靳飞羽清醒的时候时常说，只要晏西槐在这里，她无论如何都会从地狱挣扎回来。而在往后的十数年，靳飞羽确实证明了她能够对这句话说到做到。
这是陈荣秋目前所了解到的前因。
晏西槐说：“两年前她进行了器官移植，后续反应保持良好，连医疗团队都表现乐观，只不过这样的状态持续了不到一年，前年年底，状况突然又开始恶化。”
两人一前一后上了楼，陈荣秋进门之后把晏西槐的外套收好，就跟着他进了书房，看他把一直没有放手的文件袋放在桌面上，玻璃罐却依然把握在手中。
晏西槐打开手边的抽屉，给在他身边坐下的陈荣秋递了一颗糖。
“那个时候，靳飞羽对她父亲提出她想要结婚。”晏西槐拉开身前的抽屉，取出一把裁纸刀，“于是她父亲找到了我。”
但晏西槐很明确地告诉靳父，他不可能答应这个请求，然而即便强人所难，为了女儿，靳父也不可能轻易放弃。他退了一步，提出只举行婚礼，并且在结尾说了一句话，使得原本准备再度拒绝的晏西槐霎时收声。
“飞羽剩下的日子不多了，”靳父道，“就当是看在你吴姨的面上，只有形式也好，成全飞羽吧。”
三天后，晏西槐给出了答复。
“我没有其他能做的了。”他平静道，“这是我能为吴姨做的最后一件事。”
陈荣秋剥开糖纸，把糖塞进嘴里，注视着晏西槐的手仔细地将文件袋外包装裁开。
是西柚味。
晏西槐说：“这是我亲口答应的事情，无论是真是假，它都曾经存在过，我无法否认。”
他的手顿了顿，注视着陈荣秋，温声道：“但是唯一合法伴侣的身份，我只希望它能够属于你。”
婚礼那天看见在露台上一根接一根抽烟的陈荣秋，晏西槐不可避免地生出了将一切和盘托出，请陈荣秋再等等他的冲动，而陈荣秋的拒绝让他顺势按下了冲动，只是静静地注视着对方的背影离去，而后将落在他肩上、身周，仿佛还带着对方掌心温度的花瓣，一片一片收进自己手中。
到如今晏西槐也无法权衡已经成为现实的、一直以来的隐瞒，与在两人矛盾暴露的最初就将内情尽数告知的选择，究竟哪种才能将对对方的伤害降到最低。
将来龙去脉尽数告知后，陈荣秋只会面临两个选择：与晏西槐继续走下去，以及及时止损、抽身而出。只要陈荣秋不选择分手，人心难以捉摸，特别是在自私的爱面前，没有人能做到不产生哪怕一丝负面的情绪；而一旦情绪生成，哪怕只是一个短暂的念头，也无法逃过自己内心道德的拷问。
晏西槐深知其中痛苦，综合其他考量，几乎毫不犹豫地替他选择了第二条路。
与爱人在一起，内心是不该有任何阴霾的，而使爱人始终背负着阴霾的人，并不能够算作一个合格的爱人。
但他或许使陈荣秋避开了道德的阴霾，却错估了感情能够造成的伤害。“后悔”是时隔多年见到对方霎时生成的情绪，它成为了婚礼时“冲动”的诱因，也在京城与陈荣秋重逢时，达到顶峰。
晏西槐声调平稳，语气却比课堂上娓娓道来时更为柔和。他细致地拆开文件袋，从里面抽出几份封装妥帖的文件。
晏西槐很庆幸陈荣秋愿意等待、并且重新接受他。
他看了一眼正上方的文件，指尖微动。
陈荣秋从“合法伴侣”那句话之后，就一直没有出声，此时伸手将那份文件拿了过来，低头去看。
纸面上文字数并不算多，即使是英文，也不会妨碍陈荣秋在短时间内阅读完毕。但他垂下眼睛，视线落在纸面上，将这个动作沉默地保持了很长时间。
“对不起。”晏西槐静静地看着他，过了一会，才轻声说，“如果有什么能够作为一个提起过去的契机，我想应该有它。”
陈荣秋手中是一份属于晏西槐的无婚姻记录证明，原件漂洋过海而来，如果陈荣秋没有听到硬盘里的音频记录，它确实能够成为一个谈话的引入点；但在陈荣秋理清来龙去脉、晏西槐终于开口解释之后出现，这份证明就无异于“唯一合法伴侣”的佐证，在陈荣秋的眼中有了另一层意思。
“你有没有想过，”陈荣秋看着那张纸，慢慢道，“现在给我看到它，会让我误解你这是在求婚的。”
第二十二章
陈荣秋说话的时候并没有抬眼去看晏西槐，但他能够听到晏西槐轻轻出了一口气，而后笑了。