言下之意，输赢不只是字面上的意义，输赢也意味着生死，有的人希望掌握秘密的人永远消失，有的人希望他一直活着坚守彼此的约定，以免秘密再落入他人之手。露比比任何人都清楚自己扮演的角色，为了自身安全，他也始终保持着这种安东尼所说的“诡异而暧昧”的拔河状态，并且确保不让任何一方有压倒性胜利的可能。
“一旦维持平衡的人不在，随之而来的混乱和无序在所难免，谁都有可能成为动荡和变化中的牺牲者。”安东尼很少这么正经地说话，尤其是话里不带几个脏字就很难表达情绪，他说，“稳定很重要，可不是人人都有能力在风浪中保持平衡。”
“托尼，我告诉你露比失踪的消息不是为了让你夸他有多能干，你们不是对手吗？”
“臭小子，我们当然是对手了！光明正大地打赢对方才叫对手！搞暗算绑架是他妈的下流烂事。露比倒霉我确实很高兴，可不代表我会为那个耍小聪明的混蛋绑匪叫好。”
“我就知道你们之间有感情。”
“胡说八道。”安东尼暴躁地说，“当初把戈登家族搞垮的也是他，发生了太多事，这里已经不是以前的奥克塔维尔小店了。他真是我命里的祸害，快说！你们到底打算怎么找到他？”
“露比留了一张纸条，上面写着杰米卡尔的名字。”麦克把纸条放在桌上，让安东尼能看清楚上面的字。
“这不是他的笔迹。”
“我们认为他出门是为了见委托人，因此这个叫杰米卡尔的人多半是委托目标。”
“现在还有能让他亲自出门去见的委托人？”
“没准他只是顺路。”艾伦说，“比如去超市买尿布什么的。”
麦克说：“露比在纸条里夹了报酬，让捡到的人能去内丽小姐枪店通风报信，我不认为这是他惊慌失措下的无心之举。”
“肯定不是。”安东尼说，“你什么时候见过他惊慌失措，以前……”
“托尼。”艾伦打断他的话。安东尼看了他一眼，似乎明白他为什么要插嘴。
“哦，好吧。”他转回正题，“你们是想说，露比在去买尿布的路上遇到了袭击，挨揍的一瞬间，他那聪明绝顶的小脑袋灵光一闪就已经明白是怎么回事。所以，他的失踪和这个叫杰米卡尔的家伙脱不了干系，对吧？”
“没错，就是这样。”艾伦说，“因为如果我们用正常人的思维方式去看待这件事，会发现他死定了。”
“所以你们就妥协了？打算用露比那套全知全能的变态方式来思考问题？”
“他想要我们去找杰米卡尔，我们就去找。”艾伦说，“如果我们错了，那也是他的错。”
“真方便。”安东尼说，“要是能下注就好了，我也想看看他整天挂在嘴边的接近完美到底是真是假。”
艾伦问：“那你究竟知不知道去哪能找到杰米卡尔？”
“不知道，我只听说他因为卖药被抓过，都是些街头传闻。你们最好赶在其他人开始动歪脑筋之前把露比找回来，否则我们习以为常的生活就要翻天覆地了。”安东尼拿起麦克面前的酒杯一饮而尽，又再放回原位，“大换血至少得丢半条命。”
“没想到你对露比这么依赖。”
这句话竟然没有让安东尼大发雷霆，大概是刚喝了酒的缘故，他的表情显得很威严。
“这样吧，如果你要打听一个街头药贩的下落，可以试试这两条路。钉子费吉和他是同行，很可能也是为数不多的朋友之一，有人见过他们在一起四处鬼混。另一个绰号无名者的人，艾伦应该有印象对吧？他专给越狱逃犯和逍遥法外的通缉犯提供藏身处，要是杰米惹了什么不得了的麻烦想躲起来，找他帮忙几乎是唯一的选择。”
说到这里，安东尼停顿了一下，问道：“朱蒂怎么样？”
“老样子，除了和我们一起见过匕首之后，心思还是全在枪上。”
“她是好女人，露比根本不该有这种狗屎运。”
“你还有没有别的情报？”
“没有，我又不是情报贩子。”
“那我们要走了，这把斧子可以给我吗？”
“你要斧子干吗？”
“等到圣诞节的时候我想自己去砍一棵漂亮的树回来装饰。”
“农场的人会帮你砍的，你要么花钱买斧子，要么就滚蛋。”
艾伦没有买。
回到车里，他先把车窗打开，秋夜的晚风不太冷，还有些轻柔。