张丙吉当年对男嗣赶尽杀绝，对几个女娃娃勉强称得上仁慈，远远的送到南边，任她们自生自灭。
灵波离家时不过五六岁，对这些过往不甚清楚，听她三哥如此感叹，不由蹙眉道，“那后来怎么闹到这步田地呢？”
张定坤有些兴味索然，“无非权势迷人眼，财帛动人心罢了。”
这世间多少纷争仇恨不是因此而起呢？
他如今二十七岁，在西南甚至整个南边大小都算个人物，前途堪称一片光明，搁别的男人身上正是意气风发奔前程的好时候。
如果会盘算，就应该娶上一两门有助力的亲事，趁着老东家病弱，少东家还不济事，把西南这点子家当牢牢的抓在手里。
可自小的经历令他对这番筹谋提不起多大兴趣，他“哗哗”的翻着手中的书页，慨叹道，“王侯将相也不过登台唱戏，你方唱罢我登场，多少百年世家的倾覆不过旦夕之间。”
他徐徐叹息，“还是老话说得好，易求无价宝，难得有情郎。富贵犹如过眼云烟，真情才是可贵……”
灵波听他提起“有情郎”，低声笑道，“三哥，方家大少爷果然长得极好，我见了都喜欢。三哥该高兴才是，有情郎都叉了蜜瓜送你嘴边上了，也不枉你特特的打电话让我带祛疤膏了。”
张定坤神色却是郁郁，“难哩……”他摇摇头，“你哥都二十七了，还不知要等到什么时候……”
他想起昏暗的楼梯间里，方绍伦挣开他的手，径直走开，原本装出来的委屈瞬间就真切起来。
灵波在包厢里偷眼瞧着，看得出她三哥心神都围着大少爷打转，而方绍伦却不甚搭理的样子。
如今看一向高大，在她心目中堪称伟岸的身影，佝偻在沙发里，无限惆怅似的，不由得有些心疼起来，皱眉道，“三哥，你就非得大少爷不可吗？”
张定坤叹气，“人有生老三千疾，唯有相思不可医。他救了我的命，孟夫子说食色性也，大概我这两种天性都被他一同唤醒了。”
得，都拽上诗文了，看样子病得不轻。
灵波只能跟着嗟叹。
张定坤收起颓丧，从一旁书架上拎出一个小箱子，推到灵波面前，“喏，这是你要的东西，约翰逊从德国弄来的，我上次去医院顺便拿回来了，看看齐不齐全？”
灵波忙站起身，打开箱子细细查看。
她拿出一个奇形怪状的玻璃球皿，连接着一根细细的导管，又翻看着那一堆各式各样的刀片针具，连连点头，“是这些没错。”
她抬起一双晶亮的眼眸看着张定坤，“三哥，有了这些，你上次给我的两张方子就能好好琢磨琢磨了。”
张定坤有些怀疑，“前朝可没这些玩意，那丹药怎么制出来的？”
“咱们华国的炼丹术多少年了？几千年哩，这些器具兴许有，只是失传了。就连咱们老张家，估计也有，只是你不知道罢了。”
张丙吉谋了东鲁药王张家的产业，但他不懂制药这个行当，原先这些器具，包括药房通通不复存在。
唯有几张发家的药方子让张家三兄弟带了出来。
灵波像捧宝贝一样，小心的将那些玻璃制的器皿放回铺着棉絮软垫的箱子里，“没有这些提取工具就制不成药，哥哥们拼了性命才弄出来的方子就白搁着了。”
“行，你慢慢去琢磨，反正这事只能指望你。”张定坤多亏找着了两个妹妹，不然这药方子搁他手里就是两张废纸。
灵波抱起箱子要走，张定坤又叮嘱了一句，“你捣鼓这些，绍玮要是问起……”
两人的兄妹关系暂时没有公开。
方绍玮与灵波算是自由恋爱，富家少爷对医科大的女学生一见钟情，死缠烂打，花样百出。为了迎美进门，与舅家各种周旋谈判，甚至不惜让未婚妻亲自当说客，如果再加上身世，再认个亲，这出戏简直就唱不完。
张定坤如今和方家的关系颇为微妙，不把这一层曝出来反倒有好处。
“放心吧，他对我这一摊子一窍不通。老爷子倒是找我谈过一次，我说要建一间标准的实验室，他也同意了，还许诺制药这块我说了算。老爷子还是挺有见识的。”
“唔，不然能攒下这么大一份家业？姜还是老的辣。”
灵波出门前冲她哥挤眉弄眼，“等有了实验室，我捣鼓这些就更方便了。三哥，回头我先给你整点好东西来，保准让你得偿所愿。”
她哥都二十七了，老这么空耗着实在可怜，是得帮他想想法子了。
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沈芳籍听了方绍伦的嘱咐，不到十点便离开了美东舞厅。
她转过两条小巷，才走到通浦河边，夜船一角钱，飘飘荡荡，将她送到了河对岸。
不过一河之隔，宛如两个世界。
河对岸灯红酒绿，衣香鬓影。河这边污水横流、臭气熏天，各种铁皮棚子，木架搭就的简陋房屋，在夜色里恍如狰狞怪兽。
对岸的霓虹灯影将河这边的惨淡映照得一览无余。
沈芳籍小心的避让开满地的垃圾与污浊粪水，拐进巷道深处，推开了一张低矮老旧的木门。
继母钱氏在豆大一点灯油下抬起头，手上是一件破旧的衣裳，她将针头在头发里捋了捋，颇有些不满道，“怎么就回来了？”
猫在灯下写字的两个弟弟也抬起头，一个七八岁，一个五六岁，手上攥着两张土纸，一根铅芯绑了布条权当是笔。
看见她进来，喊了声大姐，里头房间里传来她父亲几声咳嗽，伴随着吭哧吭哧的呼吸声。
钱氏伸出一只手掌，“今儿有没有进项？”
她一只手缩在口袋里，紧紧攥着那张外币，上头似乎还留有余温，还带有青年身上那种淡淡的富贵香气。
然而伸过来的那只手掌，粗糙苍老，沟壑纵横。
她抿了抿唇，还是攥着那张外币，将它轻轻放到了那只手掌中。
耳边传来钱氏惊喜的呼喊，“碰上大主顾了？你爹的药可以续上了……”
两个弟弟围着喊，“姆妈可以买只钢笔吗？”
“钢笔？那洋玩意儿得多贵啊，饭都吃不饱哩……”
“可是姆妈……”
“等下回吧，下回你姐再拿到打赏……你爹吃药要紧……”
嘈杂的声音逐渐远去，沈芳籍蜷缩在那张硬木板床上，透过低矮屋顶那来不及补好的洞口可以看见一方沉静的天幕。
这是冬夜里难得有一弯新月的夜晚。
她的目光在那一方小小的天空里遨游，欢快的乐曲恍惚间又重新回到耳畔，而俊秀英挺的青年似乎又重新回到身边，对她展露和善的微笑和赞赏的神色……
她辍学前最爱去的地方是图书馆，各式书籍里，最爱看的是童话故事。
童话无关茶米油盐，无关贫贱富贵，只有美好的一切，王子会爱上灰姑娘，他们会永远幸福快乐的生活在一起……
她还记得那个几乎要将人湮灭的黑夜，他像天神一般降临，拯救她于水火。
他将她扒拉到身后，赤手空拳面对持枪的豺狼，飞起一脚将对方手上的枪踢飞，一个手刀便让醉鬼软绵绵的垂下了头颅。
他转过身来扶着她的肩膀，“你没事吧？”这温和关切的一句，有如天籁。
那本是她十七年人生里最为惊恐的一夜，却因为有这个人的出现，令她不惧回想。
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袁闵礼开着小汽车去送关太太和魏家姐妹，方绍伦带着方颖琳和阿良先回了美东饭店。
一进房间先按电铃，让侍从多送一些热水上来。
他在东瀛养成了习惯，只要条件允许都要泡泡澡，何况今天跳舞出了一身汗。
把身体浸入满满一浴桶的热水当中，一阵舒爽惬意升起，他倚靠在桶壁上，看着氤氲而起的水雾，陷入了迷茫。