“国王陛下吩咐过，如果出现了外乡人，吾等应以礼相待。还请三位到寒舍一聚，礼某有事相求。”
他说。
三人围坐在圆桌边，低头看着桌面上的羊的雕刻。
被称为书记员的礼姓男子戴着一副精致的细框眼镜，看上去文质彬彬，又知书达理。就在刚才，他带他们走进了一幢石头房子。若小澍从那些石块上感觉到了阵阵凉意，她能看见阴影下的空间，使人心中怀有宁静的空间。地面上的砖整齐排列，却大小不一，石拱就像这空间中的黑色边框，透过它她能看到外面，一座花园，而那里也像是石头做的，因为它的阴凉和灰色影子——那种发亮的阴影，在沉到石拱后的阳光下闪闪发光。
“那个……”
在书记员端着茶杯走近他们时，若小澍站起身，想对他解释自己的来意。见她这么紧张，书记员对他们客气地微笑了一下，礼貌而不失风度。
“陋室贫寒，无可招待诸位之物，实在抱歉。”
茶杯里漂浮着一根翠绿色的茶叶苗儿，似乎是羊国的特产。至少若小澍从没见过这种茶叶。它的味道香极了，要不是他们正处于令人不安的境地，也许她会花点时间琢磨一下把它用在料理里的方法。
“……他刚才说的王族，是什么意思？”若小澍问。
“哦，在这个国家，只有国王陛下和他的直系血亲拥有使用魔法的权限和能力。所以你被他当成公主也是理所当然的反应，无须惊慌。”书记员打开了窗，像是在谈论一个与他无关的话题，紧接着，他转变了对话的方向，“如果可以的话，我想请各位与我一同去参观本国的祝福礼。”
“祝福礼？”
林染对这个陌生的词汇提出了质疑。
“就是由国王赐给全国民众祝福的仪式。”书记员平静地解释道，“这个月的祝福礼就在明天。明天，全国各地都会放假一日，以示庆祝。”
房间的墙壁上挂着一幅伟人画像，上面那个花白胡子的老人应该就是羊国的国王没错了。他被人们当成宗教领袖来崇拜，所以那幅画才会画成仙气四溢的神话风格——客观来说，其实画面还挺漂亮的。淡黄色的牛皮纸配上深棕色的楠竹花边，人物脸上的高光则采用了大胆的白色颜料，这种美术风格即使在国外也不太常见。
第三十一章 “幸福”的国度
“墙上画的那位是你们的国王吗？”
“是的。”
“我明白了……但是你为什么要带我们一起去参加那个祝福礼？我们是外地人，不懂这里的规矩，要是有哪里违反了羊国的法律请只管直说，我们会为自己的行为负责。”林染提高了声调。
不得不说，在他们三人之中，林染永远是警惕心最强的那一个。不管身处何处，他都会用甄心动惧的眼神扫视周围的一切，就像一株浑身是刺的多肉植物。
“法律？哈哈，你们又没做恶事，何来犯法一说？”
他的防御性发言使书记员爽朗地笑了起来，好像觉得他在小题大做。见状，原本有些担心地看着他的若小澍心情也稍微平和了一些。
林染却还是不放心。
“我们未经许可进入了贵国国境。这难道不是个很严重的问题么？”
“是啊，通常他们会把不带护照入境的人抓进牢房，但我并不想这么做。你们不是为了实施犯罪而来的，对吧？何必把和平友好的朋友扔去监狱呢？不过说实话，我很好奇异乡人是怎么来到这个国家的。”书记员坐在凳子上，用双手支撑着下巴，“你们想办法混过了城墙上的卫兵吗？”
“不，其实我们是坐船来的。”若小澍伸出手在他面前比划了一下两道弧线，说，“像这样的形状，能飞行的船。”
“……不好意思，我不太明白。”
书记员却露出了疑惑不解的表情。若小澍很快明白了她忘掉的重要前提。
“啊，对了，你们国家好像没有飞行船这种东西……”她盯着茶杯上的热气，正想方设法寻找他能接受的解释，“总而言之，就是一种魔法啦……”
“所以你真的能使用魔法？”
“是这样没错。”
若小澍惴惴不安地点了点头，但书记员却没有像她想的那样勃然大怒——或者是针对这一问题继续进行追问。相反，他的脸上浮现出了放松的神态。