话音落下，便是一阵急促的脚步声，从厅里到厅外，从楼上到楼下，接着就再无声响了。
碍事的人已去，该谈正经的话题了，但严书记的姗姗来迟让老五没心思好声好气唠，他一阵清嗓子，视线转到窗外，看着吉林上空滚滚的乌云，叹道：
“你说的我侄子，托人给他照顾好了，这是真的吗？”
严书记气定神闲，先把杯盖打开看了看，里面意料之中没倒茶水，他也不慌，又重新把杯盖盖上，一副代表厂子全体发言的姿态：
“千真万确。你不也看到他发来的短信了吗？”
几天之前，叔侄俩还在佳木斯，他们的确就从来没从尤天白身边离开过，农贸市场后，海鲜大饭店前，他们都在。
没错，怎么样的情谊，怎么样的缘分，长林村怎么样的酸菜羊肉锅，都挡不住老五的心如磐石。他铁了心要把这两人带到严书记身边，就像他们一开始约定的，把这两个看似和严国贤毫无关系的人带过去，收下严书记给他们的钱，下半辈子都不用再忙活了，远走高飞就行，他甚至可以完成他中年时代就有的梦想——去海南买套房子。
但这一切终结于三天前，要怪就怪屠老七那小子。
本来已经盯好了距离远近，时机也成熟，连门锁上的开关都拿捏好了。这时候只需上楼藏好，等那两人回家就可以动手了。
这时候老七却不干了——其实他早就没什么心思在这边了，自从上次回了老家起，他总是隔三差五就说着不陪他叔干了，要远走高飞，要去北京，要去找正经的工作。但他发作时好歹听劝，好说歹说留在了面包车里，等着干完这一笔再走。
但那天的他像是搭错了弦，坐在车里开始絮絮叨叨念着什么，他叔说什么都不理，他叔怎么劝都不听，最后竟然直接开门跑了。
倒春寒的季节里，老五追着老七跑了半天，两人的喊声和喘气都消失在了黑夜里，他只听清了他侄子最后在叫着的名字，是方慧。
时间回到现在，严国贤坐在餐桌前，一脸平静地跟着老五一起追忆往昔，适时添上了一句自己的评价：
“那时候，怕不是被那姑娘的魂缠上了吧？”
话一说完，老五猛地把脸调了回来，呼气声隔着桌子都能听真切。拉风箱一般的几十秒后，老人垂下了视线，餐厅的玻璃台面擦得足够干净，他能看到自己的脸，苍老、无力、而又充满着罪恶。
“方慧的事，都怪我。”
最沧桑不过让老人认错，但严书记不为所动，他的嘴角甚至显露出了浅浅笑意，怡然自得，仿佛正身处世外桃源。
“是啊，都怪你。”
迎接这话的是老五的一声呛咳，严国贤也意识到这么说未免有点用意过于明显，清清嗓子，补充发言：“遇事你就莽着干，也不跟我这个出主意的商量商量，下次要杜绝这种行为。”
但是无论严书记找补与否，屠老五心里的悔意都不会改变，他望着白瓷杯底剩下的那点殷红茶汤，脑子里全是方慧最后倒下时的脸。
那天的方慧格外漂亮。她刚从打工的雇主家跑了，因为她偷了钱，但雇主家有钱，她走之前默念自己只是为了生活，未来要多做善事。她父亲在下岗潮那年死了，为了生计跑出租，刚开上没两个月，遇到一辆逆行的摩托车。抢救了三天，人还是走了，她妈在同一年也去了，因为还不起欠下的债。
所以方慧对有一天能拥有足够的钱财非常期待，所以她才会答应屠老五，答应和他一块儿在东北的野地里捞些黑钱，答应去从雇主家里骗些钱来，再答应帮他给那把八一杠杆配一点所谓的“饲料”。
那天的方慧唇红齿白，眉眼之间充满希望。她说，老五叔，这生意我不想干了，我要这点钱就够了，我要去找个没人认识我的地方生活，我也要做善事。
话说的好听，但不知为何两人吵了起来。方慧和老七从小玩到大，老五就像她亲叔叔一样，那天他俩却吵得动了气，老五一时着急，就把八一杠杆举起来了。
没想到这把老兵手里没缴走的枪仍有一颗没退膛的子弹。
直到倒下时，方慧的眼睛里都柔情似水。
老五瞒着老七，瞒着除了严书记的所有人。处理完一切后事后，他几乎每天都在梦到方慧和老七，有时候还有别人，两个孩子一会儿大一会儿小，一会儿要玩泥巴一会儿要结婚，但永远都是下雪天。
看着老五陷入自我世界，严书记适时打破了这一僵局：
“你也别想太多了，现在有我把控着，你就安心做我让你干的工作吧。”
话虽然好听，但老五还是要盯着茶水惆怅一会儿，接着，一切回到了最初的起点。
他问：“你说找人照顾好老七了，这都是真的吗？”
在佳木斯，老五跟丢了老七后，他接到了严书记的电话，严书记说他在佳木斯有个熟人，是医生，已经找到了老七，又把他接到了疗养院的单人休息室，正在里头休息呢。
看严国贤垂着视线不作答，老五有点坐不住，又问：“你什么时候在佳木斯还有熟人了？”
这下算是戳到了书记，他伸手制止：
“哎，哎，这些你就别管了——再说了，你侄子不也给你发短信了吗？”
确实如此，严书记那边撂下电话，屠老五这边就收到了他侄子的短信，写得亲切而简短——
叔，我现在在好地方休息，等你完事了，我俩再见面。
之后就没了回信，打电话也是关机，倒是严书记又给他来了通电话，叫他放下心来，只顾任务就好了。
这话说得真轻松，跑得又不是严书记自己的家里人，老五当然是不愿意接着干了，所以才有了今天的会面。现在坐在饭店的二楼，脸对着脸，真心比真心，屠老五稍微有点放下心来了。
“没事就好，没事就好。”
他连着念叨几遍，目光上下游荡着，最后来到了餐桌上的黑色布包前。
沉吟片刻，他问严书记：“你借我这东西，是干什么去了？”
八一杠杆是到佳木斯前被借走的，严书记说他要办点事情，一去三天，今天才还回来。
“这个啊，”严书记放缓了语气，把布包未合拢的拉链系紧，“我家有头骡子不是很听话，我吓唬吓唬他，你知道吗？畜牲都是很聪明的，吓唬一下就听话了。”
面对着老五满是迷惑的表情，严书记低头推推眼镜：“躺下不起来了，也算是一种听话。”
乍一听颇有道理，仔细一咂摸啥也不是，屠老五也是爽快人，茶杯一撂有话说话：“你说的什么乱七八糟的——你家不是城里头的吗，上哪儿整的骡子啊？净是胡话！”
话说到这儿，一开始倒茶水的小妹重新出现在了视野里，上楼的几步走得很急，等到了二楼后，她的脚步又慢了下来。左手是茶壶，右手是菜盘，她迎着严书记似笑非笑的视线，先放平了水壶，接着丢垃圾一般撇下了韭菜盘。
要说店员有素养吧，倒也不该转身就跑，要说她业务能力不行呢，韭菜炒猪血倒是扔得够准。
四方大桌，韭菜猪血闻闻停放在中间，红是红，绿是绿，热气腾腾，好一幅阖家团圆的景象。
“我不吃了。”老五话音撂下，开始拾捣起一旁放着的棉袄，又把放了八一杠杆的布袋子拎起来，“我先走了，还得盯着他俩。”
热爱工作是好事，不过严国贤也不着急，伸手制住他，右手招呼起筷子：
“不急，计划有变，先吃点。”
今天可太怪了，什么都怪。严书记的气定神闲加满嘴胡话让老五一头雾水，他把布袋放在肩头，整了整方向，没站起来，想听听对面的人下一句能冒出个什么来。
严国贤夹起满满一筷子韭菜，放进嘴里，表情丰富地品尝着。一口咽下，他意犹未尽地放下筷子，说道：
“跟我去松原，准备收网了。”
但他没有算到的是，老七还活着。
在屠老七被枪托击中的十分钟后，他独自在夜色中爬了起来，踉跄着走向尤天白的家里。