梁王武三思可万万没有预料到，这天大理寺卿宋乾会给自己来个措手不及。其实在梁王的眼里，宋乾只是个平庸之辈，全仰仗着狄仁杰这座大靠山才坐到了今天的位置。当初讨论任命宋乾为大理寺卿的时候，武三思表示赞成，就是因为他始终觉得，忠诚有余而才干不足的人比较不可怕，像宋乾这类人物一旦离开了狄仁杰的庇护和帮助，就是大半个废物，要玩弄他简直太容易了。
可是今天梁王却发现，木偶在被强有力的人物所操纵时，杀伤力也不可小觑。当宋乾以大理寺卿的身份亲自上门求见，所谈的内容竟是关于撒马尔罕无头命案，而且还严肃地宣称案情与梁王的家眷直接相关时，武三思才觉得自己的脑袋生疼生疼的。
宋乾把此行的目的表达得再清楚不过：由于撒马尔罕的波斯掌柜达特库，已经指认那具无头女尸是梁王府的五姨太顾仙姬，因此作为本案的主审官，宋乾特来梁王府验证这件事情。宋乾当然认为达特库是在胡言乱语，但为公平起见，还是希望梁王能够让顾仙姬本人出面来击破这恶意的造谣生事。当然，宋乾也考虑到了这类谣言如果流传到市井之中，可能会给梁王带来名誉上的影响，因此他并没有在公堂上查问，而是轻身简行来至梁王爷的府上。他只要求顾仙姬能露个面，这样达特库的伪证便不攻自破了。
武三思阴沉着脸思索了半天，却找不出理由来反驳宋乾的这番言辞。他虽然从心里对宋乾十分不以为然，但人家毕竟是正三品的大理寺卿，查案于他名正言顺，何况宋乾还表现得如此体贴，为梁王的名誉考虑得十分周到，如果自己还不配合，就反而显得心虚了。思之再三，武三思吩咐家人，去请五姨太。
家人领命而去，宋乾又朝武三思拱一拱手，朗声道：“梁王殿下，本官从未见过五姨太，无法确认她的身份，因此还得让撒马尔罕的波斯掌柜亲自验看，才能证实那具无头女尸并不是五姨太。”
武三思勃然变色：“你！本王的内戚怎可以随便见人？”
宋乾不慌不忙道：“梁王殿下不必动怒，本官这样做也是为了叫人心悦称服。今天我已将达特库带来了，现押在府外等候。如今只需将他押到堂外，在五姨太来时的必经之路旁找个僻静之处，给这厮远远地瞧上一眼，就算堵了他的口，本官也就有个交代了。”
武三思略一犹豫，最后还是答应了。
半个时辰以后，在宋乾的马车之上，“达特库”颤抖着双手脱去押檐软帽，扒下满脸的络腮胡须，那张被涂成黝黑的脸膛之上，早已布满泪痕。来之前，狄仁杰告诉乌克多哈，要他做好准备看场好戏，乌克多哈做梦都没有想到，狄仁杰让他看的，竟然是活着的顾仙姬！马车里，乌克多哈的对面，宋乾默然无言地看着这个悲伤欲绝的男子在哀然哭泣，心中也是感慨万千：在经历了死别的绝望之后，意外地发现自己的至爱还好好地活着，难道他不应该高兴吗？可假如这发现里竟包含着比死亡更冷酷的背叛和阴谋，他会不会还是宁愿她死？
宋乾的马车直接驶入了狄府。在书房里，狄仁杰已经静静等待了很久。午后温暖的阳光透过窗纸，成片地泼洒在青砖地上，窗外那几株翠竹新发的绿叶在风中微微摇曳，在几方被阳光涂抹成金黄的青砖之上，划出浓淡相宜的阴影。狄仁杰来到窗前，仔细端详着落地花架上的素心寒兰，纤细脆弱的绿色枝条，一如既往地半伸半垂着，就如她不胜娇羞地轻垂粉颈，洁净的额头上闪耀着珠玉般的光泽……这么多年过去了，她的面容依然如此清晰，宛如面前这盆纤柔的兰草，即使没有花朵绽放，也隐隐飘散着优雅的芬芳，在每一处叶尖演绎着源自本质的高傲与圣洁。
胸中锐痛又起，狄仁杰忍不住以手抚胸，长长叹息着离开窗台，每一次这样的回忆都不能持续很久，否则便是由他的身体先于他的思维开始抗议，难道真的应该把这一切都忘记才对吗？狄仁杰从内心深处感到滑稽，他一生都坚持着做正确的事情，没想到了暮年，却开始质疑指导自己整个人生的准则，这未尝不是一种失败？不，他万万不能接受这样的想法，他狄仁杰怎么会失败？
当宋乾一迭声地叫着“恩师”奔进书房，语气中全是兴奋和敬佩时，狄仁杰知道，至少这一次，自己又成功了。狄仁杰悠然地抬手示意，宋乾坐下时仍然激动得满脸放光，发自肺腑地叹道：“恩师，您真是太神了！”
狄仁杰不禁微微一笑，耳边传来低声的呜咽，举目一看，泪流满面的乌克多哈被狄忠推搡着，摇摇摆摆地进了书房，还兀自抽泣着。狄仁杰向狄忠使了个眼色，狄忠颇为不屑地端上把凳子，将如丧考妣的乌克多哈推坐下来。