刚来塘市的时候阮衿没有上学，他也不敢跟冯蔓提这件事，他不再喜欢往外跑，因为外面是一个全然陌生的世界，没有山没有水，有的只是无尽的钢铁森林。他从没心没肺变得单薄，懦弱，胆怯，只能反复看自己的旧课本，偶尔去附近中学学校门口徘徊，摸着那些黑色的铁栅栏，朝里面探看，看他们整齐的蓝白色的校服，看他们意气风发的面孔。
他在收废品的老头那里淘书，有一次有很多漂亮的硬壳精装书，说是从最有钱的别墅区那里运来的，有一家的女主人过世了，所以她的房间都被搬空了，这些书都是不要的。
阮衿花了几块钱，买到了一本厚厚的圣经。
书上带着淡淡的香气，还夹着叶子样的书签。
有一回被冯蔓发现了他在偷偷读书，就问他还想不想上学，阮衿没有犹豫，说“我想。”
冯蔓就冷笑，“以前有机会不好好学，现在他妈的什么都没了，你又忽然之间开窍了。”
骂归骂，没到一个星期，冯蔓给他带来了新书包和校服，说是可以去读书了。
起初阮衿还不知道这件事是怎么成的，等到后来某一天，他发现冯蔓矮身进了接管招生的主任的车里，才发现这件事原来是这么办成的。
她穿高跟鞋，丝袜，披着假皮草，进门和那些Beta或者Alpha说不了三句话就开始脱衣服。
进入青春期的少年向来都是敏感又自尊心强的，更何况冯蔓对他从来不避讳，她穿得越来越花枝招展，暴露的吊带裙，肩头是雪白的，洗完澡之后头发湿淋淋，胸口和锁骨上覆盖着交错斑驳的红痕。
阮衿简直要被她给弄疯了，就直接问了，“你是不是在给我们学校主任当小三？”
结果冯蔓否认得很快，“谁？只是睡过几次，让他在学校关照你一下，免得你受欺负，而且他都没给我花过钱，我怎么可能……”
她的人生信条是，人往高处睡，水往低处流。这次和中学招生办主任睡觉，那下一次怎么也得是大学教授，这就是她的价值追求所在。她先前不和村子里那些种地的男人睡觉，一是怕他们家里伴侣上门来找麻烦，二来也的确嫌弃这些人，觉得他们配不上自己，可绝不是因为什么贞/操问题。
阮衿问她，“你心里还有爸爸吗？”
冯蔓那双大得像猫咪的眼睛瞪得圆圆的，在他后脑勺上猛地扇一巴掌，“要不是心里有他我会带着你和阮心两个拖油瓶一起活？我早就把你丢在塘市的火车站里了，让你们俩捡垃圾去……”
她把自己青春美好的肉体当做榨取金钱的工具，阮衿起初只是安慰自己，她只是换男朋友的次数比较频繁，总有一天会安定下来的。
但她的确就是和“妓”没有分别，学校里的同学也都那么说。尽管阮衿稍小一些的时候是个小话痨，但在这里他没有一个能讲话的朋友，曾经觉得有趣的话题在这些时髦的北方人眼里都很老土。而且他身无分文，不能和同学们出去各种需要消费的地方玩乐。
这些差距把他那些上学的兴奋迅速地浇熄了下去，并且还在那些灰烬上踩了一脚。
如果阮清荣还活着的话，可能阮衿的心思依旧不在认真学习上，但是现在好像不把注意力放在学习上，就完全无处可放的了。天下之大，但竟然没有一个容身之处倘若未来的日子想做一只自由自在的鸟儿，他必须先好好学习。
他越发像个怪人，成天穿校服，讲少量带口音的普通话，认真上课，写作业，桌肚里塞一本厚厚的圣经，课余时间会拿出来读，上面还有小孩子的涂鸦。
阮衿唯一结识朋友是梁小颂，他是自己的同桌，成绩不算好，头发总是毛扎扎的，就像一盆多刺的仙人掌。
他起初对阮衿说的最多的话是“把某某作业给我抄”，“考试的时候把卷子放这边来点，听到没有。”起初阮衿稍有不同意，他就拿“我爸可是警察，你不听我的，我就把你们这种外地人统统赶回老家”之类的话来压他。
阮衿其实还挺想回老家的，而且他也不是畏惧梁小颂，就是逐渐变得无所谓起来，已经习惯到他爱怎么样就怎么样了。
他写完一本作业就交给自己的同桌，考试的时候也会帮他作弊，梁小颂觉得他很顺从自己，心里也觉得十分痛快和满足。于是他对外则宣称阮衿是他的小弟，听到有人说他和他家里人的坏话，有时候心情好也会帮忙揍人。
当然，阮衿还是那副“我其实什么都无所谓”的态度。
就这么过去了许久，期末的前一天梁小颂对他说，“暑假你来我家玩吧，你帮我写作业。”