“季先生总说，钱来钱往救不了这世道，得从根儿上改。” 盛绥胸口憋闷，声音低沉，“于是他偷偷开办济善会，招揽泊城的有志之士，为争取劳工权益而奔走；他还拿自家的船舶替后方送货，一厘钱都不收。”
季维知那时太小，对这些没有印象，但隐约记得父母总会讨论什么米面粮油，他还懵懂地去问，家里不是有很多米吗，为什么担心这些？季让就笑着说，小维知不能光看自己，天下还有许多人在挨饿受冻——而眼前的盛绥，不知为何，跟这些久远的记忆重合了。
盛绥接着说：“我就是那时加入济善会的。但毕竟我父亲…… 他跟巡抚之流走得很近，所以我只能偷偷地活动。除了季先生，没人知道我已经是济善会的核心成员。
“凭着季先生在各界的人脉资源，我们捅出好些官府里的走私交易，配合其他地方查巡抚的黑账；季先生自掏腰包投资了桐油厂，请许多技术人员参与研发……”
“也许是这片苦心挡了太多人财路。七年前，济善会忽然被指账目流水有缺口。巡抚坚称会里有人挪用善款，下令要严查。” 盛绥注意着季维知的表情，说得小心，上完药后小心翼翼地离开他的手，单膝跪在一旁，“这个指控本就蹊跷，济善会又声名在外，官府总不适合出面。所以，巡抚把案子委托给一位黑白通吃的人去办。”
季维知茫然地抬起头，看到盛绥眼里闪过一丝厉色。
“这个人你大概有耳闻。” 盛绥攥着垫子的手愈发收紧，语气也渐渐急促，“他姓许，后来成了租界的华董。”
第45章 旧事（下）
季维知张了张嘴，试探着问：“许董事就是…… 你后来拉下台的那位……？”
“是，他那时候还善名远扬。” 盛绥点点头，掐住发胀的太阳穴，说：“一开始，我们被他的好名声骗得团团转，真的以为他会秉公办案。季先生还安慰我说，身正不怕影子斜。
“没想到，许董事抓了十几个会员，严刑拷打，逼他们指认季先生贪污。他们死都不从，于是许董事放出话说，他们要么自己顶罪认了这个资金缺口，要么咬死季先生。不然，就一天杀一个……”
听到这，季维知已经猜出个大概。血液直往颅内涌，冲得他眼前一黑。
“济善会人人自危，季先生担心再这么下去越来越不好收场，于是……” 盛绥深吸一口气，声音颤抖，“他让我造一份指认他贪污的账本…… 交给许董事。”
季维知一动不动，心脏感受不到疼，也忘记怎么呼吸。
盛绥更不平静，懊悔又烦躁地揉乱自己的头发，“我当然不同意。我们吵了很久，还是没达成一致。最后他急了，说他这些年跟巡抚唱反调，早就被宵小之辈盯上。
“所以，这次就是场冠冕堂皇的报复，许董事和巡抚都是专冲他来的！就算不把他交出去，他们也不会放过他。而且到时候，说不定济善会还会被一锅端掉！”
当时的盛绥只能妥协。毕竟是盛家的孩子，在济善会一直藏得很深，由他出面最不会引人怀疑。与其等对面冠上欲加之罪，不如自己掌握主动权。所以盛绥特意把账本做得漏洞百出，这种 “证据”，就算拿到堂上也根本站不住脚，却能因为查账为济善会成员争取足够多的离泊时间。
到时候，会员既能安全脱身，季让也断不会承认贪污，就凭那份假账本没法定罪，盛绥有的是办法打通关节把季让再救出来。
季维知的心脏好像被铁锁牢牢箍住，他喘不过气，下意识想抓住什么，可在空中胡乱挥舞半天，只有男人温暖干燥的手伸了出来。那手伸缩不定，主人犹豫着回握季维知，不再说话。
季维知哑着声：“我没事，你接着说。”
盛绥狠心闭上眼，替季维知揉着肿起的伤处。
“你父亲嘱托的最后两件事，一是立刻转移济善会的运转资料，暂停一切活动避风头；二是不要让桐油厂和轮渡落到别人手里，这是他最看重的产业。” 盛绥担忧地看着他，“最重要的…… 就是你。”
季维知双眉一蹙，转身扑到桌垫里，发出闷闷的呜咽声。
“我也没别的法子，本想着先保住济善会，等到提审时救出季先生。可没想到……” 盛绥险些哽咽，死死握着季维知的手，指节都发白，“季先生甚至没来得及进官府。”
许董事在拿到账本后，竟然没经查证就直接放火，烧杀抢掠。那一夜季家火光冲天，满城惊惧。可巡抚却对外称，季氏夫妇贪污受贿，畏罪自杀。