大家看了看，屋内有一张圆桌、几张椅子，也确实都累得不行，便各自落了座。韩斌早困得东倒西歪，一直耷拉着脑袋靠在袁从英的身上。袁从英便搬了把椅子在自己旁边，韩斌趴到椅子上，脑袋枕着袁从英的双腿，立即呼呼大睡。这梅先生倒有趣，仿佛自己是此地的主人，端起桌上的茶壶倒了几杯茶，递给袁从英和狄景晖，自己仰脖连喝两杯，方道：“今天在黄河里喝了一肚子冰水，都不觉得渴了。”
他朝二人端了端茶杯，接着又笑道：“二位兄台如不介意，可否告诉梅某你们是做何许营生的？怎么会在这种日子里头跑到那黄河岸边上去？”
袁从英喝了口茶，低着头不说话。
狄景晖轻哼一声，大剌剌地道：“梅兄，我看你像是个见过世面的人，恐怕心里对我二人的身份已有些揣度？不妨说来听听，我看看你猜得准不准。”
梅先生也不尴尬，泰然自若地回答：“梅某的确不敢随便猜测二位的身份来历，不过从二位的言行气度来看，绝不是普通的人。”
狄景晖朝袁从英横了一眼，语带讥讽：“嗬，普通人怎么会在除夕的时候徘徊在冰河岸边？我倒是想做普通人，哪怕过一天的安生日子也好。可惜啊，身边总有人时时刻刻地盯着，绝不会让我忘记自己的身份！”
梅先生笑问：“哦，身份？什么身份？”
狄景晖正要张嘴，想想又把话咽了回去，闷头喝茶。梅先生也不追问，只是含笑看着狄袁二人。屋子里突然安静了下来，三人面面相觑，竟自无言。
“梅先生，梅先生。”
门外有人在喊，梅先生跳起来：“是阿珺！”
连忙去开门，寒风卷着飞雪扑入屋内，阿珺端着个大大的食盘走进来，梅先生忙伸手接过放在桌上，嘴里连声道：“阿珺姑娘，这么重的盘子，你该叫我帮忙的。”
阿珺道：“没事，我端得动。你们几个都饿了吧，我方才去厨房找了找，暂且只有这些凉粥和小菜，就都拿来了。还没来得及热，那位大娘没醒，我也不敢离开太久。梅先生，劳你再去厨房提个小炉子来，你们就自己在这里把粥热了吃吧。”
这姑娘的容貌温婉清秀，一副嗓音却宛转柔媚，直入人心，平平常常的几句话让她说来，充满了温柔亲切的情意，竟仿佛有种磁力，把几个男人听得都有些发呆。看到大家没有反应，她的脸上微微泛起红晕，指着食盘里的酒斛，微笑着说：“梅先生，还有你上回买来喝剩的酒，都在这里，你们也先热了再喝，别喝凉的。”
“好，好。”梅先生如梦方醒，连声答应着，出门去厨房取炉子。
阿珺一眼瞧见睡得烂熟的韩斌，轻声道：“这孩子这么睡要着凉的。”她眨眨眼睛，抬头看了看袁从英，“让他到我屋里来睡吧，我那里暖些。”
袁从英犹豫了下，便点头道：“好，多谢姑娘。”他拍了拍韩斌，“斌儿，醒醒。”
韩斌毫无动静。
阿珺轻轻地笑起来：“睡得真熟。不要叫醒他，你抱他来吧。我的屋子就在对面，没几步路。”
袁从英抱起韩斌，跟着阿珺穿过堂屋前的小院子，来到东厢房。阿珺打开房门，侧身将袁从英让进去，直接领他进了里屋。里屋的床上，那位大娘还昏沉沉地躺着，袁从英抱着韩斌来到床前，询问地看着阿珺。阿珺指了指床的外侧：“就让他睡这儿吧。”
袁从英把韩斌放到床上，阿珺展开被子将他盖了个严严实实，这才回首对袁从英微笑：“这下不会着凉了。”
袁从英欠身道谢：“多谢姑娘，可是……你今晚不能睡了。”
阿珺低声道：“没关系，今晚是除夕，本来就要守岁的。再说，我爹爹还没回家，我要等他。”
袁从英忙问：“令尊这个时候还在外办事？怎么还没回家？需不需要我们去找找？”
阿珺的脸上掠过一抹忧虑的神情，微微摇了摇头：“不用，爹爹就快回来了，我等着便是了。”
袁从英看看她，迟疑了一下，还是点点头，又道了声谢，就离开了阿珺的闺房。
袁从英回到堂屋，梅先生已经取来了小炉子，正热着酒。狄景晖看到有酒喝，情绪顿时又振作了不少。堂屋里添了个炉子，又新增几分暖意，淡淡的酒香渐渐飘出，几个时辰前的生死危机，突然变得那么不真实，犹如一个远去的梦境。
梅先生提起温热的酒斛，满满地斟了三杯酒，正对狄、袁二人，高高端起自己面前的那杯：“二位兄台，今日是除夕，你我三人能相逢在这里即是有缘，梅某先敬二位一杯。”说完，将手中的酒一饮而尽。