蒋元慈心里一紧。
王老师接着喊道：“把西来恶霸刘紫杰、反动团正张华山押上来！”
又有两个人被甩在了台子前面，几枝枪对准了他们。
“祭旗？”蒋元慈心里涌起一种无名的味儿来。他把草帽的破檐向下拉了拉，站起来走了。刚走两步，身后便传来了几声枪响。
☆、营救管事李三爷
“幺爸儿，今天我去蒲江，把铺子打扫了一下，好多天没去过了，里面灰尘都那么厚。”晚上，蒋文洲过来对蒋元慈说。
“哦。”蒋元慈淡淡地应道。
“这两天我到山上转了转，我们寄在山上、路边、沟边上、空地上的那些蓝子，发了很多的芽，长得还好呢。山林里，沟边上那些割过的也都长起来了。我想，等几天，我们可以把胎叶割回来，打些靛膏，就可以开铺子了。”
蒋元慈看着蒋文洲，“行啊，是该弄了。”
其实蒋元慈早就想这样做了，只是担心蒋文洲他们扯拐。现今的蒋文洲，可不是当年的那个蒋文洲，官大着呢，管着洪兴大塘这一大片好几百人，有权有势，在这做过活的，没做过活的农友，整天屁颠屁颠地跟着他跑。要是他不同意，这事还真干不成。蒋文洲自己提出来要干，蒋元慈有点意外。但是，意外归意外，却也正合其意，何不顺水推舟？
“呵呵，你是主任，你说咋整就咋整吧，”蒋元慈说。
“幺爸儿你就不要取笑你侄儿了嘛。我跟你说，”蒋文洲附着蒋元慈的耳朵说，“从今以后，我也不是主任，也不晓得啥子农协会，你也没见过陈先生。以后，我还是跟以前一样，是你的跟班。”
“为啥？”
“这不是我的意思，是陈先生的意思。”
“哦？照这么说，跟我当跟班你是不情愿的？”
“你看你看，幺爸儿你又取笑不是？我再咋都是你的侄儿，嫑担心我会打你的翻天印。陈先生说，镇压了恶霸，他们肯定会报复，我们现在人虽然多，但枪少，又缺钱。我们要保卫农会的胜利果实，没得钱没得枪是万万不行的。”
“你们不怕衙门……”
“不怕。我们反对的是军阀、地主恶霸、土豪劣绅，再说了，现在是国共合作，广东、湖南那些衙门都支持的……陈先生让我跟你带句话。”
“啥话？”
“他说，希望你坐好区长那把椅子。”
“哦？他是这么说的？”
“是啊，就这么说的。”
蒋元慈没有说话了。
这天下午，当家三爷李子兴拿着县衙的催钱文书来找蒋元慈，说县长刘季刚已经发了几道文书了，叫这个月月底必须把所有拖欠的捐税收起来交上去。可到现在为止，一成都还没有收上来，问蒋大爷，这事咋办。
蒋元慈凝思片刻，对李子兴说，你马上通知所有管事以上的弟兄明天上午到区公所，商量事情。
李子兴答应一声走了。
“这个事难哪，”春梅说，“一边在抗捐抗税，一边在催粮催款，你夹在中间咋整？”
“走一步说一步吧，”蒋元慈说。
第二天是洪兴场场期。蒋元慈吃了早饭带着蒋文洲到区公所的时候，管事以上的弟兄们都已经等在那里了。
蒋文洲开了门，把大家请到房间里坐下，泡了几杯茶端上来，便退出房间去了。
“今天把你们几个叫来，”蒋元慈说，“是有事情要跟大家商量。在码头上，你们都是大爷管事，在乡下，你们几个都是保长，领着一大帮子弟兄，管着成百上千的百姓，责任大啊。子兴，你跟大家说说吧，让大家都出出主意。”
李子兴拿出一大把县衙知县催捐催税的公文来，在大家面前晃了晃，一张一张念一遍，然后问道：“你们说说，这事情该咋整？”
没有人说话。
“你们咋都不说话？”过了好一会儿，蒋元慈问道。
“不好办。去年没有收起来，今年又刚开春，谷子还是秧苗，烟苗才刚刚出土，其他的又不准种，哪去拿钱？就是抢都没地方抢去！”坐堂大爷戴习武说。
“要不，我们都不交。像高桥的农协会那样，我们也抗粮抗捐！”执法大爷张家朋说。