“以死谢罪？”狄仁杰重复着，举目望向李隆基，“临淄王，鸿胪寺宝毯被烧毁这件事，老夫听下来也颇多蹊跷，你的看法呢？”
李隆基没有直接回答狄仁杰的话，却反问道：“国老，鸿胪寺的这幅宝毯您此前可曾见过？”
“去年老夫代行鸿胪寺卿之职时，倒是在鸿胪寺正堂上见过这幅宝毯。”
“那么国老知道这宝毯的奇处吗？”
狄仁杰微闭起眼睛回忆道：“记得当时鸿胪寺的尉迟少卿倒是给老夫解释过，说这宝毯的编织方式十分奇妙，其花纹和色泽会随着光线的变化而变幻多端，老夫看时，的确很绚丽夺目。”
李隆基从容对答：“国老只知其一不知其二了。不过，这也难怪国老，毕竟此毯的真正妙处全大周没几个人知晓，那尉迟剑也不得而知，故而只能说出些表面的现象来。”
“哦？那么说临淄王倒知其中奥妙了？老夫愿闻其详。”
李隆基有些得意：“其实昨天周梁昆已经说出了实情，这宝毯最神奇的地方就是水火不惧！不过……”他皱起眉头，困惑地道，“不知道怎么回事，这次居然不灵了？”
狄仁杰沉吟道：“世上真有水火不惧的织物吗？昨天大家眼见为实，那宝毯灰飞烟灭，临淄王如何还能如此确定？”
李隆基连忙解释：“国老，内情我也是昨晚才从我爹那里打听来的。据我爹说，此宝毯是在太宗朝时由波斯进贡而来的，常年摆放在鸿胪寺中。三十年余前，一名吐火罗的鉴宝专家来朝，看遍鸿胪寺的宝物，独独指出这宝毯乃是稀世罕见的珍奇，可又没有说明其奥妙所在。先皇也是心血来潮，命令鸿胪寺一定要把宝毯的奥秘研究出来，后来还是当时的四方馆主簿周梁昆破解了这个秘密。他发现编织这宝毯的材料火烧不着、水浇不湿，即便使用一般的刀剪，也剪不破！当时他还在宫里头给先皇演示了一番，当今的圣上和我爹正巧也在场，就都瞧见了。不过先皇看过后却吩咐说，这宝毯的秘密还是不要公之于众，依旧把它置于鸿胪寺保管，因此才放在鸿胪寺里直至今日。”他顿了顿，又道，“我爹明白说了，他亲眼所见，宝毯确有那番神奇，绝非虚妄。”
狄仁杰注视着李隆基，沉默片刻方道：“如此说来，昨天赛宝大会上宝毯被烧，就只有一种可能……”
李隆基瞪大了眼睛，仿佛难以置信，问道：“难道……这宝毯被调包了？可四方馆看守严密，调包之人是如何做到的呢？周大人究竟知不知情？”
狄仁杰冷然道：“周大人原先是不是知情，我们已无从求证，但在他换上麒麟战袍冲向剑阵时，定是心知肚明了。如你方才所说，周大人是畏罪自杀的，但他所畏的绝非烧毁宝毯之罪，而应该是……”
李隆基大声插话：“失落真毯之罪？抑或是，盗取真毯之罪？”
狄仁杰摇了摇头：“不好说，不好说啊。但他一定自认罪大恶极，才会以那般惨烈的方式求得解脱！”
沉默片刻，他又道：“另外，我总有种感觉，昨日的这场盛会似乎是个蓄谋的行动，目的就是要将周梁昆和宝毯的真相逼出来。”
李隆基附和：“我也这么觉得。不过……昨天的盛会是二张撺掇祖母举行的，逼着周大人摆出宝毯的也是他们。当时我就在则天门楼上，都看见了的。可二张肯定不知道宝毯的秘密呀，难道是圣上的授意？”
狄仁杰眯起眼睛：“假如圣上对鸿胪寺宝毯的真假有疑问，只要把周梁昆召去一问即可，又何必搞出这许多迂回的手段，更要冒在四夷来使前丢失脸面的风险，这可不像圣上的作风。”
“这也是啊。”李隆基讪讪地笑了，轻声嘀咕，“看来周大人这案子还真够难断的。”
狄仁杰慈祥地望着面前这英姿勃发的少年，饶有兴致地问：“真没想到，临淄王对断案这么有兴趣？其实这种事情，交给大理寺也就罢了。”
李隆基抬起头，郑重地道：“周大人的案子由大理寺来办理是没错，然隆基所关心的，是那波斯宝毯的真实下落。它是我朝的稀世珍奇，绝不能无故流失，更不能落入歹人之手！这事儿隆基不知道也就算了，既然知道了，就一定要追查到底。哪怕到天涯海角，我也要把它追回来！”
一种无法言表的激动掠过狄仁杰疲惫的心胸，许久不曾体会到的欣慰令他神清气爽。狄仁杰在心中暗暗感叹，终于还是看到了啊，在李家儿郎的身上也有如此的豪迈，这，才是大唐的未来，太宗皇帝的子孙。疑 情
对来京赶考的举子们来说，会试是顺利结束了，但接下去的漫长等待同样万分煎熬。考官们阅卷至少需要半个月的时间，然后要上报吏部和内阁审批，这一来一去地加起来，便是大半个月。又因为是钦定的制举，最终的上榜名单还要经过圣上的核准，一旦皇帝心血来潮要调考卷御览，这发榜之日就更难确定了。考生们估计着，本次制科的张榜日至少要到一个月之后，因此凡居住在洛阳附近的，或者不愿在京城迁延的考生都逐渐离开洛阳，纷纷踏上归程。