三十人都下马，任傅红雪跟木耳挑选他们的坐骑。
想当年，木掌门也是一骑照夜白纵横大唐山河的好汉。
随便跃上一匹马的马背，骑乘姿势比万马堂的还标准。
傅红雪也跃上马。
跟木耳同一匹马。
然后他一只手环过木耳的腰，一只手拉动策马的绳。
木耳惊叫：“你上来干什么？”
傅红雪不答，也不给木耳秀骑术的机会，带着马带着木耳驰骋在辽阔的沙漠里。
后面马队跟上，马蹄声响彻边城。
木耳想到傅红雪跟万马堂有仇。
“你不该去万马堂的，又不是你要找黑獐子。”木耳回头对他说。
傅红雪依旧面无表情。
他只道：“我既答应帮你找，就一定要找到。”
木耳提议：“那也不用大摇大摆地去，比如悄悄地拿一手。”
傅红雪摇头：“边城的汉子不屑于偷鸡摸狗。”
边城的汉子就是死脑筋，木耳只能任两人的马在沙漠里越走越远。
地平线上出现万马堂的大黄期杆。
紧接着出现木制的篱笆，以及被篱笆围起来的帐篷。
沙漠里的万马堂本就居无定所，万马堂的人走到哪扎下帐篷，那里就是万马堂。
三十匹马离万马堂越来越近。
随着马蹄声的节奏，黄旗边上升起三盏红灯笼。
那灯笼意思是，万马堂今夜有要事相商，闲杂人等不得入内。
木耳他们当然不算闲杂人等，他们是今晚的主角。
叶开也是主角，营帐中只有他一个人。
他坐在矮方桌前，大碗喝酒，大口吃肉。
木耳一进营帐他就笑道：“我最珍贵的东西回来了。”
傅红雪可没说把木耳交回去。他拉住木耳，不就坐，警惕地提防着营帐里的一切。
两枚暗器疾驰而过。
傅红雪稳稳当当地接在手里。
是叶开掷来的两只鸡腿，热乎，油腻。
叶开笑道：“别板个脸，你不饿，我家的还饿。”
话才说完他人就不见，他坐着的板凳给木耳的琴声打飞起来。
“你们俩怎么都这么暴力？不能坐下好好吃饭？”
叶开又搬来张新板凳，若无其事地吃起来。
在沙漠里木耳希望叶开打跑傅红雪，现在他希望傅红雪揍扁叶开。
傅红雪过去坐下，不吃，也不打架。
木耳只好也先坐下，用眼神表达对叶开的抗议。
桌上的肉和饼香气诱人，深夜更能引人肚子咕咕叫。
叶开给馋虫勾起的木耳拿过张大饼：“张嘴，吃。”
木耳放弃抵抗，吃饱再战。
他张嘴。
饼忽地碎掉。就像沙漠里那张请柬一样碎掉。
饼渣冲进木耳的嘴里，喉咙里，险些没给他噎死。
傅红雪你有病吧好好拿刀砍饼做什么！
傅红雪警告叶开：“他还是我的，你没资格喂他。”
傅红雪自个儿给木耳拿块饼过来。
木耳不张口，不接。
鬼知道它会不会又碎掉。
傅红雪的饼一直伸到木耳的嘴边。
饼没碎。
木耳全程紧盯叶开。
叶开眼里带笑。
木耳小心地张开牙，小咬一口，饼还没碎。
再大大咬一口，饼依旧没碎。
直到饼吃完，叶开神色都不出手。
傅红雪总结：“看来他不是你最珍贵的东西，你骗了我。”
叶开摇头：“他想吃，我把他要吃的凿碎，那才真的不怜他。”