这一年冬天过大年，元老爷的儿子和女儿们都带着家人回来了。先是元宝一家，从东北带回了一些特产：人参和鹿茸，人参最多。元府每个人都分得一个，但鹿茸就只有太太们才有。元宝给元哲带的东西最多，除了吃的、玩的还有用的。元哲也常听四姨太说起大哥的事，说大哥人品好，做事仗义，和老爷最亲近。元府上下都知道老爷对元宝最重视，想把家业传给他，这也惹得元风和二姨太的嫉妒。
没过多久，元风一家也回来了，从南方带回了许多洋货：巧克力、手表、小提琴等。元风做事特别有心机，为了让老爷高兴，他托人从德国买回了一架相机送给老爷。二姨太看了心里不高兴，心想这儿子是白生了，心里根本就没有她这个娘。哪知私下里元风拿出了从印度买的金镯子，重量和成色都是上等的，最关键的是上面还有二姨太的名字，二姨太爱不释手，心里非常地高兴，心里想还是没白疼这个儿子。元风对元哲没有特别的感qíng，但他也觉得这个弟弟挺可爱的。
元寿一家从武汉回来之前先去了趟上海，采购了一些过年的物件。只有元吉两手空空地从北京回来，他是两袖轻风，没钱也没有生意，还在读书。姐姐们也不差，哪个回来都给老爷和夫人们带礼物，元府这架势不是一般人家能想象的。小元哲收获也不少，他的礼物都放在了四姨太的房里，桌子上、地上和chuáng上都是，晚上睡觉都搂着礼物才能睡，心里别提多高兴了。
元府够大，房间也多，30多口人都安排住下了，一住就是20多天，有的时间更长，估计得住上一两个月。二姨太一家团聚了就经常在房间里嘀咕着什么。二姨太说：“这两年老爷年岁也大了，身体也不是太好了，说不准哪天就走了。大太太身体也不好，估计也就是这两年的事了。”
元风说：“走了就走了，家里的事您不用cao心。”
二姨太的女儿元蘅说：“娘，您是不是担心家产的事呀？”
二姨太说：“那可不是，老爷虽说对我们不错，但这家里人这么多，还有个小的没长大，谁知道老爷会怎么做？”
元风说：“不管怎样，我们还是先把财产握在手里更安全，广州的生意我是不会让给别人的。”
元蘅说：“那我呢？我也要！”
二姨太说：“老爷都给你嫁妆了，就不要有太多的指望了。”在这多说一点，大女儿元蘅去年才嫁出去，老爷可是没少给嫁妆，嫁给了城西一家包子铺老板的儿子，家境还不错，这回元蘅可以天天吃包子了，高兴着呢。不到一年的工夫，身体又粗了一圈。
元蘅说：“那可不行，我是元府的大小姐，我不能什么都没有。”
元风说：“妹妹放心，该是我们的一分也不会少的，有我在你们就放心吧。”
二姨太说：“元风你可要争气呀，娘可就指望你了。”
二姨太一家三口团结一致，决心抢夺家产。
三姨太和两个孩子都是心地善良的人，大女儿已出嫁，她们从不讨论家产的事，三个人感qíng很好。四姨太的大儿子元吉，特别重感qíng，对家里人都很关心，四姨太身体不好，他总是惦记着。与老爷的感qíng也不错，老爷送他出外读书，就是希望他将来能有大的出息，好让元家光宗耀祖。元吉对元哲也很是喜欢，一回家就领着他到处玩，讲各种新鲜事给他听，元哲对元吉充满着崇拜。
至于三姨太小女儿元菀和四姨太的小女儿元菡嘛，兵荒马乱的，都没让她们去读书，只是跟着元哲一起学点文化，岁数也不大，都还没有出嫁，年前已经有人上门来说媒了，可是都没有中意的，过了年老爷就得把她俩都嫁出去。都说女儿大了不中留，怕留来留去留成愁。
要说这家里最有势力的还是大太太一家。长子元宝，为人稳重，生意做得也大，人脉还广，是元老爷最得意的人，真是元家一宝。三子元寿为人耿直，重义气，江湖朋友众多，不好惹。女儿元芷年纪不大，但也是jīng明的很。大太太的三个孩子在元家都敢说话，做事也稳妥，因此其他各房又敬又怕。
大太太常说：“老大，年长，多给弟弟妹妹做表率，把元家的生意做好，帮老爷分忧。”
元宝总是认真地听着，点着头，不作声。
元寿说话直：“娘，老爷总是让我学元风的jīng明，可我就是看不惯他的为人处事，还有就是二娘整天挑事，我真想把她赶出元家。”