“他说的小家伙是谁？”麦克问正在热狗餐车前买早餐的艾伦。
“是替他跑腿的小鬼吧，街头巷尾有很多这样的小家伙，让他们干一点送信传话的事很方便。”
“陶德说得对，我们太执着于找那个剃刀杀手和杰米卡尔的下落，所以才一直落于下风这么被动……”
“这个热狗好吃吗？”忽然间一个男孩的声音从餐车边的角落传来。
麦克转头看了一眼，看到皮肤黝黑的阿利克正一脸嬉笑地望着他。
“你们好。”阿利克问，“快告诉我到底好不好吃啊？”
麦克把还没吃过的热狗递给他说：“你自己尝尝就知道了。”
阿利克正要伸手去接，却被艾伦一把拉开了。
“想吃的话自己买。”
“你怎么这么小气？”
“因为你是鲁伯特先生的继承人，我从来不请比我有钱的人吃东西。”
“那是很久以后的事！”阿利克撅了下嘴说，“你现在请我吃东西，没准将来我能给你介绍好生意。”
“那也是很久以后的事了。”
麦克问：“阿利克，你一个人在这里干什么？”
“一个人当然是逛街了。”
“你知不知道最近外面很危险。”
小家伙的目光还停留在麦克手中的热狗上，艾伦咬了一口让他死心。
“唉，外面哪天不危险？”阿利克叹了口气，终于转开视线无奈地说，“总不能因为有危险就不出门吧。”
“鲁伯特先生呢？”
“他很好。”男孩抬起眼睛问：“你们最近在找什么啊？”
艾伦反问：“你是不是跟踪我们？”
“没有，不过你们在附近的街区转来转去，又不干正经事，到底在找什么？”
“不关你的事。”
“街区的事就是我的事。而且这几个月死了好多人，警察扫荡的次数也越来越多，很不正常。”
“是你觉得不正常，还是鲁伯特先生觉得不正常？”
“这有什么关系，不正常就是不正常。你们刚才还去找老陶德了对吧？”
“原来你就是陶德说的那个小鬼。”艾伦问，“你又找他干吗？”
“他很老了！我每隔几天就会来看看他死了没有。”
阿利克转身对着餐车，似乎对热狗的兴趣更多一点。
“那你为什么还在这里转悠？”
“我在等人。”
“等谁？”
“等会给我买热狗、想请我帮忙的人。”阿利克说，“你们到底要不要请我吃点东西，我今天很闲，可以替你们跑腿。”
“你自己没有钱买吃的吗？”
这个从小混迹街头的男孩其实是鲁伯特家族未来的继承者，可是他却没有像鲁伯特先生那两个死于非命的亲生子一样受保护，而是终日在街区游荡闲逛。阿利克始终是一个人在玩，身边甚至看不到保镖的身影。和鲁伯特先生的儿子不同的是，他和所有人的关系都很好，即使有些人不知道他的真实身份也能和他玩得很开心。
阿利克有一种天赋的才能，像一种拟态生物，能毫无障碍地融入周围的环境。
“买个热狗的钱我当然有啊，可是别人请客吃到的东西感觉不一样。”
“有什么不一样？”
“会觉得特别好吃，请我吃东西的人要不是有求于我，那就肯定是喜欢我，对吧？”
麦克替他买了一个特大号的热狗，男孩拿到后十分努力地塞进嘴里咬了一大口。
“我们去对面的花园广场坐一下好不好？我的朋友锯片在那里玩滑板。”
他们确实有求于他，让阿利克去散布消息，比找其他不熟悉的人更好也更安全，无论他如何淡化自己是鲁伯特家族继承人的身份，家族势力也始终存在。
花园广场中央的空地上，几个年龄和阿利克相仿的少年正在练滑板。阿利克过去和他们打招呼，得意地给他们看自己手里那个巨大的热狗。
“这个小鬼将来真的会接替鲁伯特先生掌管家族吗？”艾伦忍不住问。
麦克似乎想起什么有趣的事，笑着说：“他是黑暗之王啊。”
“鲁伯特先生明明是个那么严肃的人。我第一次见到他的时候，觉得他就是那种书里写的黑道教父该有的形象。冷峻、从容，还带着一点残酷。阿利克完全是个小混混。”
“也许这就是鲁伯特先生的聪明之处。”
错误的教育一次就够了，何况是两次，所以绝不能再有第三次了。