小曹心知劝不动他，只得将炖盅搁在床旁的矮几上，出去时又替他带上了房门。
宋小武昨晚做梦了。
他不知道自己是什么时候睡着的，只觉得又回到了小时候的家里，外婆正在厨房里做饭，是一年也难得吃一次的回锅肉。见他过来了，外婆便笑眯眯地把煮好的白肉切下一片，拿给他先解馋。因为只有一块菜板，生熟不分，那片肉上便也沾了之前切的葱姜的气味，但无关好不好吃，那是令人亲切怀想的滋味。
后来不知是谁来通知他们，说宋小武的妈妈一会儿就回来了，让宋小武去车站接她。宋小武混混沌沌地便到了车站，却一连认错了好几个背影和妈妈相似的人，眼见着远处的天空愈发昏黄了，他连忙加快了速度在人群里四处寻找，却连妈妈坐的班次是不是已经到站了也不能确定起来……
他渐渐感觉到了这是一个梦，意识便从一片浓雾中又缓缓苏醒了。他努力地睁开眼睛，这一觉没有让他得到丝毫休息，在梦里他疲累而焦灼，醒来后则感到无比低落——他想念外婆了。
他此刻还能清晰地记得在梦里闻到的外婆身上的味道，那确实和他从前记忆里的一模一样，带着烟火的味道，但是让人觉得干净、温暖。
他还想起那时家里用的还是老式的炉灶，打开天然气阀门后还需要自己点火，外婆不会用打火机，身上常年都揣着火柴——那是他去买的，一毛钱一盒，小卖部的老爷爷认得他，就只收他八分钱一盒，有时候钱比较宽裕，一次性买上五盒，老爷爷就给他一颗泡泡糖，外婆吃不得这个，宋小武就时不时磨着老爷爷给他换成椰子糖，不过椰子糖的进价要比泡泡糖高一些，不能每回都向人家开这个口。
宋小武躺在床上，用被子盖着脸，轻薄的羽绒被只洇湿了一小片，却捂不住他强压着的抽泣声，他不关心梦里只出现在别人话语中的妈妈，也不去想现实当中此时此刻的李天骐，他只是多么希望还能和外婆在一起，她那双粗糙的、满是皱纹和老茧的手能把自己搂在怀里，再摸摸自己的脑袋说“细伢头发恁软”，尽管这样的日子并不长，他长大得太快了，外婆老得太快了。
“小武…”房门“咔哒”一声被推开，姚老爷子刚一进来，就看见宋小武从被子里探出头，眼圈通红，泪痕未干。
老老爷子却视若无睹，只是走到他面前的椅子上缓缓坐下来，伸手揭开搭在宋小武右腿上的被角，宋小武下意识想挪开，无奈行动受限，到底没躲掉。
“今天腿上还烫不烫？”老爷子看了看石膏下缘露出的皮肤，比前两天好了很多，不红也不肿了。
宋小武愣了片刻，随即才道：“不烫了。”
老爷子点点头，侧身将炖盅盖子打开，盛出一碗汤来，端给宋小武：“加了几味药材，味道可能你不喜欢，不过养骨头，喝吧。”
宋小武明白这回自己是拒绝不了的，接过了碗。
“你写给爸爸的信，爸爸看了。”宋小武闻言，捏着瓷勺的手一顿，碗中汤的热气袭上脸颊来，伴随而至的还有胸口的哽闷。
想起信上的话，老爷子不禁笑了笑，摸摸宋小武低垂着的脑袋：“当长辈的，总是希望你们好的，偶尔说两句气话，你这孩子也要记在心里，当真了。”他催促着宋小武趁热把汤喝了，又道：“爸爸把你认回姚家这么久，你一向乖巧懂事，爸爸都看在眼里，也是真心疼你。有些事情上，咱们爷俩的意见不一致，爸爸脾气上来了，说你几句，总想着是自己孩子，不至于为此就生分了…”
说到此处，老爷子不觉叹了口气：“你这孩子，看着性子跳脱，实际心思倒深。可在爸爸眼里，从来没有认为你比你大哥差在哪儿，更没有什么因为你达不到爸爸的期许，就对你失望一说——你是爸爸好不容易才找回来的孩子啊。”
宋小武眼眶蓦然一酸，连遮掩都不能，只得掩耳盗铃地兀自低着头，将手里的碗搁下，抽过两张纸巾，泪水是擦不出几滴的，可眼圈儿是实实在在地红了。
“爸爸…”这一声里，终于有了服软的意味。
其实从老爷子提到自己从家里逃跑那天留下的字条起，宋小武已然为自己字里行间的幼稚浅薄感到难为情了。然而彼时袁珂父女乃至袁家近亲已先后到了京城，宋小武在姚家时刻都有人管着，出门几次皆是被迫参加饭局，对这场婚事板上钉钉程度的认知越发深刻，可惜即便如此，他也着实做不出当着满场的人要求退婚的事，思来想去，索性一走了之。