“咱们锦县还有比温家更厉害的？”秦嬷嬷吃惊道。
蒋夫人不答，只是拿着照片看，似是还看不够，又拿起一旁的放大镜看，“这小模样，一看就是福气的主儿，这让我想起了昔年一件趣事，寒儿太爷爷还活着的时候，曾经受过一个贵人的恩惠，他总想着报答人家，那时他还只是个乡绅，心有余而力不足，后来，他想了个法子，说与贵人结一个孙辈儿的亲家，他相信三代之后，蒋家必然发达，那时通过结亲来报恩。”
秦嬷嬷惊讶不已，“还有这等事，奴竟没有听过。”
蒋夫人揉了揉太阳穴，“这都多久的事儿了，今儿个若不是看到这张照片上讨喜的小姑娘，我也是想不起来的。”
秦嬷嬷拿着剔子挑了挑老油灯的灯芯，屋内徒然亮了一些，她道：“夫人还记得那贵人是什么人家么？莫不是这照片上的小姐？”
蒋夫人摇了摇头，“早断了联系了，连着姓什么也给忘了，只知道那贵人也来自武汉……”
说到这里，她忽然停顿了一下。
秦嬷嬷见蒋夫人面色不好，她急忙岔开话题，“能让蒋夫人亲睐有加的儿媳，可真是少见，这照片儿上的小姐有福了。”
“寒儿还没有回来吗？”蒋夫人脸上的疑云散去，强打精神问道。
秦嬷嬷说，“都半个月没回来了，奴找人去请了几次，少爷就是不回来。”
“没出息的东西！为了一个女人就寻死觅活，连家都不回了。”蒋夫人训斥一番，“明儿个再去请，如果还不回来，就说我亲自去军部找他！”
“是。”秦嬷嬷道：“夫人，既然少爷对二姨太已经死心了，还留着二姨太作甚，只会让少爷平添伤心啊。”
蒋夫人看着手中的照片，照片中的少女粉面含羞，一头黑亮的长发披散在肩背上，穿着蓝上衣黑裙的学生装，水灵灵的文气，蒋夫人越看越满意，笑道：“寒儿现在还没有答应新的婚事，只怕对艾停云还未完全死心，我亦不想趁着这个档子冒险，等寒儿答应了婚事，自然留不得她了。”
“是。”
大雨持续了一周的时间，杏花阁的院子里积水成灾，积水漫过石阶倒灌入主阁内，停云抱着蜷缩在角落里，任由那些污水漫过她的脚踝无动于衷。
她整日整日将自己关在房间里，窗帘拉的紧紧的，屋内漆黑一片，她拒绝任何亮色带来的光明，就像她封闭了她的心拒绝外界的侵入那般。
里屋床榻上，一个小小的身影躺在翻滚，少女似是第一次踏上如此柔软的床，她在蹦跳，一会儿蹦下床左右翻看柜子上的物什，十分新奇喜爱，她隔三差五的来一次，多半是早上来，晚上走。
以前她来是为了找好吃的，现在她似乎看出了停云的落魄，少女来的时候不忘给她带一个馒头，而那些馒头停云饿的时候都会吃掉。
小兰被遣去做苦力，专门负责打扫茅房事宜，她瞅着机会终于外出在胡同里找到了少女，最终在少女的帮助下从一个隐秘的狗洞里钻进了杏花阁。
“二姨太……”小兰蹑手蹑脚进了屋子，却看见停云蜷缩在水中，小兰失声道：“二姨太……”
她冲过去把停云拉扯起来，“地上那么凉，你的风寒还没好，怎么能睡在地上呢。”
小兰扶着停云往内阁走去，泪流满面道：“太太，你的身上这么烫，怎么又发烧了呢，吃药了么？”
停云仿佛没有生命的木偶，呆怔的看着一个地方。
小兰着她憔悴的脸，撩开她凌乱的发，声泪俱下道：“二姨太，就算不为自己，你也要为你娘家的亲人着想啊，你想想她们，她们现在就在锦县，就等着与你相见，你这样不爱惜自己，往后相见了，你让他们怎么办呢？他们定会伤心的啊。”
停云漆黑的眼里掠过一丝光亮，家人……
她似是重新找到了一丝即将离散的魂，元神渐渐归位，口中喃喃，“是寒洲让你来的吗？是他让你来看我的吗？”停云强打精神低低咳嗽道：“帮我告诉寒洲，那些话都是假的……我是爱他的，我爱他啊。”
“是的二姨太，是少爷让我来看你的。”小兰唯恐停云心力不支，将她扶，慌乱的去找药，随口应答道：“少爷同样放不下太太阿。”