自橄榄球联盟建立以来，常规赛的赛制可以根据场次数字分为两个时代，1977赛季以前，常规赛是十四场；1978赛季以后，常规赛是十六场。
虽然仅仅只是增加两场常规赛而已，但对于橄榄球这项特殊运动来说，对于球员的体力、精力与能力都提出了不同程度和级别的要求，每增加一场比赛，对于赛季后期的影响就是成倍增长，不确定性也持续增加。
简单来说，赛程难度是截然不同的，无论是全胜还是全败，难度都是不同的。
在1977年以前，联盟曾经见证过历史。
首先是1972年，迈阿密海豚成为历史上第一支也是唯一一支赛季十四场全胜的队伍，并且一举登顶超级碗。
而后是1976年，坦帕湾海盗成为历史上第一支也是唯一一支赛季十四场全败的队伍，整个赛季一胜难求。
从全胜到全败，都只有一支队伍达成了如此记录。
在1978年以后，联盟始终不曾见证历史，一直到去年。
2007年，新英格兰爱国者成为历史上第一支也是唯一一支赛季十六场全胜的队伍，然而却在超级碗决战舞台上输给了纽约巨人，没有能够复制迈阿密海豚当年全胜登顶的壮举。
但是，全败队伍始终不曾出现。
而现在，底特律雄狮很有可能就将连续第二年书写历史，继新英格兰爱国者之后填补联盟历史的另一个空白——
不是那么美好的空白：赛季全败。
此前就曾经提到过，底特律雄狮上一次杀入季后赛已经是遥远的1999年，进入千禧年之后，球队就始终处于低谷，现任主教练是2006年走马上任的罗德-马瑞内利，但这位战术相对保守的教练也没有能够妙手回春。
2006年，三胜十一负。
2007年，七胜九负。
2008年，零胜十五负，还有一场待战。
原本，底特律雄狮去年出现小小回暖，而今年的季前赛又四战全胜，这也使得人们对球队抱以厚望，常规赛正式揭幕之前，不少底特律雄狮的球迷还高呼着，本赛季要踩着同区死敌的尸体杀入季后赛。
然而……赛季开始之后，却是一场彻头彻尾的噩梦，无论如何挣扎都醒不过来的噩梦：
至今一胜难求。
其实，底特律雄狮曾经拥有取胜的机会，而且都来自于分区内战。
常规赛第六周对阵明尼苏达维京人，客场“10：12”输掉比赛；常规赛第九周对阵芝加哥熊，客场“23：27”输掉比赛；常规赛第十四周对阵明尼苏达维京人，主场“16：20”输掉比赛。这三场比赛的胜负悬念都持续到了最后时刻，但马瑞内利的临场指挥依旧没有能够创造奇迹，分差都在一记达阵之内。
但荒唐的是，除了上述三场比赛之外，底特律雄狮的其他比赛全部都是惨败，最终输球分差都在一记达阵以上——
赛季平均输球分差高达16.8。
其中，常规赛第二周输给绿湾包装工36分，这才仅仅是赛季最大比分的第二名，常规赛第十三周被田纳西泰坦血虐了37分，“10：47”输掉比赛。
单纯从数据分析，底特律雄狮的进攻并不是最糟糕，联盟排名二十七，倒数第六，赛季平均得分16.2分，“威震天”卡尔文-约翰逊无疑是整个联盟最为闪耀的进攻武器，仅仅二年级就已经展现了巨星气质。
但防守却糟糕透顶，联盟排名三十二，也是目前联盟唯一一支丢失码数超过6000码的球队，传球防守和地面防守都是一团糟，场均丢分33分，让原本就缺少爆发力的进攻组更加无力，胜利也就遥不可及。
这样的底特律雄狮，距离创造历史也就只剩下最后一场比赛。谁都没有想到，胜利能够成为话题之余，失败也能够成为话题，但底特律雄狮确确实实成为了媒体宠儿。
不过，这样的“宠爱”，却是任何一支球队都不想要的耻辱。
如果摆烂仅仅只是为了争夺选秀大会的状元签，那么底特律雄狮也没有输球的理由，因为常规赛第十五周输球之后，他们就已经领先堪萨斯酋长和圣路易斯公羊两支队伍，率先“抢”到了明年的状元签位。
现在，对于底特律雄狮来说，最后一场比赛已经与赛季、与未来无关。当然，他们可以随随便便应付一下就输掉比赛，根本没有必要为了一场胜负瞎折腾，但问题就在于，如果输掉这一场比赛的话，那么他们就将被“钉”在耻辱柱上。
“联盟唯一一支十六场全败的队伍”。
这样的标签就将伴随球队也将伴随球员牢牢地记载在史册上，永远流传下去；而且还是在新英格兰爱国者刚刚创造全胜战绩的赛季之后书写，恐怕这也将成为联盟独一无二的风景线了。