两人一愣，停下了脚步。才发现荷塘边上，站着两个女子，背对着他们。只听那个叫采菊的丫头说：“为什么呀？少奶奶？”那女子沉默了一会儿，没有答话，采菊接着说：“少奶奶，你是不是听到了什么闲言碎语？你不要听他们胡说，这婚可是老爷当年亲自订的，夫人也禀了老夫人，老夫人和二叔、三叔都应允了，怎么能说退就退呢？”话说周起轩的父亲周孝仁兄弟三人，周孝仁是老大，二叔周孝义，三叔周孝信，都是生意人，分管周家在各处的产业。父亲周孝仁在他十五岁那年因病去世，留下的家业交由他的母亲打理，奶奶周老夫人也就随了小儿子周孝信一起生活。
“可是他们说的都是真的，周少爷他不同意这门婚事，他、他已经有心上人了。” 那女子顿了顿，“采菊，不如我去求夫人退了这门亲事吧！”采菊赶忙说：“少奶奶千万不可以！”“为何不可以？”采菊道：“少奶奶，如果退了婚，这事传出去，你以后还怎么嫁人呀！”女子道：“那我就不嫁人了。”“不行不行，你还这么年轻，人又长得美，怎么能不嫁人呢？”采菊急道：“少奶奶你可不要犯糊涂！”“好了，采菊，先不说这些了，我们采些荷叶回去泡水喝吧，我喜欢它那股清香的味道。”采菊说了个“好”字，两人摘了一片荷叶，两枝荷花向中院走去。
周起轩和赵医弘对视了一眼，没有说话，两人的对话他们都听在耳中，显然周起轩拒婚的事已经在周家上下传开了，虽然心中略有不忍，起轩还是不愿妥协，决定和母亲好好谈谈。
☆、第三章 起轩弯弯初相见
周母房中，周起轩和赵医弘正在竭力劝说。只听赵医弘道：“伯母，那杜家小姐芷若，我也见过，是省城杜家的千金小姐，家世品貌都属一流，和起轩又是同学，两人都好了两年了，这起轩学校里的人都知道，起轩本来还打算着这次回来，就带回来给您认识认识，把事儿给订下来，这、这突然冒出个未婚妻来，也没法交代呀！”周起轩也说：“娘，我和芷若，我们是自由恋爱，两情相悦，我答应过她学业结束就带回家来给您认识，您就高抬贵手，成全我们吧，我保证你见了她一定会喜欢。至于你和我爹订的那位姑娘，您如果喜欢，可以把她认做女儿，我又没有兄弟姐妹，一定拿她当亲妹妹对待，您看好不好？”周夫人叹了口气，没有说话。
这时从门外进来一个姑娘，轻轻地说：“夫人，弯弯愿意和少爷退婚，您就答应少爷，成全他和那位小姐吧。”周起轩和赵医弘回过头来，只见眼前站着位姑娘，约莫十七八岁的年纪，身穿一身淡蓝色的衣裙，梳着两条辫子，清丽脱俗，周身上下不带一丝烟火气，一双大眼睛清澈明亮，像是会说话一般，楚楚动人。两人不由得瞧的呆了。只见周夫人向她招手到：“弯弯，你过来，我给你介绍。”那姑娘走到她身前，周夫人拉住她的手，指着周起轩说：“这就是我儿子起轩，也是你的未婚夫，那位是他的好友赵医弘。”说罢又笑咪咪的站起身来，拉住儿子的手说：“起轩，来，这是你的未婚妻楚弯弯”。
楚弯弯和周起轩第一次正面相对，只见对面的两个青年，都生得一表人才，周起轩清逸俊朗，有一股文艺青年的气质；而赵医弘看上去温和儒雅，相比周起轩，显得更成熟稳重些。周起轩看着楚弯弯，半天才说出来两个字：“你好”，弯弯回道：“周少爷好”，一时间气氛变得好尴尬，三个年轻人都不知道说什么才好，最后还是赵医弘打破僵局，向周夫人道：“伯母，我家中还有事，就不打扰了，改天再来拜会。”周起轩借着相送，赶快离开了房间。
见他二人离去，周母示意弯弯坐下，对她说道：“弯弯，不管起轩怎么说，我都是认你的，且不说还有婚约在，我就是觉得和你投缘，就像当初老爷和你爹一见如故一样，我们两家的缘分，那是上天注定的，你不要胡思乱想，就安心的等着和起轩成婚，知道吗？”楚弯弯低头不语，用手绞着衣角，心里没了主意。毕竟她今年才刚满十八岁，未来周家之前，一直和她爹住在山中，少与外人接触，一时间生出这许多变故，自是六神无主。只能无助的看了看周夫人，点了点头。
☆、第四章 荷花少女两相宜