季言叹了口气：“我以为他们是畏罪潜逃，我以为案子能就此了结，在火车上的时候我甚至还想，也许……也许我们这次回去能带回两个姑娘。”
祖天漾说：“也不是全无收获，至少我们知道这俩孩子的伤是怎么造成的，知道她们为什么坐了晚上那班车，而且这回算是彻底洗清李强和黄彩云的嫌疑。”
季言说：“他们的嫌疑洗清了，我们的线索又断了……”
祖天漾摇摇头：“不会的，把所有的不可能都排除，最后剩下的那个就是真相，咱们离真相又进了一步。”
季言把脸埋在手里：“你说，如果那两个孩子还活着，咱们这样走弯路耽误时间，她们生还的可能……”
祖天漾伸手揽住他说：“季言，这句话可能有点残忍，但是她们活着还是死了，不是你能掌控的，她们活着，我们就尽力把她们救出来，她们死了，我们就要把犯人绳之以法。我知道你自责，但是谁也不是万能的，这不是你的错。”
季言靠在祖天漾的身上，无意识地把那句堵在他心口已久的话轻声吐出来：“是我无能……”
祖天漾难得听到季组长撒娇一般的示弱，心里却是一阵微微的酸楚，他把脑袋贴近季言的头：“怎么会，季警官天下无敌，一定会把坏人绳之以法的。”
季组长被祖鹰眼安慰了一句，又别扭起来，张牙舞爪地问：“你别跟我来这套，你当初就觉得不对劲了，你为什么不跟我说？非得人跑了，你才开始马后炮，无组织无纪律！我警告你，下回发现什么都要跟我报告！”他小声的嘟哝了一句：“我跟你是搭档。”
祖天漾小鸡叨米一样点头：“是是是，都是我的错。没及时跟组织汇报情况，这次口供我还发现个事，据李强交代，他们之所以来这个地方，是听说这边有买卖儿童的。”
季言“啊？”了一声。
祖天漾说：“你们之前接到过相关的报案么？”
季言说：“我来的晚，不是很了解，这样，我们回去之后问问处长，找找相关的情况。”
祖天漾说：“成了，难得出来一趟，走，我请你去吃麻辣火锅。”
季队没好气地打开他的手：“吃！就知道吃，白出来一趟你还有心思吃。”
祖天漾说：“别这么说啊，身体是革命的本钱，走了走了，回去之后又上顿白菜下顿土豆，你看我都饿瘦了……”
祖天漾和季言信誓旦旦的来，带回去的只有两本口供，回去之后，尽管知道可能性不大，季言还是带着人仔细检查了一边李强炒瓜子用的炉子，里面的确没有任何人体组织结构和血迹。李强这条线彻底结束，大家都有点垂头丧气。
到了单位，丁东跟季言说马村长终于忙完了省里的会议，回到裕发村了，两个人顾不上刚下火车的风尘仆仆，连忙又往裕发村赶。
祖天漾来报道后还没有正式见过马村长，季言带着他到门口的时候，祖天漾想到上次被马村长父亲赶出去的事情，有点心有余悸。季言冷漠地说：“你少说两句话就不会被轰出来了。”
两个人直奔裕发村东马村长的家，进到屋里，马老爷子大约是还在生气，看到他们就转身回到屋里，马村长站在院子中央，季言做了介绍，马村长倒是跟他的村民们一点不一样，他满脸堆笑，待人热情，没有一点官架子，甚至在季言说完后，一把拉起祖天漾的手：“祖同志，可把你盼来了！”
祖天漾不着痕迹地打量了一下马广德，他父亲矮小，他倒是很高，而且清瘦，颧骨突出，一双眼睛熬出了血丝，他抓着祖天漾的手一直不撒开，嘴里也不停地客套：“真是对不住，前几天的事情我听我老父亲说了，你们是正当办案，我老父亲也是急糊涂了，怎么能把您赶到外面去呢！我一定向你们道歉！”
祖天漾轻轻笑了一下：“哪里哪里，您言重了。”
马村长的院子里有个破了脚的八仙桌，几个人坐了下来。
祖天漾说：“马村长辛苦了，家里出了这么大的事，还整天操劳。”
马广德苦笑了两下：“都是瞎忙活，孩子丢了，我这个心都要死了，我这辈子就留下这么两个孩子，这个妮子是我的心头肉，说丢了就丢了。我心里不好受啊。”