而蒋家的独子蒋寒洲，那是含着金钥匙出生的主儿，自幼顽劣野性难训，年纪尚小就被蒋老爷子送出国读书，美其名曰修身养性，可自从蒋老爷子五年前去世后，家道中落，蒋夫人便将蒋寒洲从国外接了回来，因了从小缺乏管教，愈发的桀骜不驯，回来以后混迹于各大社交圈子里，与街道上的市井称兄道弟，最终这些龙蛇匪类凑到一起，居然成立了劫富济贫的队伍，渐渐发展壮大，俨然成了锦县军阀割据势力，在黑白两道的局子里极受拥护。
虽然是民间自发组织的非正规军队，地痞山匪组成，但随着日益的声望，县政府坐不下去了，灭不掉他，只得极力拉拢他为政府效力，将他的非正规军收编，为他的军队冠名自卫队，让其名正言顺的归县政府所用，又名自卫军。
“这年头，什么事都有，还有女的找上门要名分，做了还要竖牌坊。”锦县城外走夜路的人们熙熙攘攘的围在蒋府门口看热闹。
其中不乏贫民与中产阶级，破旧的中山装混入一群对襟马褂袄短脚裤的人群里，倒也看不出区别。
“你不知道，蒋少爷生性，指不定是惹上了哪家的窑姐儿。”
“哎，奴听说前几天这家还有一个叫小环的丫鬟自杀了，什么世道……作孽啊……”
“走吧走吧，天亮要出城，饭都吃不饱，哪有闲心管大户人家的家事。”人群散了一小堆儿，隐隐的咒骂声传来，“这些狗日的地主……”
“……”
蒋府的掌事大嬷嬷疾步从府内走了出来，瞅着门前低头站着的少女，她冷冷剜了眼，“进去吧，老夫人要见你。”
停云冻得青白的小脸上闪过几分色泽，她麻利的搀起伏地的长恩，跟在张嬷嬷身后，往内府走去。
蒋府的建筑沿袭旧时的廊坊亭榭，白墙青瓦，甬道四通八达，层层楼宇平角平道，十分的工整，没有半分洋人建筑的宗教气息，越是靠近主人的寝院，甬道两侧的三道箍老马灯就越多，星星点点的绽放在雪地里，将深深宅院笼罩在金色的光晕中，颇具中式气魄。
许是这么多天来，一直保持着一个姿势站在严寒中的缘故，此刻她每走一步，细密的刺痛感如针穿刺脚底板直冲头顶，停云垂着眼帘，看着脚尖下的雪，艰难的走着，耳边传来张嬷嬷讥讽的声音。
“这世道，真是什么人都想嫁给我们少爷，也不撒泡尿照照镜子，瞧瞧自己的德行，说怀孕就怀孕，腹中的野种，指不定是谁的。”
停云脸上一红，进了这宅斗，便没有了外面那股子泼辣劲儿，她下意识的捂着小肚子，低着头不说话。
张嬷嬷嫌恶的剜她一眼，带着她绕过九曲回廊，又走过一条狭窄的甬道，方来到灯火通明的明华台，明华台属蒋府当家主母蒋夫人的闺院，院子里假山湖泊铺设开来，正对湖面的，是一栋白面平楼，平楼的抬头匾额上，写着：明华台三个大字。
门口早有丫鬟为其撑起厚重的门帘，停云看了眼昏黄的屋内，紫金香炉里白烟袅袅，地上铺设着柔软的地毯，静谧中透着温暖。
做梦都想进入蒋府，此刻一步之遥的距离，她却胆怯了，停云下意识拉住了长恩的手，踟蹰在原地。
“你不是想嫁给我们少爷吗？赶紧先去拜见一下你未来的婆婆吧，进去！”张嬷嬷脸上掠过恶毒的冷笑，用力推了一掌，将停云推了进去。
停云一个踉跄窜入屋内，还未反应过来，便听身后哐当一声巨响，屋门被人关上了。
“小姐……小姐……”长恩剧烈的拍门。
停云惊恐的回头，作势就要去开门，“长恩随我北上的时候，被土匪打伤了脑袋，智力有点问题，请你们让他进来……”
两个壮汉忽然出现在门后，挡在她的身前。
“你以为随便什么东西都能进来？畜生与狗不得入内。”张嬷嬷冷笑一声，忽然面色狰狞起来，一把揪住停云的头发拖进了里屋，重重推搡在地上。
里屋的暖炕上，一位头发半白的妇人斜倚着软枕微闭着眼，上身穿一件半新的金线织花锦缎立领斜襟袄，是一条墨兰罗裙配浅灰色宽腿裤，看得出是上好的料子。
虽没有当下最时新的洋流装，却古朴端庄的让人心生敬畏，让人不禁感叹这座宅院的主人定是守旧派无疑。