乔安娜删了短信，气呼呼地将手机扔在了桌面上。钢化玻璃的背壳重重地砸在桌面上，发出响亮的声响。公关部的同事们都抬头看向乔安娜。
乔安娜吸了口气：“没事，是网友。又在缠着我要托尼·斯塔克的联系方式。”
众人露出同情的表情，又各自埋头去干自己的事儿了。
史蒂夫就是在这个时候出现的。他一走到门口, 就看见乔安娜趴在桌上, 露出疲惫的姿态。
率先发现史蒂夫的是约翰, 他有点兴奋地迎到门口：“队长你好, 我是约翰, 你还记得么？就是那个乔万尼，你还记得么？”
史蒂夫愣了一下，随即敷衍地回应道：“啊，记得。你好。”
自家偶像记得自己，这显然是个值得约翰兴奋得手心冒汗的事实。
“您过来是有什么事儿么？”
“啊，我找乔安娜。她在么？”尽管已经看见了乔安娜，史蒂夫还是装作一副没有发现乔安娜的样子。
“在的在的。”约翰忙不迭地应了一声，回头就吵办公室里面嚷，“乔安娜！你快出来！队长找你！”
这一嗓子突然亮出来，乔安娜惊了一跳。猛地坐直了身体。一坐起来就发现办公室里的同事又朝她行注目礼了。乔安娜半缩着脖子，灰溜溜地沿着墙角朝门口走去。
“干什么！”乔安娜压低了声音吼了约翰一句，吼完之后有小心翼翼地回头看了看办公室内的情况，在确定没人再关注他们这边后，乔安娜又瞪了约翰一眼才作罢。
约翰黑着脸，对于乔安娜在偶像面前不给他留面子的表现很不满：“队长找你。”
“知道了。”乔安娜想着娜塔莎的那封短信，觉得这会儿实在是没勇气面对史蒂夫，索性一把拉住史蒂夫的手腕，“我们出去说。”
史蒂夫就这样被垂着头的乔安娜拉进了平时鲜有人去的楼梯间。
楼梯间空空荡荡，高跟鞋跟轻轻一踩，都能在这狭长的空间里发出悠长的回声。乔安娜拉着史蒂夫下了半层楼，在两层楼之间的转弯处停了下来。
站定之后，乔安娜有些尴尬地松开自己的手，环抱着手臂靠着栏杆站着：“有事？”
“中午你走得急，很多事都还没商量好。”
乔安娜半低着头，拢了一下头发：“有什么好商量的。娜塔莎跟寇森一个德行，尽出馊主意。”
史蒂夫深吸一口气：“我和娜塔莎聊过了。我觉得她说得有点道理。”
乔安娜垂着头，不回应，只是用脚尖轻轻地踢着栏杆。
“现在不仅仅是需要有人保护你的生命安全，而且需要有人站出来为你说话。”史蒂夫一脸认真，好像在给士兵解释作战计划，“乔安娜，这已经不是你一个人的战斗了。”
乔安娜踢栏杆的脚停住了。她抬起头，带着一种好奇的神情看向史蒂夫：“你是这样觉得的？这是一场战斗？”
史蒂夫想起了中午娜塔莎的话，不知为何，他突然觉得有些无措，张了张嘴，却什么都没说。
“可我不想战斗。”乔安娜又把脑袋垂了下去，“我只是在做我该做的事。就像你那样。特别行动部做事过分了，我一个公关人员忍不了，也觉得不应该再忍了。这才是我和他们硬怼的根本原因。我知道罗德里格斯把这当做了一场政|治斗争，我也知道他想借这次机会扳倒弗瑞。但那和我没关系。”
“乔安娜……”
“所以我不想让你做我男朋友。”乔安娜抬头，再次看向史蒂夫，“娜塔莎都给我说了。她说她告诉你我不愿意配合是因为我喜欢你。她说得没错。我是喜欢你。但她只说对了一半。我不仅仅是喜欢你，我还……非常非常喜欢你。喜欢到，我觉得我得更努力才能配得上你。”
这一记直球来得气势汹汹，完全直中史蒂夫的面门。他被乔安娜这一击，击得半天回不过神。
“你的话……才不会因为自己需要保护就把其他人牵扯进来。而娜塔莎的这个方案，除了把你扯进浑水里来，没有更多的意义了。所以，我做不到。”
史蒂夫愣住了。
当娜塔莎告诉他，乔安娜不配合的原因是因为乔安娜喜欢他时，他的第一个反应是“别扯了”。回忆他和乔安娜的过去，哪一桩哪一件不是两个哥们儿的相处？但娜塔莎却用她诡异的爱情逻辑一一推翻。尽管辩不过娜塔莎，史蒂夫仍旧抱着一种矛盾的心情前来找乔安娜。
他会这么快就找来。一是因为他确实担忧乔安娜的安危，二是因为……他在心底有那么一丝丝想弄明白乔安娜到底对他是什么感情。
他没想到乔安娜回答得这么干脆，就像他没有想到娜塔莎前脚在他这儿戳破了乔安娜的心思，后脚居然有脸告诉乔安娜她干的好事。