叶彬青不得不退出来，听士兵们七嘴八舌地描述一遍打架的前因后果。
士兵从井里舀出一瓢水，递到叶彬青手里，愤愤地说：“水到现在都没清！”
叶彬青托着瓢，左看右看，死活没有发现水质发生什么肉眼可见的本质变化，但是自从士兵把情况说明以后，他确实喝不下去，没办法以身作则。
叶彬青把这一瓢让人反胃的井水倒掉，问士兵：“自来水呢？”
几个士兵噘着嘴，告状说：“自来水有一股漂白粉的味道！从昨晚开始，大伙都说煮出来的米饭味道怪怪的。”
叶彬青没有搭话。天啦，自从阮子燃换掉厨师以后，这些士兵变得越来越讲究。原本他们就喜欢吃井里的水，讨厌自来水。过去，食堂的伙食只比猪食好一些，没见他们有这么大的脾气啊？叶彬青暗中咋舌。
有阮子燃撑腰，士兵确实变得厉害了。不光是打架斗殴，是全方位地增长气势。
叶彬青决定先睡一觉，养养精神。
处分的通报是以八十二军的名义发出的，在整个军里通报批评阮子燃。从军部发到师部，从师部发到团部，又从团里发到所有连队，跟传首九边一样。
当叶彬青醒来，看到这份通报的时刻，内心发生了一次地震。
军里肯定知道阮子燃的身份，师里也知道，但是八十二军是一支有传统的军队，纪律是严明的。叶彬青内心涌起一种强烈的情感，他第一次感觉到，八十二军依然是他爱的那支队伍，是他可以归属的地方。只是，对于阮子燃来说，带兵第一年就从处分开始，实在是个糟糕的开头。
连队的气氛是沉重的。
阮子燃亲自宣读过通报，将通报贴在营房大门口，神色自如地走开，忙他的事务去了。
士兵们暗中观察连长。
一直到晚上，阮子燃才召集士兵开会。
士兵们原以为，连长要谈点什么思想体会，但是阮子燃宣布的是另一件事。由于团部临时决定，连队都要以团体形式参加歌咏比赛。
士兵们面面相觑，搞明白一件事——阮子燃并不在意通报批评。这件事没有存在他的心里。
士兵们一阵激动。近三年的通报中，八十二军里那么多的连队，阮子燃是唯一被全军批评的连级干部。之前被通报的几个人要不就是枪毙，要不就是已经上军事法庭，都不是安定分子。但是阮子燃不一样啊，士兵相信，他是无辜的。
士兵认为，只有英雄好汉才能把军部的无理批评看得如此平淡。他们在这里当了几年兵，终于见到一个不是那么娘|们唧唧的男人。不是张口闭口团里怎样，军里怎样，报纸怎样的传声筒。这些连长吧，要不就是训话声音不大，要不就是光会吹牛，话说得天花乱坠，人不咋地。有些人平时挺凶的，该出手的时候一个个软蛋得要命，裆里就像不带货似的……
通报批评之后，五连的精神面貌焕然一新。只要是阮子燃亲自坐镇，不管是训练还是演出，老兵都特别赏脸。只要老兵听话，连队简直就没有办不成的事。
合唱的时候，士兵们的发声像是号角一样整齐划一，声音像波涛一样优美而富有气势，叶彬青都不敢相信自己的眼睛跟耳朵。
事情发展成这样一种走向，叶彬青深受教育，原来士兵喜欢你是这样一种表现。士兵喜欢敢于较量的连长，喜欢阮子燃的性情。
在这个富裕而偏僻的山区，来当兵的男孩也是有英雄梦的。打架斗殴固然不好，但是在和平时期，没有什么特别的伟业可做。低级的英雄主义是为召唤高级的英雄主义而存在。
叶彬青固然不坏，但是他跟所有大学生一样，避免跟其他连队发生冲突。师部有个不成文的规则，那就是军校毕业生来当连长，顶多三五年就可以去团里或者师里任职。有这样一重心照不宣的规则，学生兵都会极力避免任何处分，尤其是打架行为。叶彬青是这样做的，他的师兄是这样做的，所有来这里的大学生都是这样做的，只有阮子燃例外。
叶彬青内心一阵感慨。士兵是聪明的，虽然他们没有文化，但是他们会一直掂量你的品质，从一些相当刁钻的角度。
假如换个人当连长，除了服从，叶彬青不准备再说什么。阮子燃毕竟不一样，叶彬青还是去找阮子燃谈了一下。
在听过叶彬青的阐述后，阮子燃问说：“什么？只有大学生可以去师里？”
叶彬青解释道：“不是必须要大学生，是师里喜欢军校的学生，优先考虑使用。”
阮子燃恍然大悟。
既然叶彬青是军校生，阮子燃也是军校生，有他们两个人在，这个团里的其他连长几乎没有什么指望，包括三连的连长。
阮子燃笑起来：“我说他为什么懒懒散散的，小动作不少。”
叶彬青颔首，把情况对阮子燃说明一遍。因为师部的喜好，团里连里难免有些微词。东边日出西边雨，既然军校学生早晚要升，其他连队都会把工作推给你。你比别人前途光明得多，你就应该干好。很少有人反抗，因为那会影响他们去师里工作。
阮子燃斟酌着，说：“他之前这样，你是知道的？”
叶彬青点点头，继续说明。
在阮子燃报道之前，三连的连长就很讨厌叶彬青。三连是团里的优秀连队，既然叶彬青来了，他们的希望直线下降。
叶彬青说：“光是巡逻的路线，吵了几次。”
三连总是想要抢夺靠近团部、师部的路线，想更好地展示自己。为照顾他们的情绪，叶彬青尽量避其锋芒。
没想到，阮子燃又来了。这下可好，希望变成绝望，不可能有其他连队的人去团里或者师里。再过几年，他们都不知退伍到哪里去了……
阮子燃听过，沉默下来。
见他有些被说动了，叶彬青劝道：“既然打伤，我们还是去看一看伤员吧？”
阮子燃沉吟片刻，提议：“你跟指导员去一趟。毕竟是我动的手，你们替我看一看罢。”
见阮子燃同意，叶彬青松一口气，准备去找指导员。
“彬青！”阮子燃跟在后面，又叫他一声。
叶彬青回过身。
阮子燃指着天井，说：“你先想办法把我们的井水弄干净，再把井封住。别再出什么乱子。”
阮子燃的顾虑很有远见，这口井关系到士兵们很在乎的饮水健康，又是矛盾的导火索。万一有人再往里面扔点什么东西，事情就麻烦了。
叶彬青转头去找内务部门，找他们给井定制一个盖子，再做一个过滤装置。
见叶彬青外出办事，阮子燃就去找指导员。
指导员住在舒适的套房，过着一人之下的悠闲生活。阮子燃推门的时候，意外地发现，有人在里面。
阮子燃突然推门进来，屋里的两个人愣住几秒。有个士兵在指导员的房间。
阮子燃对士兵说：“有事吗？等下你再来。”
士兵摆摆手，表示他没有事，很快闪出门。
阮子燃看一眼指导员。指导员正在收拾床铺，上面有一些散落的扑克牌，还有一些纸币。阮子燃提醒道：“不要赌博，知道吗？”
指导员堆着笑脸说：“偶尔玩玩的。”
阮子燃让指导员跟叶彬青一同去看望三连的伤员，再把年底的材料整理出来。
指导员倒是乖巧，没有多话。等叶彬青料理好水井的事情，隔天，他们就到医院跑了一趟，提着些营养品。
两人走后，阮子燃一阵心神不宁。自从三连的麻烦凭空冒出来后，阮子燃意识到，山沟里的连队屁事也不少，不像想象中那么淳朴。
指导员到底有什么恶习？阮子燃心想，非得搞明白不可。
阮子燃把他忠实的跟班——许班长叫到屋里。
起头的时候，许班长说他不清楚，一脸无辜的表情。
阮子燃淡淡地说：“是帮他藏着还是告诉我，你可要想好。”
许班长冒出一点汗。
阮子燃端起一杯茶，喝了两口。
没等多久，许班长就选择半遮半露地说出一通内幕。