小楼边的芒果树下响起了聊天的声音：“大哥，你堂堂一个冯家的大少爷，天天在捏这些泥巴玩，你不觉着邋遢吗？连我现在都觉得掉面子，都不玩了。”
这是弘云的声音，是秀云的表弟，他虽然才十三岁，却并不将秀云当表姐看，经常仗着自己多念了几年的书，欺负秀云这目不识丁的姑娘，秀云也非常不喜欢他，以至于一听到他的声音就下意识地把伸长的脖子收回来了，心想：这小魔王又来了，万万不能让他知道我在这儿，要不他又该闹我了。
“你是有所不知啊！咱们这的人虽是称这个为瓷器活儿，但是人家鬼佬可是把这当宝贝的呢！他们说这些个是艺术。”
这是祥云的声音，是秀云姨娘的大儿子，声音低低的，轻轻的，却又沙沙的。他是念过很多书的，还留过洋，他的医术也是很高的，他开的医院里挂满了病人送的锦旗。
秀云十分崇拜这位大表哥，为人谦和，平易近人，从来不会和表弟一样欺负于她，也不会和二表哥瑞云那样一天天忙着做药材生意不着家。所以，在这个家里，秀云最喜欢这位仪表堂堂的大表哥。
表弟的声音响起了：“艺术是什么？”
“艺术是……”祥云大概是不知道怎么形容了，“是……是……我也不知怎么说。反正鬼佬们哪家子人家得到一套咱们的瓷器，都是宝贝得要放在家里最显眼的柜子里的，和咱们对待咱家的大钟表一样的。”
弘云的声音停了一下，大概也是在思考着。
“看来鬼佬的日子也不尽然就是好的嘛！”弘云的声音又响起了。
“那是，鬼佬和我们一样，也都有穷的富的，善的恶的，丑的美的……”
“那也是……”
弘云停了下说：“哥，你说我那表姐明日里会给咱们做些个什么好吃的呀！”
秀云心头一惊：这不是说我吗？难不成他又想使坏？
“不知道呢！她也没和我说。”
“连你都没说，那她不会是没那本事吧！”
“不会的，秀云是极想念书的，如果明日里做的饭菜不可口，母亲是断不会让她去念书的。”
“我觉得你母亲说得对！”这是家里黄老婆子的声音，秀云猜想她大概是在给祥云和泥巴。“她也是到了嫁人的年纪的了，好好学学做饭和刺绣，选个好婆家便很好啦！何必到学堂里去耽误两年，到时候出来都难嫁人了。”
“是啊！”弘云说道，“我那表姐就只知道愁眉苦脸的，一点儿正经都没有。”
秀云听了，很是生气，正想走开，却听到一个清脆的声音响起：“你怎么可以这么说我家小姐，她就是喜欢读书嘛！哪像你，一天到晚就知道玩儿，就知道给别人添堵。”
黄老婆子和冯祥云都笑了。
“死翠红，好你个小丫鬟！一点儿规矩都没有，就知道你家的小姐，我还是这个家的三少爷呢！”
那翠红回答道：“谁叫你平日里总是说话这么难听的，我就是没规矩，你嫌我说话难听，大可以到太太那儿去告我！”
“你……你……你……你以后别想听我给你讲学堂里好玩的事情了！”
“我还不乐意听你那些破事呢！还爬上厕所的房梁尿别人一脸，还偷摘芙蓉花送女同学被人抓到送家里来了，还把先生的戒尺偷了用来赶牛车……你做那些事情，你不嫌丢人，我都替你害臊了。”
弘云都被她给气哭了，喊道：“你……你等着，你等着！看我不叫我母亲赶你走！”
“你去吧！不送！”
黄老婆子和冯祥云都哈哈大笑了。黄老婆子说：“也就翠红你敢和他这么吵，换了旁人，都躲他还来不及呢。”
翠红道：“他不说我家小姐也就罢了，他要是敢欺负我家小姐，我跟他没完了，大不了就是被莲奶奶说一顿呗！莲奶奶脾气好，没事的。”
☆、第二章 及笄挽髻
鸡叫刚过三巡，秀云便起床了。
翠红端来了一盆洗脸水，服侍陈秀云洗脸漱口。
翠红道：“小姐，今儿个可是您十五岁的生辰，也算是到了及笄之年了。一会儿莲奶奶过来给你梳头挽髻，陈老爷和荣奶奶也都会赶过来给您庆贺呢！今儿个可要穿得体面一些才行呢！”