙发：“那我就叫你小桐了，可别怪我老人家瞎攀关系。小桐别坐那么远，来，坐我身边，让我好好看看你。”
蒋桐觉得奇怪，却无法推拒肖夫人的热情邀约，只好在老人身边的位置坐下了。
肖夫人没有动作，一个眼神示意，侍应便立刻上前。
“小桐想要喝点什么?”肖夫人笑呵呵道。
蒋桐不知道价钱，只谨慎地点了一杯洋甘菊茶。就算是高档酒店的茶包茶，应该也不至于贵到无法负担的地步吧。
“加两块muffin，要配玫瑰果酱。”肖夫人笑着补充：“kenneth小时候最喜欢这一家的玫瑰酱，隔三差五就要他妈妈带他来吃，每次都买一篮子果酱带回家。”
她比了一个身高：“他那时候这么矮，穿着小背带裤，非得自己挎大柳条蓝，走两步就累得满头大汗，像画报上的小人。”
蒋桐心里一跳，拿不准肖夫人话中用意，只好跟着一笑。
“其实我清楚得很，他哪里是自己想吃。”肖夫人叹息：“明明是他妈妈想吃，这么大人了又不好意思说，就悄悄地跟他约好，拿儿子当挡箭牌。”
“我这个女儿，从小捧在手掌心里长大，家里人当眼珠子似的看着她，养得她就算作了妈妈还是一团孩子气，连儿子都得哄着她。”
肖夫人的眼眶渐渐地有些湿润：“这十几年，我时常后悔，要是当初多带她见见世面就好了。哪怕发现事情不对，狠心把她在家里关个一年半载也好啊。”