“哦，也好……你爸妈身体还好吧？”院长有一搭没一搭的唠着家常，小枝一时没反应过来，略愣了愣才意识到是说她师父师娘。
“嗯，师父师娘都很好……院长妈妈您身体也好吧？”
“我这操心命的，怎么舍得身体不好。”院长越过她称呼里的古怪，正要接着问问她来信里那闹腾的小妹子的近况，门外闪进来一个人。那人湿漉漉的头发还滴着水，揪起还算干燥的衣角擦着眼镜，眯眯眼睛汇报：“院长妈妈，我已经装好了电室的新设备，还把一二楼水管修好了，还有哪需要帮忙吗……哟，这小孩谁啊。”那人戴上眼镜，终于看清了小枝的脸，饶有兴趣的猜道：“小豆子？小邵？阿芃？有点像阿芃。”
“哈哈，这是小叶子。”院长妈妈笑他眼拙，男孩一愣，复又绽开一个大大的笑：“是你啊！”院长见小枝也一头雾水的样子，又指指那男孩问小枝，“你也认不出他了？当年你可是因为他才离院出走，之后遇上关师父的啊。”
小枝顿时反应过来这人是谁了，他是那个小时候跟她玩得很好的伙伴，也是最初发现福利院门外尚在襁褓中的她的人……
小叶子在一个冬季来到韶江福利院，初捡到她时她裹了一件缀着叶子图案的小被子，福利院的人于是叫她小叶子。
她在这里长到三岁，这三年里，不断有孩子来来去去，有福气的被好人家收养，重新进入一个正常家庭的生活中，运气不好的，熬不到进入福利院就因天气或疾病早早逝去了。离小叶子三岁生日还有一个多月的时候，她听到了一个不知算好还是算坏的消息——好友小莫被好人家看中，快要离开福利院了。
三岁的小叶子见了许多孩子被领养的画面，也就猜到了那对和善的与小莫交谈的夫妻就是将要把他带走的人。分别的那天，义工们哄着大哭的小叶子，哄她说小莫会常回来看她，她也就这么信了，呆呆噙着一双泪眼，目送小轿车离去。可是……小莫怎么会回来呢，他的新爸妈都在国外工作，几时能回一次韶江呢……
就这样，一周过去了，一月过去了，小叶子在自己生日那天放弃等待，决定自己去找找看。但她并不认路，走出福利院在的那条街就不知该往哪走了，隐约记得小莫说他新家在一起去过的公园附近，于是又循着记忆往那边走，路上有人以为她迷路了，又或者想把她拐走，凑上前来要送她一程，都被她警醒的以爸爸在前面等着为借口推掉了。她终究是迷了路，在韶江的冬夜里不知所措，幸好被来韶江办事的关师父遇上，热汤暖炉伺候，捡回一条小命，关师父觉得有缘，妻子又一直没能生养，跟家里商量后决定领养小枝沾沾孩子气。小枝幼年时期的这次出走虽没能达成最初的目的，但收获了一对疼爱自己的长辈，也算是命运眷顾了。后来关家小妹出生，关师父问小枝取什么名字好，小枝想到自己不再有人唤的小名，于是回“小野”……她希望这个妹妹能是一个无忧无虑自在生长的孩子，就像山野间放肆生长的花草一样……
“哈，小野，小叶子，你给自己妹子起名字也是够省事的。”家常小炒店，童年好友小聚，小莫拣了一颗花生丢进嘴里，也细细咀嚼起小叶子现在的名字，“嗯关小枝……莫名有点耳熟啊……哎我想起来了，你是不是给谭鸣休做助理呢？”
小枝伸向虾仁腰果的筷子滞了一下，心说她只是一只小小的助理，并不想有名气啊……怎么这么久没见的小友都知她大名了……正疑惑间，小莫又问：“张城认得吧？他是我学弟。谭鸣休堂哥以前是我同学……”
“哎？你就是张城那个同事？”小枝大概知道自己“名气”的出处了，“你不是一直在国外生活吗，怎么会跟谭鸣休堂哥是同学……”
“我中学那会儿回来上了一段时间学，哎不提了，你去医院那天我出去学术交流了，回来听张城说起你。不过……我们这个样子，就算照面也认不出来了吧，二十多年没见呢，院长不说我还真没敢认，哈，世界还真是小。”
小枝温和的笑笑。
小莫又呷了一口酒，忽想起一事，犹豫着问道：“张城……跟你说了谭鸣休的事吗？”看着小枝黯淡下来的神色，他有些后悔把人家的家事透露给张城这个大嘴巴了……