杏儿流了满脸的眼泪——她是穷苦出身，又在北平城里混了几年，格外知晓狗腿子们的凶恶。小梁也顾不得避嫌了，跑到杏儿身边带着哭腔说道：“你快抱着小少爷回屋去吧！老爷多大的官都做过，认识许多日本人，兴许过上半天就自己回来了。”
杏儿没吭声，一边颠着怀里的沈子期，一边抽抽搭搭的转身走了。
第85章 虎口
沈嘉礼惶惶然的站在一间空屋里，心里并不知道自己身在何处——方才那一路上，他的眼睛被特务蒙上了。
可是空屋内的布置，看起来却是并不陌生。他惊骇的原地转了一个圈，看到四面水泥墙壁上伸出的一只只小铁环。铁环锈迹斑斑，上面拴着肮脏铁链和变了形的皮带，正是一种最简易的刑架。
他摸不清头脑，gān巴巴的咽了口唾沫，心里是相当的害怕，然而又问心无愧，因为他比良民更高一级，是政府内的官员，不但不曾做过反日的事qíng，甚至连个反日的念头都没有生出过。
他像个世界人似的，他的宅院是他的国土，公馆门前那写着“沈宅”二字的小木牌，则是他的国籍。
沈嘉礼惴惴不安的在空屋内徘徊许久，终于，在九点多钟的时候，有人推门进来了。
这人军装打扮，是个日本人，不过能讲一口最标准的中国话。非常和气的向沈嘉礼点点头，他搓了搓手，含笑说道：“沈先生在这个时候，还能如此镇定。这种视死如归的jīng神，很有一点‘死士’的风骨啊！”
沈嘉礼听到“死”字，额角处立刻渗出了一层冷汗：“什么视死如归？我为什么要死？你是什么意思？”
那人呵呵大笑，又很惋惜似的摇了摇头：“唉，真不知沈先生是善于伪装，还是懵懂无知。好吧，那我来告诉你——段慕仁已经在上海叛逃了！”
沈嘉礼听到这里，就像不能理解似的，怔怔的望向对方：“什、什么？”
在那人三言两语的讲述中，沈嘉礼最终弄清了这一秘密变故的脉络：在南京，段慕仁带着孙子大贝，在前去紫金山的路上，十分离奇的失踪了。“然后，消息传回北平。沈嘉礼作为公认的、无疑的、段慕仁的亲信部下，理所当然应该提供出这位老主的行踪线索——这没什么可委屈的，因为在天津，段宅从上到下，从主到仆，目前都已经统一搬进监狱去了。
“你，做过警察局长。”那日本人好整以暇的笑道：“监狱中的手段，你最清楚。段慕仁已经是远走高飞、不知所踪了，难道你还要为他的家庭殉葬吗？”
沈嘉礼当然最清楚监狱中的手段，所以头皮上仿佛过了电，头发都根根竖了起来：“他的家人都不知道，我更不会知道！我不打算为任何人殉葬，况且现在维护他，对我也并没有好处！”
道理的确是这个道理，但是他往日与段慕仁的关系是那样密切，日本人怎么可能还平心静气的和他讲道理？
于是那日本人笑嘻嘻的，又搓了搓手：“沈先生，你，敬酒不吃，吃罚酒！”
沈嘉礼真是无意去吃罚酒，如果他知道段慕仁的下落，他会眼也不眨的把“老不死”供出去——然而他是真的不知道。
几名日本宪兵走进来，不由分说的把他向后按在墙壁上，又扯开他的胳膊腿儿，伸进铁环中捆绑束缚。皮鞭飞舞起来，一鞭子就抽碎了他身上的绸缎夹袍。第二鞭夹着疾风甩出来，这回gān脆卷起了一条血ròu。
沈嘉礼疼的大声喊叫起来：“我不知道！”
日本人嘿嘿的笑。
日本宪兵抡圆了胳膊，将那皮鞭舞的虎虎生风。而沈嘉礼在狂风bào雨般的鞭刑中，只感觉自己像是落入了火海中。每一鞭子都是一条熊熊的火舌，舔破他的衣裳，灼焦他的皮肤。剧痛接连不断的降临而来，他几近狂乱的奋力哭嚷：“重庆！他去了重庆！”
皮鞭的攻势并没有因他的招供而减缓了力量。那日本人在嗖嗖的抽打声音中出言追问：“细节！是谁接应了他？走的是什么路线？”
沈嘉礼紧闭眼睛仰起头，连嚎啕的力气都没有了。痛楚从四肢百骸汇聚起来，一直轰进了脑髓里去。可是一顿鞭子抽不死人，他连立刻昏过去都不能够。
不知过了多久，当痛楚渐渐变得模糊起来时，沈嘉礼以为自己是要死了。