卡车卸完货马上就走，新到的鲜蔬一筐筐堆在巷口，后厨几个小工忙进忙出，蚂蚁搬家似的来回跑着把菜筐拉回去。
巷口窄小，只有手推车能派得上用场，为了省脚力，都是尽可能多地装，七八个塑料大筐摞一车，堆得高了，就摇摇欲坠。
小推车摇摇晃晃地往前走，忽然“咔”一声，停住不动了。
负责车前的小胖脸都垮了，撑着菜筐的手一直在抖，“谁又把垫板给踢了！！”
他圆墩墩的身材腿短手短，顾了底下就没顾得了上面，刚一俯身，最顶的菜筐就往外翻，这时后面伸出一只骨节分明的手，顺着往里一推，及时化解了危机。
小胖额头冷汗都冒出来了，扯着嗓子喊了一声，“谢了啊乔以棠。”
乔以棠从菜筐后冒头，指挥道：“往后退一点。”
说着他脚下一踩，再一踢，便把垫板塞进坑洼的高低罅上，将地面铺平了。
他手臂微一使劲，手脚配合着将车头往下一压，瞬间整辆小车一动，小胖连忙弯腰一拽，车子便顺当过了坎儿。
到了后门口，少年沉默地将一筐筐蔬菜卸到地上，筐缝漏出的水打湿了身上的制服。
“哎，乔以棠！”小胖踢了一块砖头卡在车轮下，一边将卸下来的菜拖到一边。
“嗯。”
乔以棠弯着腰搬菜筐，小胖难得跟他处在同一水平高度，凑过去跟他咬耳朵，“昨天我路过行政那边，澄姐正在跟人事拍桌，要你回前边记菜去。”
乔以棠没吱声，扛着一麻袋的土豆起身，小胖“嚯”地往后弹开。
只见他下肢微伏，往上发力，接着肩膀一顶，一百多斤重的土豆就稳当上了架。小胖摸摸自己臂上的软肉，又看看乔以棠衣下饱满的肌肉，咋舌。
他自顾自地忙，任由小胖跟屁虫似的在自己身后叨个没完，偶尔回头应一声也全然一副心不在焉的模样。
“昨晚公公跟波士又撕了一场，波士护着徒弟把锅推给了传菜，说公公管理不到位，公公哪能忍！当下袖子一撸就上去干架了，你没看到那个场面真是太可惜了”
乔以棠调进后厨两个多月，又是兼职，不像他们这些全职的，空暇时间会凑一堆嘀咕。
他话少，来了就是埋头干活，从不掺和边角八卦，也不花时间精力去维护同僚关系。一张棱角分明的俊脸，硬朗的五官配上浑身锋锐的傲气，是与真实年龄全然不匹的成熟感，愣是教一群前辈们不敢轻易招惹。也就小胖这个自来熟，平常被人差遣得多，如今遇到一个蒙头苦干的小辈，马上就粘上来了。
“要我说你当初就不该来后厨，活儿多还累，在前头多好，动动嘴挥挥笔，光是酒水提成就不得了，我可听说了，你申请调来后厨，那帮小姐姐们都心疼死了”
后厨多扯皮，加上这边总厨和主厨有矛盾，底下的人分了派系，天天架掐，今天你告我，明天我逮你的。相比之下，前厅那儿就是天堂，小胖想破了脑也想不通为什么乔以棠要自请“流放”。
“我喜欢后厨的工作多点。”乔以棠十分难得地回了一个整句。
“这样的后厨你也喜欢啊？”小胖匪夷所思，“我瞧着也不觉得咋样啊！”
确实不咋样。
混乱的管理、互轧的派系，跟乔以棠心心念念的热火朝天干劲十足完全不搭边。
乔以棠沉默着继续理货。
理想与现实有落差又怎样？他需要这份工作，在生活面前谈不起理想。
“对了，你明天请假？”
“嗯。”今天还是因为校运会他才跑得出来补班。
周五晚上后厨排班很满，临时过来补班的乔以棠理完货后没什么事就先回去了。
陆景给他新转了班，是理科实验班，班级氛围跟国际班截然不同，老师对他这个屠版的年级第一重视得很，推他报名了奥赛，现在时不时得去校内的竞赛辅导班补课。
虽然占了不少时间，也更累了，但是胜在充实，他甘之若饴。
有种特别饱满的感觉。
暮色蔼蔼，十二月初的羊城并未完全入冬，白天日光充足，维持在一个令人舒适的体感范围，就是天黑得早。
乔以棠往地铁站方向走。
回去要经五个站，中间还得换线转乘一次，这距离有点儿尴尬，换做以前他就跑步回去了，但现在奥数比赛临近，时间的支配没那么自由了。
正值周末下班晚高峰，马路上的大车小车挨挨挤挤地排着大长龙，临近地铁站的路段，一群人聚在一块儿，大概是出了车祸事故什么的，围着中间的车子和人。