廖今雪没去看许戚微红的眼，披上件衬衫下床，“我去洗澡。”
许戚坐在床上揉着膝盖的淤青，想去拿药，想想又觉得没有必要。廖今雪的话就像根不粗不细的刺，扎进心口也要过一阵才回味过酸胀。
说一句关心他的话，哪怕是假的，也那么难吗？
许戚这晚一会睡着一会醒，不安稳得捱到天明，身边已经没有廖今雪的踪影。昨晚的低落又带到早晨，他洗漱后走出卧室，门口果然也没有廖今雪的鞋。
低气压持续了近一整个上午，许戚洗完早饭吃完的盘子，还没有擦干手，门突然被大力地敲响，一声接着一声好像有很要紧的事情。
门口站着一个快递员，见到许戚便问：“请问是许先生吗？”
“...是我。”
确认完的快递员递过一袋不知道什么东西，匆忙离开赶去下一单。许戚茫然地看向手里多出来的塑料袋，回到房间，把里面唯一一样东西取出来，心倏然抽了一下，是一盒新买的红花油。
许戚的鼻子酸酸的，黏在周身的低落被一扫而空。他拆开包装，把里面一小瓶药油拿出来反复摆弄，稍片刻，想起来给廖今雪发一条短信：快递收到了。
末了，又加上一句：谢谢。
廖今雪的关心总是来得很晚，从不主动告诉他。如果可以，许戚希望廖今雪能够把关心提前一点点，他不喜欢喜悦前的这段失落，叫人患得患失。
可往往，他每次都要先经历一遍失落，才能得到最后的奖励。
周末的诊所比平日更忙碌，廖今雪的预约一般比其他牙医排得更满，一连看了四个病人，午休前几分钟才得空休息。
小琴进来放东西，边忙着手头上的活边说：“廖医生，有位女士在楼下找你，我让她上来，但她不肯，要我去回绝掉吗？”
廖今雪的动作顿了一秒，反问道：“女士？”
“对啊，看起来也就四十岁，衣着挺年轻的。”
背对着廖今雪的小琴没有注意到他一瞬间阴鸷的视线，转瞬间恢复平常。廖今雪起身说了一句‘不用’，脱下白大褂，走出诊室前嘱咐道：“我离开几分钟，如果有人找我，你帮忙应付一下。”
“好的。”
牙科一楼的几排蓝色铁椅仿照医院的样式，唯一一个精心打扮过的女人在人群当中格外显眼。她身材娇小，带着一副遮住半张脸的墨镜，打理过的波浪卷温顺地垂在胸前，看到廖今雪，连忙提着手里的包站起来。
“今雪…”
廖今雪看也没有看女人惊喜的笑容，冷然地丢下一句：“出去再说。”
白甄霞嘴边的笑僵硬了几秒，低头捋了两下头发，跟在廖今雪身后默不作声地离开诊所。
“我不是来打扰你，刚才路过这条街，我记得你在这家诊所工作，就想进来看看你在不在。”
廖今雪面无表情地看着白甄霞小心解释的表情，上次见面，应该已经是去年春天。当时白甄霞也是以不请自来的姿态，一脸无措地站在他家门口说不是来打扰他，只是想过来看看他过得好不好。
外人估计很难想象，永远一副小女人做派的白甄霞其实已经年近五十，是两个孩子的母亲。而其中一个，此刻正站在她的面前，对她冷眼相向。
“我很好，你不用每年都做一次这种事情，有事可以手机上说。”
白甄霞尴尬地收拢包包，“你是怪我没有提前告诉你吗？对不起，今雪，妈妈只是想来看看你，你别生气。”
估计平时总要照顾刚上小学的小儿子，白甄霞说话时的语气也像在哄小孩，廖今雪胃里翻涌起一阵恶心，低眸看向腕表，掩饰真正的情绪，“我要回去了，还有病人在等。”
“可是还没到十分钟。”白甄霞对廖今雪敷衍的说辞毫不起疑，只是失落，“我知道你肯定生气了，那我先走，你有空一定要联系我。对了，今年过年，你来我…你来家里面一起过吧，你弟弟已经长大，没有小时候那么调皮，他能陪你一起玩。”
听着很可笑，连到底是谁陪谁都能睁着眼睛说瞎话。
廖今雪说：“除夕我要去我爸那里。”
“你爸…”
白甄霞的脸色一下子很难看，像吃了苍蝇一样恶心，不满地说：“你管那个混蛋干什么？除夕夜去墓地，多不吉利，你想去可以改天再去。”
“如果没有他这个混蛋，我现在还能站在这里吗？这些年里，你又在哪里？”
廖今雪丢下这句冷厉的嘲问，没有去管白甄霞无地自容的惨白脸色，转身走进诊所。
路过的同事想要和他打招呼，看见廖今雪周身的冷气又把话给吞了下去。
每一次，白甄霞都会以最无辜的姿态毁掉他的心情和生活。
廖今雪觉得可笑，曾经一走就是杳无音讯的二十年的白甄霞，到底有什么资格在现在要求他继续叫她‘妈妈’，回到她和别人组建的家。
那个男人是混蛋，混蛋地把他拉扯到十七岁，最后给他留下一屁股的债。白甄霞似乎比那个男人好很多，至少在分别多年后，竭力地证明当年她不是故意抛下他，而是因为实在受不了前夫的酗酒和贫穷，为了自己的未来，才忍痛舍弃这个家。
她有苦衷，总是一遍遍说着自己的不容易，一边抹着眼泪让廖今雪回家。但却只字不提她一次没来看过他的那二十年。
这只是在比谁更烂而已。
第48章 崩塌的信念
小土伤好后又恢复活蹦乱跳的模样，没心没肺完全不记得痛。趁着入冬前难得的好天气，许戚提了些水果去看望良叔，这段时间忙于工作，他都没有时间去照相馆帮忙。
店里一如既往冷清，早早打开了暖气。良叔和他从工作聊到生活，得知许戚刚拒绝掉一份待遇不错的工作，良叔的第一反应并不是恨铁不成钢。
“这年头的馅饼多了去，首先要衡量一下自己的胃口够不够大，万一吃噎着，就是白费功夫。”良叔把手揣进两头宽阔的袖口，悠然地靠在铺了毛毯的藤椅上，“不过你也该是时候想一想以后的路，想改变还得趁早。”
许戚思忖了半晌，“我明白。”
话音刚落，良叔突然话锋一转：“那个给你介绍工作的女同学还是单身吗？”
许戚怔了一下，随即尴尬地笑笑，“应该不是了。”
“还应该，看来你连问都没有问过人家。”
“这是她的私事...”
良叔剐了他一眼，“我看你是一点都不为自己的私事着急。”
许戚只能假装什么都不知道地讪笑。
他不可能告诉良叔，现在已经有了正在追求的人，那个人还是一个男人，曾经来他们这里照过相。要是让良叔听到这番一波三折的言论，没有高血压怕是也要被刺激得窜上来。
何况，现在他和廖今雪的关系就像一片凝固的冰层，任凭他怎么努力都撼动不了半分。
宁城的十一月，气温已经降温到个位数。也许是年关将至的缘故，许戚这些天的工作比平常更忙碌，除了没有新意的写真拍摄，其中有一份很特殊的工作，由江梦牵线推荐，他得到了一个给时尚杂志拍摄的机会。
说是拍摄的机会其实不尽然，现场已经有一个资深的摄影老师。许戚这趟，实际上更贴切来说是跟在旁边观摩学习，看一看真正的摄影棚里是如何工作。
那个叫做Daniel的摄影师全程和许戚的交流少之又少，眼睛里只能容纳镜头里的模特。许戚的社交技能一如既往糟糕，他没有上前搭话，一直到模特中场下去换服装，其余工作人员有了稍作休整的机会，摄影师才来到他身边。
“我看过你的作品。”Daniel一上来就是这句话，把许戚打了个措手不及，他接着说道：“刚才你一直在看我拍照，有没有什么特别的想法？”
就像学生时代被老师猝不及防地点名回答问题，许戚紧张得双腿有点发麻，也可能是刚才一直站着没有休息的缘故，“我觉得比起专业的摄影，我还差得很远。”