“那个时候，玩冲làng是非常帅的事，不过也只是看上去帅罢了，没多少收入，几年一度的冲làng大赛冠军奖金也不过几万美元。冲làng手的女朋友就更惨了点儿，成天在岸上苦苦等着，有绰号叫她们冲làng寡妇。”
任苒只在海滩上旁观别人玩过冲làng，没尝试过。她问：“冲làng很危险吗？”
“很危险，当时每年都有人送命。”
任苒不能想象一个每天看着男友做可能送命运动的女人会有什么心qíng，却不由自主地联想起在双平看到的那些渔民妻子，每天傍晚在海滩上翘首等待渔船归航。她耸耸肩，“大概不是所有女人都适合做冲làng手的女友。”
“是呀，一般女人都不可能一直忍受下去。我二十八岁那年，女友给我下了最后通牒，然后跟我分了手。可是冲làng不再像以前那样有乐趣，好运气似乎也到了头，几个月以后，我在一次赛前训练里受了伤，突然厌倦了，决定放弃冲làng。”
“于是回去找女友，跟她和好了吗？”
亨特哈哈大笑，“每次我讲这个励志故事，那些女孩子都会跟你问一样的问题。不，我后来跟她失去了联络，只是返回学校念博士了而已。”
任苒也笑了，“真是个傻问题，是呀，哪有什么回得去的时光。”
“我并不为自己的选择遗憾，不过两年前，我又重拾了冲làng的爱好。”他咧嘴一笑，拍拍自己的肚子，“当然不能去追逐驾驭那些十二米的巨làng了，只能在相对平静的海域玩玩。”
任苒开玩笑地说：“这是传说中的中年危机吗？”
“也许算危机的一种。有一个叫……祁家骏的中国学生，”亨特先生费力地念出了这个中文名字，“跟你差不多同时念的大学，你认识他吗？他的意外去世让我很受震动。”
任苒蓦地屏住了呼吸，亨特并没教过祁家骏，她不知道他怎么会突然提起这个名字。
“两年前，他从悉尼到墨尔本处理事qíng，一个嗑药发疯的家伙半夜破门而入，枪杀了他。”亨特先生并没留意到她的神qíng，“我一向认为，墨尔本是一个安全、安静到有些乏味的城市。给果出了这起枪击事件，整个城市都震动了，报纸上登出他曾就读Monash大学后，有一段时间，所有师生全在议论这件事。我去参加了他的追思会，听着他的朋友回忆他，看着照片上的他那么年轻，那么英俊，再联想到我一个意外早逝的朋友，我很感慨，生命太脆弱，会因为各种值得或者不值得的理由断送掉，这世界就是这样，我开始想，也许我该趁着还能动，让自己过得更充实一些。”
任苒一下捂住了脸，亨特吃了一惊，“Renee，你怎么了？”
“对不起，亨特教授。祁家骏是我最好的朋友，从小跟我一块儿长大，一起到澳洲留学。”
亨特十分不安，伸手拍拍她的肩膀，“天啊，对不起，我不知道这一点，我很难过，Renee。”
“没事，”任苒狠狠闭上眼睛，将眼泪qiáng压回去，放下手看着亨特先生，“亨特教授，给我讲讲他的追思会。”
“追思会是他以前的同学和华人社团出面组织的，不过很多Monash大学的教授和学生都赶了过去。他的姐姐是一位很了不起的年轻女士，那么悲伤痛苦，还保持着镇定，我印象十分深刻。”
任苒努力想控制住自己的qíng绪，然而她的牙关咬得紧紧的，面孔已经有了一些扭曲。亨特先生充满同qíng地握住她的手。
“可怜的孩子，别难过，失去朋友是很伤心的事，我理解。”
“可我不配做他的朋友。”任苒哑着嗓子说，“连不认识的人都去追忆他，我什么也没有为他做，我没有参加他的葬礼，没有去看过他的墓地，没有打电话慰问过他的父母。我害怕想到他，从来不让别人在我面前提起他，甚至不肯见他的姐姐，我只是一个自私的懦夫，亨特教授。”
“不，别这么说你自己，每个人表达悲痛的方式是不一样的。我了解你的心qíng，Renee。我刚才跟你提到我一个早逝的朋友，听我讲讲他的事好吗？”
任苒点点头。
亨特先生陷入对往事的回忆之中。
“他叫Jonny，我们在冲làng时认识，他比我更热爱这项运动，也更有天赋。有时我甚至是嫉妒他的，更多的时候，我把他当成我的目标。”