可是在共进早餐之时，他还是主动给段慕仁夹了几筷子菜。段慕仁一言不发的大吃大喝，并不理睬他。
吃饱喝足之后，两人一同出门，在宅门前各奔东西——段慕仁是要去办公，沈嘉礼则是回家。
段慕仁乘坐汽车，先行一步的离去了。沈嘉礼一边等待汽车开出来，一边信步向前方胡同口走去。今日天气好，不冷不热而又阳光明媚。他一步一步的向前挪，不知不觉间竟是走到了胡同口。停住脚步望向前方道路，他就见一辆汽车缓缓经过，除此之外，并无其它热闹。
他点了点头，慨叹着民生的凋敝。不想那汽车在驶过之后忽然刹了车，随即慢慢后退，车窗也随之打开了。
沈子靖的面孔在车窗后显现出来，依旧英俊不凡。一团黑气缭绕在他的眉宇间，他就这么面无表qíng的盯住了沈嘉礼。
沈嘉礼知道段宅汽车马上就会开过来，所以并不怕他。想到这侄子在自己手下所经历过的种种失败，他那脸上还不由得露出了一丝讥笑。目光掠过沈子靖的军服肩章，他笑吟吟的、漫不经心的问道：“贤侄，好久不见，升官了？”
沈子靖把手搭在车门锁上，马上就要用力推开了，忽见一辆汽车从胡同中驶出，停在了沈嘉礼身边。车门一开，沈嘉礼转身抬腿，就那么笑模笑样的钻了进去。
沈子靖将手移开，同时转向前方，低声说道：“开车。”
沈嘉礼回了家，无所事事，于是打开保险箱，数钱。
他一边数一边拨着算盘加减乘除，又按照市价，估量了手中几张房契的价值。做完这一套工作之后，他觉得神清气慡，身体上的苦痛也都消失了。将这点宝贝锁回保险箱，他舒舒服服的喝了一杯清茶，吃了一碟点心。忽然怀疑自己算账不jīng，数目上可能会出差池，故而再次打开保险箱，又算了一场。
这时候，厨子来了，说是厨房没有大米了。
沈嘉礼向来不把仆人当人看待，唯独善待厨子，因为厨子的手艺是真好。厨子带来的消息让他感到很惊奇——他没亲自买过粮食，尤其是近两年，更是完全不会关心这种琐事。他总觉得大米天生就该在自家的厨房里，而且源源不断。
他掏出钱来，让厨子坐汽车去粮店卖大米。然而厨子告诉他：“现在粮店不卖大米白面啦。”
沈嘉礼莫名其妙：“不卖大米白面，那还叫什么粮店？”
厨子垂着双手站在他面前：“真的，日本人把大米白面都收走了。现在粮店里就只有共和面。”
沈嘉礼更疑惑了：“共和面？”
厨子没法向沈嘉礼解释清楚共和面的本质，只好用一个冰凉的硬馒头，从一条街外的大杂院里换来了一捧共和面。
共和面被倒在了院内的砖地上，引得沈嘉礼与小梁都来观看。
面是肮脏的深色，让人联想起马粪。厨子抓起一把想要捏团儿，然而一松手就又是一巴掌散沙：“老爷，这东西臭哄哄的，您哪能吃啊？”
沈嘉礼伸手，因为嫌脏，所以只用指尖拈起一点蹭了蹭：“嗬，这里面搀的是什么渣滓？”
“好像是豆饼和高粱壳。”
沈嘉礼摇头笑了：“嘿哟，这也叫面？别说我不能吃，你们也是一样的不能吃啊！真他妈的，看来人是不能不做官，我这一下台，竟然有钱都买不到大米。”
厨子想了想：“日本人倒是有大米吃，可大米现在是稀罕东西，人家也不能往外卖呀！”
这时候，小梁的狗崽子摇着尾巴扭了过来，凑到共和面上嗅了嗅，随即“汪”的叫了一声，撒爪子跑了。
沈宅上下，一致不能忍受共和面的粗糙与臭气，故而还是由厨子与仆人共同乘车出门，从日本馆子里买来了饭菜，将这顿午饭对付了过去。沈嘉礼不能满大街找米，只能是打电话去向段慕仁求援。
电话放下不久，段慕仁的随从就开车载着三百斤大米过来了。
大米还是新米，煮成米粥，味道格外清甜。沈嘉礼感到了大米的可贵，导致饭量有所增长。饱餐过后他在院内踱步，因见小梁晃着个毛茸茸的脑袋，又在和小狗游戏，便心中一动，想起了传宗接代的大事。经过一番盘算，他在当晚入睡之前，竟然也将此事筹划出了眉目。只是眉歪目斜，荒谬的无法言喻。
如今北平城外láng烟遍地，隔三差五的就有屠杀发生，庄子里的乡民扶老携幼，全都惶惶的逃进了城内；然而城内也是一块死地，因为没粮食，没活路。