靳如尘装作失落地低下头，随后对着老人露出勉强的笑容，他跟着老人缓慢前行，有一句没一句地聊着。老人名叫张道宗，身患疾病过世，死前经历了一段痛苦的煎熬期。张大爷的老伴很早就过世了，自己有三个儿子两个女儿，但一直一个人居住。
“张大爷，您生病时候没有子女陪在你身边吗？”靳如尘随口问道，同时不动声色地打量着周围的一切。
黄泉路上的集市有些古镇的特色，周围有酒肆有茶馆，商家路人的打扮也是千奇百怪的，有穿汉服的姑娘，有穿旗袍的少妇，更有时尚女郎。不仅服装迥异，就连脸上的妆容也是五彩缤纷，如果靳如尘不是事先知道这是阴间黄泉路，肯定以为来到了化妆舞会现场。
“唉，别提了，都是一群不孝子。”张大爷提起自己的女子一脸愤怒，嘶哑的声音像是破了洞的窗户，可以听见北风的呼啸。不过片刻后又像泄了气的皮球一样，低着头喃喃自语，“其实我也有错，以前做错了很多事，所以他们埋怨我，可以理解。”
张大爷捂着胸口剧烈地咳嗽，原本已经突出来的眼珠子仿佛下一秒就要掉出来，靳如尘赶紧扶着他到一旁坐下，轻轻地拍着他的背。靳如尘凑近才发现，张大爷的身上瘦骨嶙峋，但大腿浮肿得厉害，看来生前的那场疾病让他倍受煎熬。
张大爷好半晌才平复好心绪，他拉着靳如尘的手娓娓道来，混浊的眼中有泪水渗出。张大爷是个地道的农民，那时候农村都很贫困所以几个孩子都没上什么学，成人后都各自出去打工养家糊口。他年轻的时候特别霸道，对自己的妻子孩子动辄打骂，有什么不如意的当即就会发作。
因为独断专行惯了，张大爷的妻子早早就过世了，孩子们也受够了他的蛮不讲理，早早地就跟他离了心。原本他是跟长子一起生活，但是在他一次次无理取闹后，长子也彻底失去了耐心，一家人搬到了另一个城市，从此老家只有张大爷一个人守着老屋过日子。
靳如尘默默地听着，他没有经历过这些事，所以没有办法站在道德的制高点上指责任何一方。张大爷抹了抹眼泪继续说着他这一生还做了哪些怪事，他妻子还活着的时候，寒风凛冽的冬天，他当着妻子的面将还在襁褓中的小儿子扔到了河里，只因为小孩的哭声打扰了他的午休。他的妻子跳到了河里将拼命将小儿子救了上来，浑身湿透的衣服还没来得及换，就被他罚跪在大门口，妻子也因此留下了病根。
他的大儿子小的时候去田地里捉黄鳝和泥鳅改善伙食，但因为回家太晚，被他绑着双手吊在树上，整整一个晚上，谁劝也没用。夏天的夜晚蚊虫非常密集，可怜的孩子身上还有泥鳅的腥味更加容易招惹蚊虫，浑身上下被蚊虫叮了无数个包，双手也因为绳子的捆绑血液聚集在一起而失去了直觉。
那个夜晚张大爷睡得依旧踏实，他对树上吊着的儿子没有半分担心，如果不是同村的小伙伴不忍心拿了一个凳子垫在他的脚底，或许他的双手很可能因此废了。
他曾经将一只养了五年的狗活活吊死在门前的松树上，不允许任何人说情，因为觉得这只看家的狗已经没有了利用的价值。而且这只狗经常偷吃别人家鸡窝里的鸡蛋，因为实在太饿了，张大爷每天只给它吃一碗米饭。
诸如此类的事情有很多，张大爷絮絮叨叨地说着，靳如尘静静地听着，自始至终没有发表任何意见。
“小伙子，你相信这个世上有报应吗？”张大爷抬头撞进了靳如尘深邃的眼神中，“我以前从不相信的。但在我生病的时候就开始相信了，在我死前的那一刻更加深信不疑了。”
张大爷的病并不是像癌症这类绝症，一开始只是很简单的浮肿伴随腹痛，但后来浮肿越来越严重，从小腿一直延伸到大腿。那时候他已经跟所有的子女闹翻了，生性好强的他也不愿意主动联系他们，所以一直都自己咬着牙坚持着。
几个月过后他意识到自己身体恐怕是真的不行了，大腿上的浮肿已经让他不能行走，很长一段时间他连吃喝都成问题。生病的这段时间他吃过发霉的食物，喝过不干净的水，屋子里散发着一股腐烂的臭味，但他已经没有力气打扫了。最后他彻底躺在床上动弹不得，邻居发现了他的异状，赶紧打电话给他的大儿子，这才来得及见到最后一面。
“这人哪，真的不能做坏事，你以为死了就一了百了吗，错了。”张大爷叹息，靳如尘看得出来现在的他是真的后悔了，“你知道我死的时候是怎么过来的吗，是被鬼差拿锁链给押过来的。”