女人听到这个称呼，微微皱了下眉。
“如您所说，路有很多。条条大路通罗马，是这个道理，对吗？”厉子碣笑了下。
他看着唐怡，嘴角弯起半个小而浅的括弧，但眼睛自始至终却都是冷的。
他淡淡地说，“可我不一样。您可能不了解我，我这个人，自负得要死。拿不到名额，那就拿不到好了，有我什么错？”
“我发现，其实只要我足够自负，别人就会以为我是个彻头彻尾的自大狂；而自大狂是永远不会认输的。”
“换句话说我不要追赶罗马，我的罗马在我手中。”他说。
唐怡轻叹着摇摇头，“你还太年轻……”
“阿姨，谢谢你。可是我还想努力一下。”厉子碣往后窗看了一眼，说，“您可以开门了吗？唐羽好像要出来了。”
唐怡哑口无言，只好给他开门。
咔嗒一声响后，厉子碣无言地下了车。
就像刚刚的事没发生过一样，他头也不回往回家路上走去。
转天训练时，厉子碣就听到了一些风声；但不是关于他的。
“咱学校的名额好像削了，你听说了吗？本来是两个，现在剩一个了。”
“啊？那咋选啊，那唐哥和厉子碣……”
“嘘……”
厉子碣换好衣服，沉默地归队。他周身的气氛很微妙，厉子碣好像一片摁住了大雨的乌云，周围因为他突然变得鸦雀无声。
没想到唐怡说的都是真的。
提前知道这一切的厉子碣反常的平静，直到教官当着队伍的面正式宣布了名额减少这件事，他都没有一丝的表情变化。
“厉子碣？”等他回过神来才发现教官站在自己面前，“叫你出列没听见吗？”
“是！”他背着手向前一步。
厉子碣站在队伍最前方，看见距离自己半米处，还站着另一个人。
是唐羽。
那人也站得直直的，一副壮烈的样子，在厉子碣看来有些好笑。
他知不知道命运都在为他让步呢？
“我也是上午刚从政教处那里接到通知，”教官的目光在他们二人脸上移动，“说实话，很痛心。”
“因为在我看来，你们都是名副其实的队员。你们都应该拿到这个名额。”
厉子碣和唐羽没有说话。
教官踱了几步，又走回来，看着二人，正色道，“所以这个决定权，我交给你们。”
“厉子碣，唐羽，你们自己通过比拼，决出个胜负来，”他说，“比什么你们自己决定，猜拳也好，掰手腕也好，你们觉得公平就可以。”
在沉默里，厉子碣先开口道，“比站台阶吧。”
站台阶是国护队入队训练的第一项基本功，就是空出半个脚位、用前脚掌悬空站在台阶上，通过计时，来来锻炼形体和毅力的一种训练方式。
他侧目过去看唐羽，“你呢，可以吗？”
“……可以。”唐羽大声说，“我接受厉子碣的提议。”
教练看他们达成一致，也点点头，鸣哨示意队伍其他人向台阶的方向转移观战。
通往主席台的一排大阶梯，足足有十五六级，他们训练时往往都站在最低的一二层上。
“厉子碣，唐羽！”
“到！”
“到！”
“你们二人，各自站在一级台阶上，互不干扰，在站姿标准的情况下，谁坚持的时间更长，谁就在比拼中获胜。”
“是！”二人齐声说。
“……获胜的人，获得这次选调生的独家推举名额。”
教官看他俩都绷着劲，就不再废话，直接让他们去准备。
厉子碣没有站在一二级台阶上，而是往上走，走到了最顶上。
唐羽见状，也三两步跨上去，和他并排站在一起。
“你最好拿出全部本事，厉子，”唐羽说，“别让我。”
“你想得美，”厉子碣说，“谁愿意让？”
说完，他们各自站在台阶的最顶端，脊背挺直，双手紧紧贴着裤缝，谁也不对谁服输。
一声哨响！
教官摁了秒表计时。
五分钟后。
厉子碣和唐羽的脑门都被汗浸湿了。
傍晚的日光并不烈，但日头西斜，非常刺目。然而他们一闭眼就容易失重，紧接着重心一歪倒下去。二人都强撑着皱紧眉眼。
教练掐着秒表，看向上方。
八分钟。
唐羽忍不住呲着牙擦了把汗。厉子碣的身子在夕阳里晃了晃，又重新挺直，扎根一样定在了台阶上。