半个多月没见，纪明越还是那副模样，道貌岸然，眼神轻慢，要不是戚缈知晓了他的小人行为，仍会以为他做事正派，只是偶尔揣了些不逾分的自私心态。
“活蹦乱跳，看起来恢复得不错。”纪明越的眼神将戚缈从头扫到尾，“小秋呢，怎么没跟你一起？”
戚缈没想起自己刚刚哪一秒活蹦乱跳了，他从教室到校门这段路一直走得很平稳，除了被那飞过去的自行车吓得蹦了下心脏——
但纪明越总不至于窥到他内心去。
于是戚缈反问：“您知道我们出车祸的事了？”
纪明越斜了他一眼，像有点不满：“那天晚宴突然闹失踪，电话也不回，难道我能当什么事都不知道吗。”
“我——”
“我知道小秋什么想法。”纪明越继续道，“嫌我千方百计拆散他和那个姓秦的，恨我反对他的意愿把他安排到蒋鸷身旁去，又怕我继续不择手段打乱姓秦的正常生活，所以嘴上附和着我的要求，背地偷偷跑去跟那穷小子见面。”
“……”戚缈定定地望着纪明越，就算对方看破他和蒋鸷的关系，他也坦白认了，他不认为纪家现在还有挟持他自由的本钱，“您都清楚。”
却不知道自己一双清瞳反而容易迷惑人，不逢迎不躲闪，甚至有些呆板，让人误会他依旧能任凭拿捏。
“车祸也来得巧，是么，正好避免了商业联姻的公开，也就人家蒋生大度，被耍了也还诚意满满跟行桨合作。”纪明越毫无对亲弟弟的伤势关怀，“他是不是还觉得自己因祸得福？趁此远离了我这空有掌控欲的哥，从此继续他的一意孤行。”
“您不问问他伤得怎么样吗，纪先生。”戚缈问。
“在外面过不下去了，他自然会回家。”纪明越突然俯身，脸凑到戚缈面前，“以你的能力可以护着他多久，戚缈？”
攥着书包肩带再次后退半步，戚缈尽力克制才没把拳头抡到这张虚情假意的脸上去：“什么意思。”
“意思是我这当哥的当然很高兴看见小辈能独立生活，他不回来，证明他在外面过得比在家舒服。”纪明越直起身，“就是得辛苦你替我养着这不学无术的弟弟，他要是能不靠家里的财产活一辈子，我也很欣慰。”
戚缈听懂了，纪望秋在外面是死是活无所谓，只要不回去分割财产，纪明越不干涉纪望秋跟谁在一起，但要是过不下去跑回纪家坐吃山空，纪明越断然不会放过——就算是他戚缈拼死护着也不行，纪明越压根不把他的力量放眼里。
毫无跟纪明越对峙的心思，只要确认纪明越没把车祸的发生怀疑到蒋鸷头上就行。戚缈掀了掀眼睑，声线平稳道：“纪先生放心，我会照顾好他的。”
不再提“纪少爷”，既然纪明越虎视眈眈，纪望秋本人从不稀罕，那戚缈也不再为纪望秋附加身份。
没等纪明越回话，戚缈转身要走，谁知纪明越又一次喊住了他：“戚缈，其实我挺好奇的。”
受修养促使驻足，戚缈回头看向他。
“你知道我是后来才搬进纪家的，家里面很多事都不清楚。你跟我爸到底什么关系？值当你那么护着他的小儿子。”纪明越推测，“你不会是被我爸睡过吧？有把柄捏在他手里？”
戚缈眼神一沉，一股反胃感直直地顶上喉咙，抓在书包带上的手松开，他倏地攥拳朝纪明越的脸庞挥过去！
“啪”，纪明越轻松地挡下戚缈的攻击，钳住他的手腕阴冷地说：“问问而已，反应不用那么激烈。不管纪望秋现在身体什么状况，你回去跟他说一声，他爸估计挺不过这几天了，他不露个面说不过去。”
始料未及的音讯，戚缈乍然抬眼，还没说什么，纪明越就丢开了他的手。
本能地要把没砸出去的那拳补上，戚缈蜷了蜷手指，还是忍了下来，校门有监控，纪明越不是善茬，吃了亏不会让他在学校里好过。
离开学校，戚缈垂着眼漫无目的地走出一段路，直行出一公里多才停下，滞后地发现自己走反了方向。
没有立刻折返，戚缈停在那里，盯着地面想起了纪明越的话。
纪向桐挺不过这几天了。
纪向桐快死了。
今天没有落霞，很普通的灰蒙蒙的黄昏，像他当年被领到纪家后，六神无主地在卧室床尾枯坐整个下午，透过窗户望到的天色。
他的十四岁生日在治疗室度过，那一年他心头冒出过相似的诅咒，纪向桐会不会死呢。
想法一晃出来，戚缈自己都吓了一跳，怀疑那场大火真把自己的脑子烧坏了，才让他反常得把自小被培养的良善给摈弃掉。
此刻站在错误的方向，戚缈双肩难以抑制地颤抖起来，是源于内心如扑面浪潮的激动和兴奋，是八年前掩埋的诅咒在这一天汹涌，他咧了咧嘴，以为自己会笑出来，下一秒，一滴水砸在脚下的水泥地面，戚缈无声地落了泪。
好似当年走出治疗室所见的那场雨，终于离开了他的身体。
戚缈回过身去，走错了八年的路，原来还能找到对的方向。
戚缈是红着眼眶回到公馆的，乘电梯从轿厢壁察觉自己面色时已经迟了。
今天庄意泓有事没来，纪望秋独自在家，无人监督容易分神，第一时间就发现了他的异样，丢下笔跑过来问他怎么了，学校发生什么事了。
戚缈暗自雀跃一路，被纪望秋这么一问才恍然记起还没组织好措辞，他是恨纪向桐没错，但让他承受痛苦的人同时也是纪望秋的亲人，他回头见天明，但没想把纪望秋落在雷雨中。
见他不说话，纪望秋又追问：“到底怎么了，比赛结果不如意吗？哎呀没事，我挂科那么多次还生龙活虎的呢，成天到晚被庄变态凌虐不也照样挺到现在，这次不入围就明年再战嘛，那两千块奖金就当请我到楼下餐厅搓了一顿，是吧。”
纪望秋似乎总是把事情想得很简单，被纪明越当废棋，便毅然决然和这个亲哥断了关系；喜欢的人失联，他认定等下去终会得到对方的回应；纪向桐日复一日躺在病床，他觉得探望时衷心祝愿几句，下一次过来父亲就会好转。
戚缈后悔自己怎么习惯走那个校门，碰见纪明越怎么不当场掉头，为什么要让他来当这转告噩耗的罪人……
几度启齿仍然说不出口，戚缈说：“入围了，就是太激动了，喜极而泣。”
搪塞完，他没敢接住纪望秋眉开眼笑的热烈道喜，钻进厨房去做蛋糕，实在不是因为想庆贺，而是他从小心烦意乱就习惯找点事情做，独自消化，独自思考解决方法，绝不让消极情绪波及其他人。
将托盘推入烤箱，定时的三十分钟，戚缈去冲了个澡，擦头发时没忍住拿起床头的《安全边际》，导言第九页，那段话已被他划了线，每晚临睡默读过百十遍。
指尖再一次抚过划线的句子，戚缈神游到假期前的那一晚，他很少把某个生日当天发生的事情记得那么清晰。
蓦地，他站起来，来不及精心捯饬就出门，发梢滴着水，睡衣也忘记换，只有手里的纸袋飘着香，也不算是完全没准备。
骑车太赶，地铁太挤，戚缈破费招来顺风车。
刚亮起手机要向蒋鸷报备，蒋鸷的电话就打了过来：“戚缈。”
嗓音一贯沉稳，能把戚缈心腔的惶然抚平，戚缈不去想为何每次失意，蒋鸷都似有感应，嗅着满怀蛋糕香，他心切表明：“我想见你。”
“来执锐总部，”蒋鸷说，“我刚准备下班。”
金融大厦比蒋鸷的宅区离得更近几个路口，戚缈让司机改道，一通不谋而合的电话，让预计见面的时间生生提前了二十分钟。
蒋鸷正伫立于摩天大楼前方，未预报有雨的天气，他一如既往握着把长柄伞，戚缈下了车小跑过去的时候，突然想起自己从没在蒋鸷的伞下躲过雨，曾有那么几次，蒋鸷主动向他伸出手，而他总是拒绝。
如果今晚下雨就好了，戚缈想，那他就可以义无反顾栽入蒋鸷的伞下，不用顾虑周围来来往往的西装革履们有哪一位与蒋鸷相识，亲眼目睹这位投融界标杆抱了个穿猫头图案睡衣的幼稚对象。