离开酒吧后，麦克问：“自己不知道的才能是什么？”
“你不觉得他一点都不像个杀手吗？这么热情开朗，像个刚从学校毕业急着找工作的傻小子。要是他肯把满脸胡子剃干净，肯定没人会防备他心里藏着的杀机。”艾伦说，“他有天生让人亲近的能耐。”
“你真的要让露比给他介绍委托？”
艾伦停下来认真地说：“我觉得露比本来就有很多备用杀手。”
这不是玩笑，艾伦确实这么想过，只是这些杀手不会直接和露比产生联系。他们中的大多数人都像菲尔和普里特一样，没有固定的中介人，全靠渡鸟的情报和自己听来的消息接委托。
糖果店的罗拉已经动员了所有的街头情报员，等有了切实的线索之后，也有可能让那些同样需要情报维持生计的杀手们主动加入解救他的行列。
这只巨大的怪兽不止醒了，甚至还准备主动进攻。
艾伦心情复杂地告诉街边的小鬼，他们正在找黑石杀手普里特。小鬼们一哄而散，随后他和麦克去附近餐馆吃了一顿还算像样的午餐，接着在餐馆楼上的旅店暂作休息。
两人好好地洗了澡，换了干净的衣服，麦克还在擦干头发，就有人敲响房门。
艾伦拿着枪走到门边，看到外面是个戴着兜帽嚼着口香糖的小孩子。
“嗨，斯科特先生。”小家伙说，“听说你们要找黑石普里特，他在雪莱街29号的地下仓库里有个秘密住所，一个小时前有人看到他去了那里，现在还没有离开。”
“有人在盯着他吗？”
“有的。”说完小家伙插在口袋里的手伸出来，艾伦把十块钱放在他手心。
“二十。”
艾伦瞪着他，他理直气壮地直视顶尖杀手的双眼。
“给你，祝你这几天过得愉快。”
“谢谢，也祝你们好运。”
艾伦关上门，喃喃自语地重复一遍：“祝你们好运，我们还要在这件事上花多少钱。”
他转身时，迎上了麦克在他额头的一吻。
“就快结束了，已经有了很大的进展。”
艾伦闻闻他尚未干透的头发：“薄荷味。”
虽然才过了几天，但他们好像已经很久没有过这么温馨地相处了。身体的疲惫还是其次，重要的是每个人的神经都紧绷着，在伸手不见五指的迷雾中摸索前行。虽然不至于到绝望的地步，可也伴随着难以形容的压力。
“我们现在就去找普里特。”麦克拍了一下艾伦的肩膀说，“希望他对职业道德的问题没有那么坚定不移的坚持。”
“我知道怎么让职业杀手松口。”艾伦穿上外套，拿起扔在床上的车钥匙晃了晃。
“现在还是白天，不要搞得太惊心动魄。”
“亲爱的，很多职业杀手的地下巢穴不管在哪都是与世隔绝的，只要关上门，就算在里面用火箭炮也不会惊动外人。”
为了避免仇敌找上门时猝不及防，杀手们或多或少都会在住所里收藏各种武器，而且他们也会像缇雅那样为自己留几个秘密出口以防万一。在家里枪战是最极端的情况，不过杀手的脑海中早就已经演练过很多遍了。
艾伦先把车开到偏僻的小路上，打开后盖拿掉挡板，里面有两个箱子，箱子里存放着枪、子弹、防弹衣和琳琅满目的装备。艾伦挑了一把爱用的手枪，为枪装满子弹。
麦克拿起一支微型冲锋枪。
艾伦看了看他：“你刚才说不要搞得太惊心动魄。”
“不要惊心动魄的意思就是速战速决。”
“很有道理！”艾伦也换了一支枪，两人都把装满弹夹的枪藏在外套里，继续开车前往雪莱街29号。到了街口，他看到几个年轻人正在转角处吸烟。他和麦克走过去，这些年轻人都目不转睛地看着他们。有些游荡的无业青年并不友好，对陌生人的目光多少有些敌意。但是看到艾伦和麦克下车，他们却表现得非常随和，其中一个大胆地向两人打招呼。
“我们一直在这里，没看到有人出来，他应该还在里面。”
艾伦“按照规矩”给他们报酬的时候，他们也理所当然地接受了。
“这个情报系统也没什么了不起，全靠钱来维持。”
露比一直认为只有钱才是最忠诚的维系，无论是对关系亲近的人还是陌生雇主，他从来都把钱放在第一位。和父亲安格斯相比，露比的情报系统很简单，少了那些古老黑道家族习以为常的威慑力和家族使命感，新生系统更自由、更散漫，却在关键时刻产生了意想不到的效果。