正文 第十五章 沉晚
女童被少年救下那天，是七月初九。她呆呆望着少年公子光滑如玉的侧脸，洁若落雪的白衣，脏污的小手紧紧抓着他的衣角。少年公子也不恼，眼睛里全是怜悯，他伸手抚摸去女童脸上的血迹，声音清朗说道：“我救了你，自此你便留在我身边。今日是七月初九，你小名唤作阿九。至于大名，沉晚可好？”
女童咧嘴笑了，用力点点头。
自此之后，她便是阿九。
沉晚跟着公子，暗地里学的是杀人的招数。沾染了血腥的眉眼分外浓丽，她出落得愈来愈美，性子也愈来愈冷硬。公子用她做的是见不得人的勾当，沉晚明白，他心中有大志向，她也甘愿做他手中那把刀。
原是大户人家的小姐，双手染血，沉晚日夜不得安眠，但心却无比安稳。公子若指派给她什么任务，她便去做，若没有任务，她便安心在他身边，白日为他温酒煮茶，夜里为他守夜。生死线上徘徊时她会觉得，日子可真是苦，早日摆脱未尝不是好事。可她又想起某日公子在她耳畔对她说的话，他语气清朗，眸光里似是深情：“阿九，只有你待在我身边，我才能如此踏实。”她便为他一次次从阎王那里爬出来。她清楚，自己不知何时早已对公子情根深种。
八年过去，少年公子已长成青年公子，唯独不变的是那份气韵；沉晚也出落成了旁人口中又敬又惹人爱慕的晚姑娘。或许这样算是最好不过了。
一日公子兴致高，带沉晚去游湖，沉晚欣喜又羞涩，打扮成寻常少女的模样，眉目间带着女儿家独有的娇嗔，公子眸中是幽深的暗色。那颜色沉晚看不懂，也不想看懂。
湖上泛舟，舟中饮酒。公子饮了一杯又一杯，沉晚虽不胜酒力，却也陪他喝着，没多久她就醉了。恍惚间沉晚觉得自己是在做梦，而不远处，她的梦里有他。
“公子……”一声软糯的呼唤，眉眼如画的青年挑眉看她。沉晚不知哪来的勇气，或许因为在她心里这是场梦，她跌跌撞撞冲到他怀里，一双眼晶亮的望着他。
“嗯？”男子尾音上勾，眼角轻扬，音色似有魅。沉晚右手缓缓上移，抚上他的眼角，公子没有动，只叹息了声：“真可惜。”
可惜什么？沉晚脑袋混沌，理解不了他话中的意思。她有意放纵自己沉沦，当自己的唇印上青年的唇瓣时，眼前似有一场盛大的焰火绽放。
等沉晚再醒来的时候，她清楚感觉到，她的手脚和内力都已经被废了。青年公子走到她的耳边，轻声低语：“阿九，有感情的刀，就不再锋利了，你说对吗？”
“阿九，我会保你，后半生衣食无忧。”
沉晚闭上眼睛，一滴眼泪从脸上滑落。
沉晚在这小小一隅养着，窗外的梅花开了又谢，她觉得自己就像这梅花，生在这里，又死在这里。
一天晚上，一个男子无意闯入了她的屋子，沉晚知道，她终于可以离开了。
闯入的男子是个神医，临近而立之年。他救好沉晚的手脚，却无法恢复她的内力。他沉吟许久，问她想要去哪。
“多了一个女子，却让他无法察觉的地方，也只有青楼吧。”
明明应是天真无邪不知忧愁的年纪，唇角上翘露出的笑容却是那样凉薄。看着那抹笑，神医的心突然一阵悸动。
“非要报复不可吗？”干涩沙哑的嗓音响起，沉晚的目光带着些许诧异，随即变成悲哀。
“我的前半生是为他而活，以后没了他，我又该怎么过呢？”
那样深切的无助，神医不知道该如何回答。
沉晚如愿进了城里最大的一家青楼，化名“无泪”，做着卖艺不卖身的清倌，一颦一笑、一举一动皆是风情。渐渐的，她的艳名传了出去。无数王孙公子拜倒在她的石榴裙下，愿为她赎身，可都被她拒绝。她也从他们的口中，依稀听到过青年公子派出无数暗探，寻找她的消息。
“你确定他真的会来？”神医一直守护在沉晚身边，沉晚开始拒绝过，可他的理由是她已经失去内力、无法自保，沉晚也就随了他。
“他会的。”沉晚指尖轻轻摸着脸上足以以假乱真的人皮面具，笑容缥缈如雾，“能给他带来价值的人，他怎么会不要？”
“何况他怀疑，无泪就是阿九。”