“咳咳咳咳咳咳！”听到司徒蒙的话，景深猛然咳嗽起来，司徒蒙怀疑地看着他，很想问他是不是故意地选了一只跟自己这么像的狗，但认真地想了想，这话问出来总觉得哪里怪怪的，便没开口，只给景深抚了抚背。
又过了一阵，司徒蒙还是忍不住开口道：“你就是故意的对不对？选一只这么像我的狗……难不成从那时候你就喜欢我了？”
“那时候应该只是好感罢，”景深实话实说，“那时我太小了，不懂这些，只是单纯地想和你一块儿。”
司徒蒙脸有些热，又停景深说道：“后来在猎场再遇见你，就突然感觉有什么不一样了，我说不清那是一种怎样的感觉，就好像……你酒窖里放着的酒，经过时间的发酵，某一天，它终于释放出芬芳的香气，你就知道，这酒可以喝了，就会忍不住想要打开尝一口……我都不知道我在说什么，语无伦次的……唔……反正差不多这意思！”
“那你呢？你又是什么时候开始喜欢我的？”景深问司徒蒙。
“不知道，”司徒蒙茫然地望着头顶的明月，“自然而然就喜欢上了，也许因为你长得好看？”
“这算什么烂理由？”
“哎呀，别问了，睡觉睡觉！”
新皇家火机关工厂的建设在司徒蒙的监督下逐渐成型，同时，司徒蒙请来了所有非火机关司属下的火机关制造师，近百人齐聚澄宁山庄，与原属花火工厂的制造师们面面相觑，直到司徒蒙出场。
司徒蒙将这些制造师分成了十几个小组，每组发一张图纸，在澄宁山庄的地下基地进行制作。
此时原本作为地窖与冰窖的部分已经被司徒蒙清空了，他打通了一些地底通道，将此处连成一个巨大的空间，而如今，这个空间又被他以粗布与竹子组成的遮挡墙分割成十数个小空间，分配给每一组制造师。
另一边，军机处只剩下景深与瑞王、季老还没离开，瑞王的毒瘾已经完全好了，只是因为伤了底子，所以体质还有点虚。景淳让他进入军机处学习，也算是给陈贵妃一个交代。
从前的五皇子即使上朝，也整日浑浑噩噩的，比静王更像一个背景板。如今他戒了毒，想要洗心革面做人，景淳也给了他这个机会。
瑞王在军机处兢兢业业地学习，尽管每次议事他都理解得很困难，需要景深与季老在会后给他开小灶，但他从来没有说苦说累，努力完成他母妃得遗愿，认真辅佐景淳。
就在景深与季老给瑞王复盘今日会议内容时，皇帝来了，他此番前来不为别的，而是为了揪出朝中的细作－－
上次嫔妃侍寝时曾离间皇帝与景深，说景深手握重权，日后会对他的皇位造成威胁，当时皇帝震怒，让皇后彻查后宫中流出此传言的源头，之后根据皇后的汇报，他就想到，朝中必定有来自北原得细作，与后宫互相勾结。
毕竟如果只是南方派为了稳住地位所为，不可能在后宫布置得那么深。
听了皇帝得话，瑞王忽然想起了几年前，他的伴读发生意外之前，曾表现出来的某些异样，但当时其他伴读都似乎没有发觉的样子，他便当作是自己得错觉，认为是自己多心了。
“如今想来，那伴读的死，确实蹊跷。”皇帝沉吟片刻，问他道：“伴读临死前有何异状？”
瑞王努力回忆起几年前的事，慢慢揭开了当年得迷雾。大家听完他得话，也觉得伴读临死前的某些表现确实奇怪。
景深想了想，提出了一个大胆得假设，“或许当年伴读无意中撞破了什么，也许他正巧撞破了三皇子得计谋，然而没来得及将消息传递出去，就被三皇子与细作派人暗杀了。如果真是这样，那这个细作早在当年就已经混进宫里了。”
季老与景淳都觉得这个假设成立，然而还是缺乏证据，季老问瑞王：“那位伴读是否留下半点蛛丝马迹？”
瑞王摇了摇头，当时伴读虽有些奇特的表现，然而却没透露出半句话来，“况且如今他们家全家搬迁到江南，就算有证据，也在迁徙得路上遗下了。”
事情又回到了原点，他们似乎进入热死胡同，总也转不出来。
就在这时，瑞王想起了当年在京师，拿名伴读有龙阳之癖，常流连竹凌轩，传言说，他在竹凌轩有一位相好，两人关系密切，指不定他离世前，在那相好处留下了什么证据。
听了他的话，景深提出自己亲自去竹凌轩调查。翌日，他找了司徒蒙一起，两人在竹凌轩找到了岳伴读得相好伶儿。
当初作为京城四大销金窟的竹凌轩，在京城沦陷时与大部队一起逃出来了，如今到了江南，又在扬州开了一家竹凌轩。