叶渡迟疑着点了点头。
“大家都这么觉得，”越朝歌低下头，“其实……受伤的那一刻，虽然很痛，但我心里……居然涌起一种特别轻松的感觉，如释重负。”他浅浅地吸了口气，“准备进手术室的时候，我的教练和家人都安慰我，说这点伤问题不大，让我放宽心，假以时日一定可以恢复如初，还是可以继续回到泳池。但我那时候却想着……它最好永远都不要恢复了。”
叶渡蹙起眉来，想要主动去握住他的手，迟疑过后，却只是捏紧了自己睡衣的下摆。
“……我第一次跟人说这些，”越朝歌转过头，故作轻松地对他笑了笑，“可千万别说出去。”
“然后你就退役了？”叶渡问。
“嗯，”越朝歌点了点头，“当时所有人都劝我，就算不继续比赛，也不影响考体大。对当时的我而言这是最轻松也最合理的选择。但那样的话……我不就永远都只是个失败者了吗？”
叶渡心想，会把当时的自己视为失败者，归根结底，可能是因为越朝歌骨子里过分好强了。
“你……挺厉害的，”叶渡终于憋出了一句安慰，“转文化一年时间就考上了。”
越朝歌摇头：“第一年没考上，所以才会复读。而且……复读了也没上第一志愿。但实在是学得怕了，不敢再和自己较劲。”
他抬起手来抹了把脸：“这么一说，更觉得丢人了。”
叶渡记得越朝歌最后去的大学并不差，那一年他的名字还出现在了学校表彰红榜的末尾。
“你的第一志愿是哪儿？”他问。
越朝歌别别扭扭报了个校名。
叶渡眉头紧皱。
“你还真是雄心壮志，体育生转文化想靠一年时间就考上重本，是彻底不把我们这些埋头苦读了十几年的人放在眼里吗？”一旦开始抨击，他的词汇量立刻丰富起来，“怪不得练体育也不得志，你最大的问题就是眼高手低。”
“……”
越朝歌抿住了嘴巴。
“心比天高，命比纸薄，”叶渡继续攻击，“你这种心态，就算进了国家队，拿不到奥运金牌都会恨自己没出息。你这其实也是一种自恋，还很幼稚。”
越朝歌又一次捂住了脸：“别骂了。”
叶渡蹙着眉看他：“你是不是一直……一直觉得自己挺没用的？”
越朝歌不出声。
但其实根本不是的。他分明无论在哪个领域都做得很不错，远超大多数人。不仅是学生时代，如今在工作上的能力也十分出众。作为与他合作的甲方，叶渡对此再了解不过。
要怎么才能传达出去，让他明白这一点，别再严苛拷问自己呢？
憋了好一会儿，叶渡深吸一口气，说道：“你会阳痿就是这种心态造成的吧。”
越朝歌瞬间放下手来，瞪大了眼睛：“怎么扯到这儿来的？”
“不就是因为不自信吗，”叶渡视线闪躲，“满脑子都是‘我肯定不行’，然后就诚实地反馈在身体上了。”
越朝歌陷入了沉思，似乎在思考他这番话的合理性。
“你自己在给自己心理暗示，越想着不行，就会越不行，”叶渡继续说道，“你应该……应该多鼓励自己，告诉自己‘我挺好的’什么的……”
越朝歌撇着嘴，半晌后嘟囔：“可事实就是……从来没成功过。”
“要建立自信不是这一个方面的问题，”叶渡说着脸有点发热，“你试试在其他方面也多鼓励自己。”他瞥了越朝歌一眼，忽然想到了什么，“那个你嫉妒的人，后来出成绩了吗？”
“没有，”越朝歌答得很快，“他虽然有最好的天赋，但心思完全不在正道上，也不好好训练，总跟一些社会上的人混在一起。我大一那一年，听老队友说，他因为犯事儿被开除了，后来就不知道去了哪里。”他说着有点儿唏嘘，“这么多年，我都快把这人忘了，没想到会以这种方式重逢。”
这是个安慰的好时机。
这个故事已经证明了，天赋虽然重要，但决定人生走向的还有许多其他更关键的因素。
叶渡张嘴，又闭上。重复几次后，他说道：“我知道了。你因为嫉妒，偷偷把人杀掉埋了是吧。”
越朝歌被噎了一下，哭笑不得地答道：“嗯，是啊。我就是那么小心眼的人。”他说着靠近了些，故意压低了声音，“所以你别总是得罪我，我很危险的，知不知道？”
叶渡并不看他，半低着头：“……你紧张什么，我又不会说出去。”
说完，见越朝歌不置可否，他轻声但郑重地再次强调：“就算是真的，我也不会告诉任何人的。”
越朝歌也不知有没有听懂，依旧与他保持着那样的距离，笑道：“太好了，那警察应该也发现不了。”
叶渡察觉到他投注在自己面颊上的火热视线，不自觉地咽了口唾沫，想问他，要不要立刻试试培养一下自信。
还没等话说出口，越朝歌便吻在了他的嘴唇上。
叶渡抬起手臂，搂住了他的后颈，张着嘴仰头回应。
本以为这个亲吻会理所当然地深入下去，但越朝歌很快又与他拉开了距离。
“你烧还没退，”他说，“今晚好好休息吧。”
叶渡垂下视线，没有再多说什么。
他一路把越朝歌送到了门口，离开前，越朝歌沉默着拥抱了他。
回到卧室，才刚同他分开不久的越朝歌发了一条消息。
——谢谢你，我感觉好多了。
叶渡看着屏幕，心想着，自己那么烂的安慰技巧居然也能有用，越朝歌大概是这个世界上最好哄的人了。
第48章 烦死了
越朝歌不是一个擅长依赖别人的人。
从小练体育，记忆中无数次哭着被教练丢进泳池，喝再多的水，也不会有人心疼。
一路走来，所有的彷徨纠结都藏在心底，懂事后人生中每一个重大决定都是自己暗中下的决定。
他不喜欢把自己软弱的一面暴露给任何人看。那又没什么用，只会让真正关心他的人担心，给不怀好意的人塞把柄。
在警察局里意外听到了那个在记忆中尘封已久的名字时，他虽惊讶，但很快就恢复了平静，然后诚实地交代了过往两人所有的交集。
确实认识，有过几年同队的经历，不熟，退役以后没有任何联系。
客观上来说，确实仅此而已。那些隐藏在心底的情绪，不足为外人道。
警察本身也并没有对他产生怀疑，只是恰好发现了这个巧合，所以想了解一下情况。详细问过后，很快就让他离开了。
临走前，他出于好奇问了两句，得知那尸体确实已经有些年头，算算时间，大概在他刚上大一不久，那人就已经被埋在了地底。
越朝歌在接下工程时了解过，庆阳路店面上一户租客是一家餐饮店，开了八年。算算时间，倒也对得上。
那时的他还远在千里之外，没有任何下手的可能性。
回程的路上，他不受控制地回想起了曾经种种，不由得万分唏嘘。
如果那样优越的天赋不是在那个人身上，而是被自己拥有，该多好呢？
他会珍惜，会拼尽全力好好把握。他的人生应该会走上截然不同的道路，不必再在工作中看人眼色，只需要专注于泳道就能靠着实力走上更大的舞台，去拥抱荣光。
做梦总是那么轻松，可以轻易地带来满足感。
可在那之后，回到现实，巨大的落差又会带来更为强烈的空虚感。
在面对叶渡的询问时，他原本也可以像面对警察时那般简洁的回应。
可当他张开嘴，心中忽然冒出了一个古怪的念头。
叶渡想问的会不会不只是“那个人是谁”，还有“你为什么不高兴”。