摇光阁内烧着暖炉，每个角落都温暖如春。高景与皇后分别坐于一边，正厅中站着两个妙龄少女。其一是鹅蛋脸，生得圆润可爱，另一个少女则显出几分瘦弱，眼睛不敢抬，面色苍白地缩在一旁。
皇后端着茶盏，涂着大红蔻丹的指甲点着雪白瓷碟：“本宫早便告诉过你，成人事不能拖。大宁的规矩是及冠娶妻，你要等，本宫不逼你。只是你父皇当年尚且有嫔妃早早入宫开枝散叶，你等到如今，已是一再拖延了。”
高景漠然道：“儿臣只愿以后有正妃一人便足够。”
“正妃？”独孤皇后慢条斯理道，“日子过起来都快得很，拖不下去的。景儿，本宫不是在同你商量。”
高景不语，她又道：“大宁的东宫不选无后之人，你若不愿，这位子也趁早别想了。”
这几乎是皇后能说到的最赤裸的话，高景一张白皙的脸涨得通红，颜色蔓延到眼角，贺兰明月看了却只觉得心疼。
他知道高景最脆弱的时候，抱着自己哭，小声地说他们都逼我。那时贺兰明月尚且懵懂，如今明白了，但比高景更无能为力逼迫他的不是皇帝和满朝文武，甚至不是独孤皇后，是高景出生起就注定的命运。
他也知道高景在等，若是能顺利登位，他万人之上，自然有方法处理到最好，可惜谁也没料到英明了大半生的皇帝突然就一病不起。
毫无预期的，高景被急匆匆地推上了那个名不正言不顺的监国位置，他学习过，重担真正压下的时候，仍有片刻喘不上气。
良久，独孤皇后叹息道：“本宫替你选过了，出身内侍省的宫婢王氏，伺候着萧宝林，人是很活泼可爱的。那一位是杨氏，父亲曾官至西京司路参军，三年前获罪流放，杨氏在秦王府待了许多年，不争不抢，做事也利索。”
言下之意，给高景挑的已是最不起眼的人，只为堵住悠悠众口，叫他们对高景无可挑剔。
独孤氏最后意味深长道：“景儿，母后都是为了你。”
一句话压得高景抬不起头，他胸口剧烈起伏，良久后随手指了一位，仿佛用尽了全身力气，咬牙切齿：“就她吧。”
不用皇后叮嘱，阿芒会意道：“奴婢这就带杨娘娘安顿好。”言罢朝杨氏略一躬身，对方惶恐地跟着她走了。
事情做完，皇后没了再在摇光阁待的必要。她昂首走出，余光瞥见自始至终守在外间的贺兰明月，看见什么恐怖的人一般突然变了脸。
身边女官轻声问：“娘娘？”
皇后收回视线，若无其事地继续走去。
没了他人，阿芒也去安顿新住进了摇光阁的女子低微出身，甚至算不得嫁娶，独孤皇后一句话，再到内侍省造册记名，就这么成了高景的侧室。往后若有新人进来，稍高贵些就能把她踩在脚下。
这也是皇后的意思，她只要让高景房内有人，至于是谁，受不受宠都并不重要。最好高景冷淡她，只圆房后就抛在一边，不会影响日后迎娶正妃。
贺兰明月合上门，窗外透入一点冬日的雪光，很快被角落的暖炉融化，照在桌凳案榻，映出水波一样透明而模糊的纹路。
“明月。”高景喊他，声音颤抖着。
他还维持着笔挺的姿势，贺兰明月被喊得几乎心都化了。刚站在高景面前便被拦腰抱住，他低头，高景的脸贴在胸口，像做过千百次那样听他的心跳。
可不一会儿，贺兰明月就意识到好似与从前不同。他伸手一碰高景的脸，摸到湿热痕迹。他惊讶地半跪着仰脸，托起高景的下巴。
记忆里，除却在床上，这是高景第一次哭。
他小心翼翼地替高景擦那些水痕：“殿下，怎么了？”
高景哭也哭得没声没息，双目无神，好一会儿才就着贺兰明月递来的帕子擦了脸。若非眼圈还红了一片，看上去仿佛什么也没发生过。
他失魂落魄地坐着，贺兰明月拉住高景的手，正想安慰，感觉他又开始发抖。嘴唇微张，高景抽了口气，失声道：“昱弟没了。”
贺兰明月低头道：“殿下不要伤心太过。”
“我知道他是想解脱的，也以为他去了迁城，就再没事了……”高景说着，忽然嘲讽一笑，“你是不是也觉得我猫哭耗子？”
贺兰明月摇头，高景却道：“我嫌恶自己，昱弟到迁城都是我做出来的。这时听他已经去了的消息，心却又很痛。”
过了许久，他才放开自己，贺兰明月一低头，手上尽是被高景攥出来的白痕。
到底被影响，那夜高景睡得不安稳，半夜把他摇醒了。贺兰迷迷糊糊地睁开眼，没掌灯，山水屏风隔开了窗外漏下的夜色，他抱住高景，还没等问出“怎么了”，那人掀开锦被跨坐在了贺兰腰上。