匪玉坐在靠窗的沙发上，长发坚韧而顺滑，在灯光下像锦缎一样光亮。那双郁金色眼睛如同一对琥珀石，让人印象深刻。
祢鸠关上门，朝塞缪尔跑去。
塞缪尔和祢鸠进入长廊，一边发邮件一边说：“我将召开例行记者会，让你在政治媒体面前露面，宣布你继位的消息。而你要做的，就是最大程度地保证自己的安全。”
祢鸠点点头：“好，我会的。”
他们从巨大的落地窗旁经过，塞缪尔忽然停下脚步，看了眼自己的手表。他指着远方，说：“看，那就是王宫。”
祢鸠也停下来，顺着塞缪尔的手指望去，果然看到了王宫金色的尖顶。
几秒后，祢鸠的视野里忽然出现了一道刺目的光芒。紧接着他又听见了一声巨响，猛烈的爆炸让地面都随之震动起来。
光芒是从王宫中迸射出来的。
祢鸠咂舌道：“是志愿军制造的爆炸吗？”
“是的。志愿军按照计划炸毁了量子墙，正在侵入王宫。”塞缪尔轻声说，“祢鸠，接下来，就看你的了。”祢鸠凝望着面前昏暗的走廊， 神色有些踌躇。
他说：“我可能会让你们失望的。”
塞缪尔没有接话，二人陷入沉默，只能听见脚步声在封闭空间内回荡。塞缪尔望着走在自己身边的祢鸠， 心里有些感慨。
就在几个月前， 祢鸠还只是个刚刚中学毕业的小孩。
“按照计划， 军队会把罗尔森关入政治监狱， 等战争结束了，再由军事法庭定罪。”塞缪尔打破沉默， “不论结果如何，他都不可能再度成为统治者。”
他又说：“你是帝国唯一的继承人，罗尔森倒台后，迟早要承担治理国家的重任。不过不用担心，我会协助巫族的支持者， 辅佐你治理国家。”
塞缪尔尽可能地放软了声调，他不习惯这样说话， 听起来十分别扭。
但祢鸠还是听出了他的安慰之意，点头：“嗯，我会尽力的。”
记者比祢鸠想象中更为消息灵通，当祢鸠抵达发布会现场时， 这里已经被媒体记者挤满。他们手里举着各式各样的摄像机和收音器， 有人甚至扛起了反光板。
有几名记者认出了祢鸠，他们压低声音，彼此传送着消息：
“果然是他，那个帝华的学生！”
“我记得他还是一名游戏主播， 负责娱乐版块的同事曾经报导过他。”
……
记者们将嗓音压得很低， 祢鸠只能听到一阵嗡嗡声。
祢鸠走上台后，塞缪尔也来到他身旁， 并顺手取下了自己的毡帽。
记者们看清塞缪尔的脸，都安静下来。
十年前，塞缪尔曾是帝国的军事统帅，但因政治立场与罗尔森相悖而被迫辞职，领了个闲职去帝华当图书馆馆长。虽然塞缪尔革职已久，但大多数政治新闻记者都还记得他，纷纷噤声。
塞缪尔看了眼省长秘书递给自己的新闻稿，忍不住皱起眉。他将新闻稿对折两次，塞进大衣的口袋里。
塞缪尔简洁地宣布：“祢鸠先生将暂时接替先王罗尔森的工作，任命帝国统治者。”
记者一片哗然，摄影师们迅速按下快门，闪光灯让祢鸠几乎睁不开眼睛。为了避免直视闪光灯，他只能转开目光，望向站在记者群后方的民众。
不少民众得知这里举办发布会，都来到现场蹲守。他们还记得十年前被送往珀耳星的小王子，但民众对祢鸠的认知十分有限，不确定这名十多岁的少年是否值得信赖。
从祢鸠的角度，可以将在场的公民尽收眼底。
这些人神色各异。有人眉心紧蹙，有人泪光涟涟，有人怅然若失。但无一例外地，每个人脸上都写满了担忧。
没有人知道这场战争究竟会如何结尾，所有人都惴惴不安、犹豫不决。
祢鸠抬起头，上方，就是璀璨的星河。而在他看不到的地方，虫族军舰正藏在浩渺太空里，对帝国虎视眈眈。
不论是为了自己、还是为了眼前这群忧心忡忡的人，这场战争都必须胜利。
翌日。
第二次投票裁决时，赞同派以压倒性的优势，将祢鸠推上王位。
祢鸠继位后，立即恢复了塞缪尔的职位，将他再次任命为军事统帅。塞缪尔成日忙于部署军队，为了确保祢鸠的安全，他让祢鸠时刻呆在自己身边，不允许他离开自己视线。
当日下午，塞缪尔和祢鸠来到一号军用停泊港。
他们进入指挥室，俯视着停泊港中起落的星舰群。塞缪尔站在落地窗旁，将军舰一一指出来，对祢鸠说：“那艘是122号，军队中普及率最高的巨型战舰。122机动性高、速度快，通常可加入先锋部队，试探敌方的实力。……”