天渐渐暗了下来，窗户也小，家里黑咕隆咚的。
“青玉，你回来了？”母亲的声音传了过来，随后又是两声急促的咳嗽。
母亲自从前几年肺部染病一直没好，身体愈发虚弱，继父没有担当，杜青玉只能渐渐学会自己担当起这个家。
“嗯，叔叔呢？”杜青玉问道，所谓的“叔叔”就是她的继父。
“又出去喝酒了。”母亲的声音再次传来，“也不知道那酒有啥好喝的。”
杜青玉约莫十来岁的时候，母亲再嫁过来，生了个妹妹，之后再也没有生育，继父整日喝酒，再也没过过什么好日子。
杜青玉点亮屋里的白炽灯，将缝纫机上的杂物清理了一下，一边蹬脚踏板，一边缝制衣物。
缝纫机就在床边，母亲端坐起来，在灯光下露出长期劳作之后苍老的容颜。
“要不是我这个身子，你也不至于这么辛苦。”母亲说，“我和你奶奶说了，这半年她来带青草，不能耽误你学习。”
杜青玉动作慢了下来：“青草哭了吗？”
“没有，奶奶买了两颗大白兔奶糖，青草笑着跟着走了。”母亲抹了抹眼泪，“要是你叔叔不喝酒就好了。也怪我，不能给他生个男孩。”
“这和你有什么关系，要怪也要怪他。”杜青玉有些恼怒，“我只希望他不要再耍酒疯，不要再打你。”
二人无言，母亲又开始间歇性质的咳嗽，这样的日子杜青玉早已经习惯。
她将手上的活做完之后，天已经完全黑了下来。她用大块的方布将做好的衣服包成包袱，又和母亲交代了一声，出了门。
这是从裁缝铺老师傅那里承包过来的活。老师傅从国营的商店退休之后，很多人找他做衣服，赚的比工作时候还多，所以动力十足，做的衣物也更加精致，找他做衣服的人也像滚雪球一样越来越多。老师傅一个人做不过来，又不敢多招工，只能想着法子把活承包出去。
杜青玉摸着黑一路到了老师傅家里，老师傅和他的两三个亲戚还在那里忙活，看到杜青玉过来，热情的打招呼：“青玉来了，吃饭了吗？”
“吃过了，师傅，我的这些衣服都做好了。”杜青玉笑着说，然后将包袱解开，将衣物都取了出来。
老师傅一件一件查看了质量，觉得没有问题之后，抬头说：“活真细。今天该给你工钱，这个月十五件，一共九毛。”说完就要回里屋去拿钱。
“师傅，可不可以预支些钱，从我下个月活里扣。”
师傅转头望了望杜青玉，杜青玉家里什么情况他也知道，眼睛里多少透着些怜悯：“多少钱？”
“六毛。”
……自从上次陈许家宴请来自省城的老战友宋中原之后，高建国一直想逮个机会回请一顿。这一晚，趁着宋中原有空，在高建国的竭力邀请之下，陈许一家三口晚上又去高一玮家搓了一顿。
许媛陪着高一玮他妈徐娟在厨房忙活，热菜还没来得及上，三个大男人就着花生米喝了起来，聊着聊着又聊到了宋中原此次公干的目的——陈彦中。
“安城这个教授真是奇怪，竟然不愿意回首都教大学，就在这里做个高中老师。”
陈许本来只是在桌子上静静地吃着菜，听到宋中原一说，立马来了兴趣。他直接插嘴：“宋叔叔，你说的是陈彦中陈教授？”
“对，就是安城一中的，是你们老师？”
高一玮也插了进来：“教我们数学的，我们不分老师学生一直都喊‘教授’，首都那边好像来了不少趟人，一直没走。”
陈贤说道：“陈教授我知道，之前下放到牛棚就在我老家，我爸看他有学问，年纪也大了，就让他在小学里代课，也算是少受了不少罪。我还帮他寄过信。”
宋中原说：“首都这次来的人我这两天算是把底摸出来了，人民银行下来的。说是人民银行要招研究生，请他回去把个关。”
陈许听了之后，心里暗想：“人民银行的研究生，那大概就是五道口，曾经金融圈的黄埔军校。他的体量之小、影响力之大，在金融高校圈可算得上是前无古人，很大概率也会是后无来者。这个陈彦中教授的地位看来远超想象。”
高建国说：“首都来了这么多次，还全都是上达天听的地方，这个陈教授看来还不是一般的学问家。”
高一玮继续说：“学校里面传的是，陈教授在首都的时候，妻子在面前惨死，大概是心里有阴影，所以一直不想回去。”
陈许也听过这个原因，但是高一玮说出之后，陈许再次审视，越发觉得有些不对：“这个原因解释陈教授不回北京倒也解释的通，但是为什么陈教授要继续留在安城呢？沪城、金陵都可以去，安城这穷乡僻壤的有啥好留恋的。”