林予臻方才那一拳挥出后，只觉流经四肢百骸的血液仿佛沸腾起来一般，疯狂地左冲右撞，剧烈的疼痛冲刷全身，血管几乎要禁受不住这样暴烈的能量，突突跳动着，几欲炸裂开来。
他一边拼尽全力捱过这要命的感觉，一边留意着时彦与林潇的对话，未及深想时彦说“这条命是林潇捡回来的”原因，便听林潇毫不留情地讥讽道：“怎么，你以为以满级身份进入系统核心，用这种方式逼我动手杀你，迸裂出的能量就能够摧毁这里？很可惜，到了这种时候，你还是没能打对主意。”
林予臻余光瞥见僵硬的神色从时彦眼中一闪而过，他知道，林潇猜对了，这的确是时彦原本的计划。
林潇的指腹轻轻摩擦着时彦的颈动脉，感受着那里的温热和有规律的跳动，森然道：“对自己血液里的那点能量，你还真是没有一点自知之明。”
林潇嘲讽的话音中，时彦的眸光在某一刻忽然凝成一线，手中不时何时多出了一把小巧的匕首，寒光直指林潇心口！
“我的能量，可能还不足以催毁这里，”时彦心道，“但是你的，一定足够了。”
锋利无匹的刀光在半路被林潇毫不费力地截下，他两指捏住薄薄的刀锋，笑道：“既然你不确定，那我们就来做个实验好了。”
意识凝成的刀锋在空中轻而易举地调转了方向，直直捅入时彦胸口。
林予臻瞳孔骤缩，根本来不及阻止，眼睁睁看着时彦的身形——他的意识体在夜幕下轰然爆裂，红色的流光如焰火一般烧亮了小半个夜空。
然后，星火一样零落、消散。
他再没有如此深刻且清醒地认识到，眼前的林潇，再也不是他熟悉的兄长，他已经变成了一个疯狂而陌生的怪物。
顾不得适应全身上下疯狂涌动的能量，林予臻迅速调动自己的意识，无形地笼罩在林潇周身，未及完全收拢，便听林潇摇头叹道：“你还没适应自己的新等级，就打算帮着别人来暗算我了么？我对你真的，非常失望。”
话音未落，一股因更为纯熟而显得更加强大的力量顶开了林予臻试图控制他的意识，回身，那只从前抓惯了画笔的手破风劈向林予臻颈侧。
就在这时，一朵不甚起眼的气泡飘飘荡荡，从较远处来到了他们身边。
林予臻毫不犹豫向后一闪，纵身跃入气泡之中——那朵气泡盛着的，是一个再熟悉不过的场景——黑玫瑰城。
当林潇看清这朵气泡里面的景象时，脸色不易察觉地一沉。
方才被林予臻一拳砸没的江弋此刻就站在这朵气泡之中，更准确地说，是站在黑玫瑰城中央的喷泉池前。
更可恶的是，他对林予臻轻轻颔首一笑，脸上带着的，是胜券在握的笑容。
“林、予、臻。”三个字一字一顿地从林潇牙缝中挤出，而后是一声咬牙切齿的冷笑，“我真没想到，为了他，你不仅可以背叛妈妈，还可以主动放弃主导时间和命运的权力。”
“背叛和放弃的不是他，是你。”江弋与他相隔一层气泡对视，从容道，“你不会真的相信，所有人都被拉入系统的那天，你就能成功救回自己的母亲？不要自欺欺人了，林潇。你已经骗了自己这么多年，难道还要继续下去？”
“用不着你来教我。”林潇沉沉道，“我比你清楚自己要做什么，你这个甘愿被时间驱赶的废物。”
江弋轻轻一哂，饶有兴致地观察着他细微的表情变化，知道自己和林予臻猜对了。
勾连天地的水柱内部并不是真正的系统核心，事实上，真正的系统核心被林潇藏在了一个不起眼的气泡之中。
千千万万的副本里，哪一个才是他们要找的地方？
林予臻通过和林潇的交谈，越发肯定，黑玫瑰城就是他们的目标。
——林予臻清楚地记得，他和江弋一起经历的地下庄园副本，是时彦通过双重催眠制造出的梦境。在那里，时彦用梦中梦的方式，将本属于林潇的一小段记忆转化成梦的形式植入他的脑海，他梦到在黑玫瑰城中出现的乌莎母亲，潜意识中认定她是自己的母亲。这件事在当时并未想通，直到方才，他忽然意识到，那其实是林潇在潜意识中为自己捏造的母亲形象——至于那是出于记忆对伤痛的保护机制，还是由真实的母亲形象模糊褪色而成，就不得而知了。
这些年来，母亲已经成了林潇挥之不去的执念，他在构造副本的同时，也不可避免地夹带了“私货”。那么，这样藏着一个母亲形象的黑玫瑰城，就变得十分可疑了。
除此之外，黑玫瑰城中还有一个“副本构造者”的形象——画师诺曼。这与林潇当前的身份、现实世界中的专业，都再贴合不过。林予臻几乎是立即确定，那就是林潇为自己捏的形象，出于和母亲待在一起的私心，一同放进了黑玫瑰城里。