“从小到大，他一直都比别人家的孩子懂事……我总想着忙过这一阵就回来多陪陪他，但要回来时，又总会被各种各样的事情绊住……结果一转眼，他都已经这么大了。”
“南南会理解的。”裴叙拿出手帕递给她。
周若接过，低头擦了擦眼泪，摇头道：“不一样的，很多事情错过了那个时间，再想弥补就难了。”她看着裴叙笑了下：“这些年我做得最对的事，就是当时把你接回了乔家。这些年来多亏你替我照顾他。”
裴叙略微沉默，目光焦点落在她的鼻梁处，避开了与她对视：“当初要不是您出面处理我父母的后事，我还不知道会沦落到什么境地。我一直把您当做母亲，南南是我的弟弟，我照顾他是应该的。”
“不管怎么说，还是要谢谢你。”周若收敛了一瞬间崩溃的情绪，用力拍了拍他的肩膀，继续往楼下走去。
裴叙侧过身，目送她的背影。
在他的印象里，周若一直是那个雷厉风行替他处理父母后事的女强人。她无疑是个强大优雅又美丽的女人，岁月也待她格外优待，并没有在她身上留下太多痕迹。
但这一刻，他却忽然意识到，在他们都没有察觉的时候，周若也老了。
裴叙定定站了许久，才转过身，脚步沉重地回了卧室。
浴室里传来哗啦啦的水声，显然是乔南正在洗澡。
水声搅得人心烦意乱，裴叙推开移门去了阳台，看着外面深沉的夜色，忽然有点想抽烟。
他其实没有抽烟的习惯，只有在心里的渴求实在难以被填满时，才会抽上一支。
浓烈的尼古丁能够麻痹汹涌的情感，让他暂时找回平静。
乔南洗完澡出来，就看见他哥站在阳台上出神。
他轻手轻脚地靠近，猛地跳到他背上，在他耳边叫了一声：“哥！”
刚刚沐浴过的少年，身上还缠绕着芬芳的湿意，那香味融在空气里，钻入裴叙的鼻腔，让他目光越发晦涩。
他单手插在口袋里，两指用力捻了捻，勉强维持了平静，反手拍拍他：“别闹。”
但手掌触到的却不是布料，而是细腻软滑的肌肤。
——乔南洗完澡，又没有好好穿衣服。
裴叙触电般收回手，用力闭了闭眼，声音发沉：“去把衣服穿好。”
他的语气有些重，显得有些严厉。
“你这么凶干嘛？”
乔南悻悻松开他，一边去衣柜找睡衣，一边嘟嘟囔囔：“我围了浴巾的，又没有别人。”
裴叙自始至终没有转身看他。
时候已经不早，乔南换好了睡衣就钻进了被子，他倒是没有记仇，关掉大灯后对裴叙说了声「我睡了，晚安」，就闭上了眼入睡了。
他的睡眠质量一向很好，几乎是闭眼就睡熟了。
裴叙在阳台上待了许久，才进了室内。
他走到床边，居高临下看着乔南，脑海里晃过的却是周若微微发红的眼睛。
沉重的罪恶感如潮水淹没了他，压得他喘不过气来。
他无法再面对乔南，从床头柜里摸出烟盒，再次去了阳台。
薄薄的烟雾缭绕了一夜，裴叙整夜未眠。
次日便是乔南的生日宴会。
作为宴会主角，他一早就被叫起来做造型，为即将到来的宴会做准备。
等终于收拾妥当，已经是中午了。
宴会西装是裴叙挑选的。
深蓝近黑的平驳领休闲西装外套配同色西装裤，内搭一件浅蓝色衬衫，衬衫领口并未佩戴领结或者领带，衣领顶端的两颗纽扣解开，衬衫立领随意朝两侧敞开，透出几分随性，又不会因为不够正式而失礼。
搭配西装的风格，乔南略长的刘海并没有用发胶梳上去，而是做了三七分处理，微微朝额头两侧分开，半遮半掩露出饱满的额头和漂亮的眉眼。
乔南照了照镜子，对他哥的品味给予肯定。
将和裴叙同款的钻石胸针别在领口上，乔南问起裴叙：“我哥呢？”
“好像去了一楼大厅。”设计师道。
乔南蹬蹬蹬下楼，环视了一圈才找到还在确认宴会流程的裴叙。
他凑上前，强行将自己的脸挤到裴叙和平板中间，喜滋滋地问：“我的礼物呢？”
裴叙无奈放下平板，指了指被小心放在大厅一角的密码箱：“在那儿。”
乔南迫不及待地去拆生日礼物。
画已经用画框裱了起来，画框四个角用防撞材料保护着，底部还铺着暗红色天鹅绒布。